Шла битва за Хогвартс, и она была её участницей.

Зачем ей нужно было оставаться? Посмотреть, как моё тело начнёт разлагаться?

Призвав из своей волшебной сумочки какие-то склянки, Гермиона присела рядом со мной. Сквозь боль я чувствовал её прохладные пальчики на своей шее.

Она делала всё четко и профессионально, словно уже не первый год работала в больнице Святого Мунго. Она осмотрела повреждения на коже и проверила пульс. «Очень слабый» — прошептала она. Можно подумать, я не знаю, как медленно бьётся моё сердце. Только рядом с ней ритм всегда приходил в норму. Экстрактом бадьяна она полностью покрыла раны от укуса Нагайны. Слёзы феникса каплей упали туда же.

И где, скажите на милость, она их нашла? Почему я сам не догадался набрать пару скляночек?

А восстанавливающее зелье двойной порцией было влито в рот. Это напомнило мне, как я сам вливал в рот зелье этой девчонке, пока она рыдала на полу. Я всегда спрашивал себя: «О чём она горюет?» О любви ли? Или о тех совокуплениях, которые я наблюдал в её сознании.

Гермиона поднялась. На её лице даже мелькнула улыбка.

Жестокая. Я не хотел жить. Она не имела права.

Но всё-таки часть меня радовалась, потому что я смогу ещё раз увидеть это лицо, и доказательства этого были здесь: в ранах, которые затягивались, в дыхании, которое восстанавливалось, в глазах, которые открылись.

Девушка пошла на выход, но обернулась. Сегодня она отдала долг, который наверняка до сих пор её мучил.

— Вы не умрете, — произнесла она и исчезла.

***

2005 год

То, что его исследования украдены, он понял сразу. Оставалось выяснить кто, а главное — как похититель собирается в них разобраться. Для чего они могут быть применены было страшно подумать. Исчезновение маглов, которым так стало обеспокоено Министерство, навело Снейпа на мысли, что нашёлся кто-то, кто будет использовать его теорию. Возможно стоило просто присоединится к злым гениям и попытаться минимизировать ущерб. Только как их найти, он пока не знал.

Исследования магического гена в человеке Снейп начал благодаря Гермионе, которая после успешного окончания биологического факультета в Оксфорде пришла работать в Отдел тайн. Несколько лет, и вот он смог понять, что же отличает волшебников от маглов помимо магии. В дальнейшем это должно было помочь вернуть магию сквибам, или, если хорошо задуматься, лишить магии всех волшебников. Осознав насколько страшными могут быть последствия подобных исследований, он постарался всё прикрыть, а Грейнджер сказал, что ничего не получилось, и просто спрятал все записи в свой сейф под несколько хороших заклинаний.

Она поверила. Что заставляет эту молодую женщину ему доверять? Что заставляет Снейпа ежедневно наблюдать за ней, прекрасно при этом понимая, что она никогда не будет ему принадлежать. У неё была семья и Поттер, которого, несмотря на изменившийся не в лучшую сторону характер, она всё еще любила.

И изменить это не смогли ни боготворивший её Рон, ни близнецы, в которых она души не чаяла, ни знание того, как к ней относится Снейп. Только однажды она этим знанием беспощадно воспользовалась, спасая Гарри Поттер.

========== Глава 7. Когда нужно слушать свое сердце ==========

2017 год

Казалось, осень наступила внезапно в этом году. Утро первого сентября было свежим и золотым, как хрустящее яблоко; маленькая семья пересекала грохочущую улицу по пути к закопченному вокзалу. Выхлопные газы и дыхание искрились как паутины в холодном воздухе. Родители толкали тележки, от чего две больших клетки наверху гремели, совы, сидящие в них, кричали с негодованием, и рыжеволосая девочка, шедшая впереди своих братьев, плача, тянула за руку свою мать.

— Замолчи, Лили! Это не будет так долго, ты тоже скоро поедешь, — гаркнул на неё Гарри Поттер, глава семьи Поттер и Аврората в Министерстве магии.

— Два года, — всхлипнула Лили и с обидой посмотрела на отца, который если и баловал девочку вниманием, то исключительно чтобы указать на её неподобающее поведение. — Я хочу поехать сейчас!

— Лили, закрой рот, на нас уже смотрят, — строго сказал мужчина и обратил внимание семейства на то, что на них уже оборачивались маглы.

— Ты мог быть и сдержаннее с дочерью, — укорила его супруга. Ей не нравилось, как муж обращается с детьми. Он слишком часто был ими недоволен, а в пример ставил детей Гермионы: близнецов Хьюго и Розу.

— Ты, Джиневра, могла бы уже привить дочери нормы поведения.

Семья пересекла барьер. Братья Альбус и Джеймс переглянулись, но ничего не сказали. Они сочувствовали своей младшей сестре, которой придется остаться в доме, где мать и отец находились в состоянии холодной войны. Они были очень довольны, что так много времени проводят в школе Хогвартс.

— Где они? — тревожно спросил Альбус, пропадая в тумане, пока они шли по платформе.

— Мы найдем их, — сказал Джеймс уверенно.

Дымка была настолько плотной, что было трудно различить чьи-либо лица. Голоса звучали ненатурально. Гарри услышал Перси, который громко рассуждал о правилах полета на метле, что явилось достаточным предлогом для Гарри не искать его глазами. Он вообще перестал любить людей. Завистливые и самоуверенные, они окружали мужчину везде, когда ему так хотелось порой сдохнуть.

— Я думаю, вон они, Ал, — вдруг сказала Джинни. Дети с улыбками побежали, а она посмотрела на супруга, который скривил лицо, словно учуял запах флоббер-червей.

Четыре человека, смутно видневшиеся сквозь пелену тумана, стояли у самого последнего вагона. Лица их стали различимы, лишь когда вся семья Поттеров приблизилась к ним вплотную.

— Привет, — сказал Альбус радостно и заключил в крепкие объятия Розу Уизли, которая была одета в совершенно новую Хогвартскую мантию. Все дети весело здоровались, пока взрослые переговаривались.

— Давно не виделись, друг, как работа? — спросил Рон у Гарри, но ответа не дождался. — Я сдал на магловские права, представляешь, сдал! Гермиона в меня не верила.

— Неправда, — немедленно ответила супруга и поймала взгляд Гарри. Он смотрел на неё, не отрываясь, скептически приподняв бровь. Теперь, когда он больше не носил очков, от такого взгляда хотелось спрятаться, но она сказала: — Я была абсолютно уверена в тебе.

— Ну конечно, Рон, — черноволосый мужчина продолжал смотреть на подругу, которая выглядела как всегда собранной и уверенной. Бежевая мантия, под которой была белая рубашка и узкая юбка ниже колена; именно так должна выглядеть правильная сотрудница министерства. Только туфли на высоких каблуках портили правильный образ верной жены и матери. Гарри слишком часто опускал взгляд на её ноги, но одёрнул себя перед следующей фразой. — Я тоже был в тебе уверен. С седьмого-то раза и тролль сдаст.

А пока взрослые прожигали