Опомнилась… откинулась на постели, отзывая светляка. Дышалось трудно, лицо горело… от стыда, что подглядываю? А в животе скрутилось что-то горячим клубком, тянущей тяжестью опускаясь вниз… Так вот как оно бывает между мужчиной и женщиной… красиво… жарко… Сжала крепко кулаки, зажмурила глаза, попыталась представить, что это я там, что со мной он так… и поняла, что — нет! Уже не с ним, после этого — не с ним. Потому что не понимаю его, поверить теперь не смогу, а без этого — не хочу!
День за этим не прожила, а проспала наяву, с трудом отвечая что-то, что-то делая. Все изменилось вокруг, стало чужим и неуютным.
На следующую ночь с ним была другая. Я вечером только взгляд бросила, а и спать уже не смогла. Как во сне потом опять потянулась к ним, зачем-то это было нужно мне. Твердила себе — смотри, дурища, учись не доверять никому, учись лицемерить и говорить неправду. Глядя на них, горькой обидой выжигала в душе то, что во мне только просыпалось к нему. Тихо умирало, уходило из нее что-то хорошее, светлое, чистое…
Не могла видеть его днем, уходила с дороги, а он опять, как ни в чем не бывало улыбался, норовил дотронуться. Приручал… Вспоминала Хадара, пыталась вернуть те ощущения под дождем — все вспоминалось тускло и блекло. Он не ждал меня… давно уже это поняла.
Перестала подглядывать, когда вторая сменилась третьей. Просто взглянула, что новая, и не стала больше травить себе душу. Все и так было понятно, сколько можно? А окончательно все прояснилось для меня, когда подслушала уже нечаянно. Просто проходила возле бани, не топленой и как будто пустой. А оттуда донеслись голоса:
— … ты делаешь? Ты разве не видишь, что она знает?
— Откуда? Кроме караульного, не видел никто.
— Ты же сам говорил, что пару в ней чуешь, приворот не подействовал, значит любишь!
— Не знаю я! Не знаю! Как полюбил, так и разлюблю… Я не железный, ведун! А про пару я сомневаюсь… Всяко она бы откликнулась, ходит же холодная, как лягушка. Не бывает так, ты сам говорил. У меня болело все сутками, ты понимать должен. Красота ее приелась уже — неживая она. Тепла женского хочется, ласки. Что я, проклятый — ждать не знаю чего? Бестолку! Она же крестьянина своего любит, вот и пусть едет коровам хвосты крутить…
— Отчаялся ты… но с чего, на ровном-то месте? И не на нее — на себя ты злишься. Девочка привыкать к тебе стала, взглядом ищет, улыбается, глядя на тебя.
— Там годы нужны, чтобы до чего другого дошло. Знаешь, бывают такие, которым мужик вообще не нужен.
— Юрас… дурень же ты… ох же непроходимый. Не понимаю я тебя… А ты сам понимаешь, что творишь? Давай так — я завтра учить ее буду силу брать. Ты знаешь… Подойди, на тебе учиться будем. Выяснишь — пара она или нет? Если не поздно уже, друг. Знаю, что сильно жалеть будешь, даже не то слово — сильно…
Они еще говорили, а я тихонько ушла. Давилась слезами… вошла в свою комнатку — отпустила себя, привычно шмыгнула носом… привычно… Я привыкла плакать за эти дни. Из-за кого?! Я! Ведунья!
Вспомнилось… случился как-то разговор у бабушки с Милой. Дословно уже и не вспомнить, но бабушкины слова не забылись:
— Какая же это гордыня? С чего ты взяла, что я себя выше других людей несу? Это, детка, уважение к дару, который нашу семью выбрал, во мне обосновался. Ценить это нужно, а заодно и себя. Не будешь уважать это в себе — себя, то какая же из тебя ведунья? Не гордыня это, Милка, а гордость. Оправданная, надо тебе сказать.
Вовремя вспомнилось… вовремя. Лягушка холодная? Переживу и это. И счастлива буду. Я знаю это — видела.
ГЛАВА 17
Утром привычно убрала синяки из-под глаз, переплелась. Все было, как обычно — вышла во двор, умылась, позавтракала. Ведун ждал. Объяснил, что нужно от меня, зачем это и когда пригодиться может. Действительно… важное умение, буду учиться. Он оглянулся, поискал взглядом, подозвал к себе Юраса. Объяснял ему, что нужна его помощь. Тот стоял, сжимая побелевшие пальцы в кулаки, кивал важно — да, помогу, как же, это нужное дело. Подступил ко мне, притянул к себе за стан. Я улыбнулась ласково, заглянула в потемневшие глаза, сбросила варежки, обняла теплыми руками закаменевшую шею, прижалась всем телом, жарко шепнула в ухо:
— Извини — брезгую…
Не смотрела больше на него, отстранилась и прильнула к Тарусу, закрыла глаза, выдохнула, почти приказала: — Учи, ведун.
Твердые мужские губы накрыли мои. Он слегка притянул меня ближе, приподнял, потом крепче обхватил рукой. Я тянулась к нему, жалась, зарываясь руками в волосы на затылке. Я не брала его силу, не училась ведовскому действу — просто дарила свой поцелуй, а он его брал. Всхлипнула, когда оторвался от моих губ, потянулась опять за лаской. Мне сейчас нужно было это, хотела почувствовать себя не лягушкой холодной, а нужной и желанной… живой.
Не заметила, как вонзила ногти ему в затылок. Он глухо застонал, склоняясь ко мне опять. Нас оторвали друг от друга, я покачнулась и не устояла бы на ногах, но сзади подхватили чьи-то руки. Затуманенным взглядом смотрела, как Юрас стоял над рухнувшим ведуном. Тот потер рукой челюсть, отвел глаза от друга — смотрел на меня. Смотрел, как мужчина, звал взглядом. Юрас ударил опять.
Меня уводили в дом. Шла, прикрыв рукой глаза — стыдно было. Села на свою кровать, задержала за рукав Стаса. Показала глазами на ларь. Он сел. А я спрятала горящее лицо в ладони… Правильно, что его не отпустила. В дверь ворвался командир, стал передо мной, сжав кулаки.
— Брезгуешь, значит…
— Та черненькая мне больше других понравилась… пухленькая такая. Ты только проверься, пусть Тарус посмотрит — как бы заразу стыдную не подхватить. У тебя вон волосинки густо пали на одежду да болячка на губе намечается — верный признак. Так что да — брезгую. Вот как скажет, что не болеешь ничем таким, так и станем учиться. Я не против, командир. А пока ребята помогут. Да, Стас? Дело нужное, мало ли… — несло меня. Юрас разжал кулаки,
