Диирде’Грамм размашистым шагом направлялся из лазарета в корпус Б. Каждый вечер в одно и то же время он приходил навестить Джим Ветерн и старался подгадать время так, чтобы там уже не было дневных посетителей и еще не появился ночной. Сегодня он не застал своего ученика на месте и поэтому спешил лично убедиться, что с ним все в порядке. Тот страшный вечер, когда на Академию напали, он не забудет никогда. А также того чувства, что испытал, когда они прорвали купол и вошли на поляну, где он увидел на земле разбитое, искалеченное тело, в котором не сразу смог признать ученика. Еще больший шок он испытал после, когда в лазарете Шельги Араи узнал, что это не ученик вовсе, а ученица. «Да чтоб их всех!» При одном воспоминании о том вечере он начинал моментально выходить из себя. «Да как они могли со мной так поступить?» Он остановился возле открытого окна перевести дыхание, вглядываясь в темноту весеннего сада, вдохнул полной грудью ночной воздух и пошел дальше. Что тогда сказал Адагелий Оторонталий? «Как ты сам мог этого не заметить?» А вот так и мог. Ну да, слишком мал, слишком хрупок, слишком слаб. Так он списывал это все на его возраст и особенности телосложения, а вышло на самом деле вон оно как – девчонка. Что он тогда кричал? «Да я не только не подпущу это недоразумение к себе ближе чем на несколько метров. Отныне не позволю даже посещать свои занятия!» А потом в груди болело и саднило, и он воровато крался в лазарет и подолгу стоял возле ее кровати. В один из таких вечеров он и поклялся себе, что сделает из нее лучшего воина. «Ты станешь лучшей, или я не Диирде’Грамм». Он остановился возле двери, на которую ему указала какая-то женщина, легонько толкнул ее рукой. Она оказалась открытой. Стараясь не шуметь, вошел и долго присматривался к обстановке. «Как тут вообще можно жить?» Обнаружил огромную кровать в нише и подкрался ближе. Девочка лежала, свернувшись калачиком. Ее дыхание было ровным. Он огляделся еще раз, обнаружил на стуле старый плед, взял его и накинул на ребенка. Удовлетворенно улыбнулся, когда через какое-то время девочка вытянулась во весь рост, и вышел из комнаты.

Ночью дверь в ее обитель снова открылась. Арникус замер в дверном проеме и беспокойно всматривался в темноту. Вот уже столько дней подряд он каждую ночь отправлялся в лечебный корпус на второй этаж, чтобы просидеть рядом с Джим до самого утра. И поэтому, когда сегодня он не обнаружил ее там, то сразу же бросился искать ее в комнате в корпусе Б. Он крадучись прошел к кровати, где долго стоял в темноте, и лишь спустя какое-то время отправился к себе.

Ближе к утру дверь в ее комнату снова открылась. На пороге стоял незнакомец. Со стороны могло показаться, что это Адагелий Оторонталий, но незнакомец откинул плащ, и в темноте его глаза полыхнули красным. Он бесшумной тенью скользнул вовнутрь и остановился возле кровати. Его глаза прекрасно видели в темноте, но он все равно низко склонился и долго изучал лицо Джим. Брови непроизвольно поползли вверх. Он резко выпрямился. «Она ведь совсем еще дитя».

Все же он ее нашел. И довольно быстро. Но иначе и быть не могло: его вела связь. Ко всему прочему, вместо запланированных двух телепортов он использовал три, тем самым в разы сократив время пребывания в пути. И случилось это еще и потому, что однажды он неожиданно почувствовал за собой слежку и решил проверить свои догадки, вернувшись назад по собственному следу. Каково же было его изумление, когда ночью он вышел к пустому лагерю, где не было ни единой души, кроме лошадей особой породы и множества вещей. Он догадывался, кто его преследователи, и даже мог объяснить, как они смогли не потерять его след. Находясь на землях Темной Империи, можно было открывать телепорт только в специально отведенных для этого местах, а он двигался в определенном направлении к Вратам между Темной и Светлой Империей. Он стоял посреди пустой поляны и не верил глазам, а еще чувствовал, что за ним наблюдают. Вот тогда и было принято решение использовать третий телепорт, но с совершенно не запланированного места. Царкиил Соптис находился в стенах Рутонской Академии уже неделю как. И насколько легко было получить место декана по предмету «Черная Волшба и порождения мрака», настолько же трудно оказалось собрать какую-нибудь информацию касательно нужного ему человека. И только сегодня он ощутил ее присутствие с такой остротой, что просто пошел на зов ее крови. Он еще раз посмотрел на спящую девочку, прислушался к мерному стуку ее сердца и направился на выход. «Теперь самое сложное: надо найти других».