Мужчина обернулся и начал пристально всматриваться в лицо Поттера.

— Вы не здешний, — сделал вывод темноволосый мужчина, все еще не отводя от него взгляда зеленых глаз. — Только иностранец мог назвать такую погоду летней.

Гарри и сам всматривался в лицо незнакомца. Как бы смешно это не звучало, но было в его облике что-то привлекательное, знакомое. Нет, родное. Но что именно, он понять не мог.

— Вы правы, я родился в Англии и прожил там довольно долго.

Некоторое время собеседники хранили молчание. Незнакомец снова смотрел куда-то вдаль. Он выглядел грустным и каким-то потерянным. Гарри с удивлением отметил, что сопереживает совершенно чужому человеку. Это что-то больше обычной эмпатии.

— Вы так пристально на меня смотрите, нравлюсь? — с насмешкой спросил собеседник, отрываясь от созерцания горизонта.

У Гарри перехватило дыхание. Он понял, в чем дело, и от этого стало больно.

— Вы мне напоминаете одного человека.

— И кого же? — полюбопытствовал брюнет.

— Сына, — Гарри показалось, что собеседник вздрогнул.

— Вы не похожи на человека, который имеет сына.

А это видимо отсылка к его внешнему виду. После своего двадцать первого дня рождения Гарри полностью перестал стареть. И пусть новая стрижка и строгий костюм делают его старше, но не намного.

— Ему было восемь, — отчего-то начал рассказывать Поттер. — Если бы он вырос, то был бы очень похож на вас. Такие же черные волосы и пронзительные зеленые глаза. В них всегда плясали смешинки. Альбус Северус.

Незнакомец несколько секунд раздумывал и переспросил:

— Был?

— Мой сын умер. Оба. И дочь. И жена. Я потерял их всех в один день.

Его собеседник снова вздрогнул. И на этот раз молчал довольно долго. По эмпатической связи до Гарри доходили смешанные чувства. Гремучий коктейль из ярости, сожаления и усталости. Пожалуй, последнего было больше всего. Это заставляло волноваться, такие люди всегда творили глупости.

— Я сожалею вашей утрате, — произнес незнакомец.

— Все в порядке, прошло достаточно много времени, чтобы я успел смириться. Но не забыть. Никогда.

Брюнет кивнул и снова уставился на горизонт. Его явно что-то тревожило. И это заставило самого Гарри невольно напрячься. Что-то на физическом уровне не давало покоя. А интуиции бывший герой доверял, не раз жизнь спасала.

— Что ж, рад был общению, — наконец произнес его собеседник и направился к двери. — Думаю, вам безопасней будет некоторое время побыть здесь.

И ушел. Гарри задумчиво уставился на горизонт, пытаясь понять, что там такого видел его собеседник.

Прервал размышления Поттера неясный шум. Из зала начали раздаваться крики, что-то громко разбилось. Проверив в рукаве наличие палочки, Гарри уверенно поспешил на помощь. Видимо, комплекс Героя неискореним.

Люди толпою в ужасе бежали на улицу. На столе лежал сам доктор Шефер с окровавленным глазом. А посреди всего этого уверенной походкой шел его недавний собеседник. Прямо на глазах Гарри его костюм менялся на глазах. Превращаясь в сияющий золотистый доспех. На голове появился шлем с рогами. Последнее почему-то позабавило.

Эх, Поттер, расслабился ты и всем сердцем поверил, что магии в этом мире не существует. И зря. Очень зря.

Тряхнув головой, Гарри поспешил к Генриху Шеферду. Он оказался все еще жив. А вот спасти глаз вряд ли удастся. Наложив усыпляющее и несколько исцеляющих заклинаний, Поттер поспешил за рогатым рыцарем.

Мужчина, претендующий на роль главного злодея, тем временем заставлял стоящих перед ним людей упасть на колени. И толпа послушалась. Гарри презрительно фыркнул, а рогоносец начал вдохновленную речь. Как же все типично.

И тут Поттер заметил ЕГО. То что, видимо, и поспособствовало напряжению во всех клеточках его тела. Сильный магический артефакт. Жезл с сияющим синим камнем. Присмотревшись, Гарри заметил нити подчинения, разрушения и хаоса. И непонятно было, не то этот артефакт подчиняет людей для своего владельца, не то сам носитель является подчиненным. Хотя, скорее всего, верно и первое, и второе утверждения.

Еще Гарри обратил внимание, что незнакомец клонировался и теперь был повсюду. Это напрягало. Даже сам Поттер, несмотря на его способности, такого сотворить не мог. Нужно этого типа расспросить, как он это делает.

Поттер понимал, что так или иначе, но вмешаться ему придется. Сидеть ровно ему не позволит Мерлинов комплекс Героя.

Поттер прислушался к речи рогоносца:

— … Вы жаждете рабства. Соблазнительный луч свободы заставляет вас не радоваться жизни, а мечтать о завоевании власти, о самопознании. Вы были созданы, чтобы служить и до конца дней стоять на коленях.

Поттер даже заслушался. Такой красивый вкрадчивый голос. Хотелось слушать и слушать. Но проанализировав слова, мужчина вынес заключение — бред сумасшедшего.

Тем временем из толпы поднялся старик и что-то яростно говорил в ответ:

— Не перед такими, как ты!

Рогоносец рассмеялся, а Поттер понял, вмешаться придется уже сейчас.

— Таких не существует!

— А я знаю многих!

Главный злодей поднял свой жезл и немного лениво произнес:

— Люди, не хотите взглянуть? Это будет для вас уроком.

Как только жезл начал светится, Поттер аппарировал прямо перед стариком. Но, это похоже заметил только сам рогоносец. И на миг растерялся. Но из жезла вылетел луч и встретился с невидимым Протего.

— Силен, — вынес вердикт Гарри. — Позволь поинтересоваться: чем же тебе помешало человечество?

— Своим существованием?! — насмешливо произнес брюнет, не то спрашивая, не то утверждая.

— Знаешь, меня достали люди, которые считают себя выше других. Такие обычно творят ужасные вещи, не задумываясь о последствиях.

Рогоносец снова рассмеялся:

— Вот только я не человек. Я — бог Локи.

— Да мне, если честно, плевать, — немного слукавил Гарри.

Локи поднял жезл и ринулся в бой. Поттер тоже незаметно призвал для себя любимый клинок, светить палочкой пока не хотелось. Слишком много свидетелей.

Но Поттеру вступить в бой не удалось. Прямо перед ним приземлился странный человек в обтягивающем костюме странной расцветки. Почему-то вспомнился Дамблдор.

— Быстрее прячься, — проговорил странный мужчина, принимая первый удар жезла на обычный щит. На удивление, тот после магической атаки выстоял. Видимо, щит не так прост, как кажется.

На слова незнакомца Гарри только фыркнул, но в сторону отошел. Впрочем, внимательно наблюдая за шагами двух противников. А ничего так, красиво смотрится. Ого, а вот сбоку завис неплохой военный самолет. Поддержка?

Локи самолет тоже заметил и попытался сбить. Не вышло.

Тем временем человек в странном костюме ринулся в атаку. И, надо сказать, довольно успешно. А нет, Локи таки молодец. Сумел приставить жезл к голове противника.

Поттер снова решил вмешаться:

— Локи, да? Ты же бог, зачем тебе сдались «жалкие людишки». От них же пользы никакой, одни проблемы, — пока Локи отвлекся от противника, тому удалось вывернуться. Гарри улыбнулся и ударил в бога сырой энергией. Того отнесло на несколько