— Я знаю, ты не хочешь этого видеть, но ты с Маттео словно созданы друг для друга.

Я бросила на нее взгляд, не обращая внимания на то, как участился мой пульс от эмоций, о которых я даже не хотела думать.

— Даже не начинай.

Ария пожала плечами.

— Это правда. И он очень старается. Они не идеальны, но они пытаются быть добрыми к нам. Ты не выглядишь несчастной.

Я не была совсем несчастна, но я пыталась приписать это постоянному присутствию Арии в моей новой жизни. Это было удобное объяснение. Я ничего не сказала, не смогла придумать остроумного ответа, который не прозвучал бы донельзя фальшиво.

После этого мы сидели молча, и все же я чувствовала, что мое молчание было больше ответом, чем мне хотелось. Я почувствовала облегчение, когда мы наконец остановились перед роскошным многоквартирным домом, похожим на тот, в котором жили мы с Маттео. Швейцар бросился к нашей машине и открыл мне дверь. Хорошо, что он не видел, как Лука и Маттео хватаются за оружие, всегда готовые к нападению.

Я поблагодарила парня, который выглядел так, будто был едва моего возраста, и вышла. Ария быстро последовала за ним. Прежде чем войти в ярко освещенный вестибюль, мы отдали пиджаки мужьям. Еще один швейцар ждал у лифта и нажал нужную кнопку.

Когда мы поднимались на верхний этаж, Маттео наклонился ближе и прошептал.

— Не забудь вести себя хорошо.

Он подмигнул мне, когда отстранился, и я поняла, что у нас будут неприятности. Выражение лица Маттео говорило о том, что сегодня он не намерен вести себя хорошо.

Вечеринка проходила в огромном пентхаусе с видом на город. Он был не таким большим, как у Луки, но определенно эффектным. Стены были увешаны рисунками Пикассо, Уорхола и Миро, все оригиналы, и у меня было ощущение, что мебель такая же претенциозная, но все было убрано, чтобы разместить в комнате два длинных стола на восемьдесят гостей, а также дюжину столов в баре, где гости могли пообщаться перед обедом.

Несмотря на размеры пентхауса, шум стоял оглушительный, и в убранстве не было ничего Рождественского, кроме абстрактной стеклянной рождественской сцены на каминной полке и еще более абстрактной стеклянной елки в углу. Мы с Арией посмотрели друг на друга и чуть не расхохотались.

Мое настроение упало в тот момент, когда хозяин и хозяйка, пара средних лет, которые выглядели еще более фальшивыми, чем их дерево, приблизились к нам. Я приготовилась к отвращению, но женщина улыбнулась нам с Арией.

Хозяйка, представившаяся как Мириам, буквально просияла, хотя это выглядело почти пугающе, потому что ее лицо было заморожено после слишком многих процедур с ботоксом.

— Ты, должно быть, прекрасная новобрачная, — сказала она и расцеловала меня в обе щеки.

— Да, спасибо, — ответила я удивленно.

Я бросила смущенный взгляд на Маттео. Должно быть, он правильно понял, потому что наклонился ко мне, пока хозяин и хозяйка разговаривали с Лукой и Арией.

— Они не являются частью нашей культуры. Им плевать на наши правила и мораль, — прошептал Маттео.

Хозяйка повернулась к нам.

— Ужин начнется через тридцать минут. Но, пожалуйста, угощайтесь нашими вкусными закусками и шампанским.

Она произнесла шампанское со странным французским акцентом, что почти заставило меня снова рассмеяться, но я взяла себя в руки и вежливо улыбнулась. Женщина была добра ко мне, поэтому я должна была вести себя соответственно, даже если Лука считал, что я не способна на любезность.

Я огляделась, заметив только одну знакомую пару, которая, как я предположила, должна была быть частью толпы, иначе я бы их не узнала. Кроме того, мы были блаженно окружены незнакомцами, которые не называли меня шлюхой и не смотрели на меня свысока. Это было настоящее светское мероприятие, на котором присутствовали нормальные люди, ну, нормальные богатые люди. Я расслабилась. Может, все не так уж и плохо.

— Пошли. Давай нальем шампанского. Нам нужен кайфовать, чтобы пережить этот скучный вечер, — сказал Маттео.

Лука бросил на него сердитый взгляд, но Маттео лишь ухмыльнулся и повел меня к свободному барному столику. Я схватила стакан и сделала большой глоток. Это была единственная хорошая вещь в жизни в нашем мире: никому не было дела до того, что я не была совершеннолетней, чтобы пить. Пузырьки восхитительно покалывали язык. Прошло много времени с тех пор, как я пила хорошее шампанское. Последний раз это было на свадьбе Арии.

Маттео ухмыльнулся.

— Что? — спросила я, проверяя платье на наличие пятен.

— Ты выглядишь как утонченная леди.

— Я не утонченная леди, — быстро ответила я и хотела сделать еще один глоток шампанского, но остановилась, прижав ободок к губам. — Вовсе нет.

— Я не говорил. Я только заметил, что ты выглядишь именно так.

Он был прав. Я вписалась, что вернуло меня к моей предыдущей проблеме. Почему с каждым днем я становлюсь все более похожей на трофейную жену? Я одним глотком допила шампанское, совсем не по-женски, рассмешив Маттео, и не смогла удержаться от смеха.

Было приятно смеяться вместе с ним, и еще лучше видеть, как веселье прогоняет часть тьмы в его глазах.

Мириам велела всем рассесться вокруг столов и предложила нам сесть рядом с ней с другими важными гостями. К сожалению, Арии пришлось сесть напротив меня, так что я не могла даже поговорить с ней, если бы мне стало скучно. Я была зажата между Маттео и женщиной, которую не знала. К счастью, первое блюдо подали почти сразу, так что мне было чем заняться. Мириам, как и другие женщины вокруг нас, больше интересовались Арией, вероятно, потому, что она была женой Луки и знала, как вести светскую беседу.

Внезапно я почувствовала руку Маттео на своем колене. Я бросила на него взгляд, но он был поглощен разговором с Лукой и хозяином. Я откусила еще кусочек карпаччо, но остановилась на середине жевания, когда его рука начала подниматься выше, к кружевному краю моих трусиков. Мне пришлось подавить легкую дрожь от ощущений, которые его легкое прикосновение послало прямо в мой центр. Я сжала ноги вместе и попыталась сосредоточиться на разговоре Арии с другими женщинами. Уголки губ Маттео дернулись в ответ. Конечно, на этом все не закончилось.

Пальцы Маттео скользнули между моих ног, несмотря на мои попытки заблокировать его, а затем его пальцы скользнули под край моих трусиков и слегка погладили щель