— Ой, я забыл, — Гарри внезапно смутился и быстро что-то прошептал в сторону Локи. — Все, теперь можешь его бить, щит я снял.
Но женщина уже вернулась к Тору и удивленно смотрела на Поттера.
— Но как? — повторила она свой вопрос.
— Недавно я получил в личное пользование интересный артефакт, вот и экспериментирую потихоньку. На Локи я испытывал новый образец щита. Он искажает само пространство, превращая его в бетонную стену. Ты, кстати, руку не повредила?
Не дожидаясь ответа, Поттер бросил на девушку лечебное заклинание. Но то неожиданно вернулось обратно в десятикратном размере и приложило волшебника об стену.
Джейн тихо пискнула и спрятала лицо на груди у Тора. Локи и Фригга одновременно бросились поднимать Гарри на ноги.
— Я в порядке, спасибо, — восторженно улыбался Поттер. — А расскажите мне, что это сейчас такое было?
Джейн тяжело вздохнула и начала свой рассказ:
— Раз в пять тысяч лет миры выстраиваются в ряд.
— В Асгарде это называют Схождением миров, — добавил Тор.
— Да. И в этот момент между всеми девятью мирами открываются сквозные червоточины. Меня случайно затянуло в одну из таких, я оказалась в неизвестном мире. Там вокруг только темнота и развалины. И среди двух колон светилось что-то красное, оно двигалось и…
— Ты не нашла ничего лучше, чем засунуть туда руку. Какая разумная мысль, — восхитился Локи. — Тор говорил, что ты умная, но я даже не думал, что настолько!
Джейн вспыхнула и обижено добавила:
— Оно само так получилось. И этот Эфир впитался мне в кожу. Я потеряла сознание и очнулась уже снова на Земле. Меня не было пять часов. С тех пор со мной начали происходить разные странности.
Поттер нахмурился и выпустил тонкий диагностический щуп. Но на этот раз он смог сдержать атаку. Перейдя на магическое зрение, Гарри удивленно выдохнул. Структура этого вещества была невероятной.
Волшебник невербальным Акцио притянул ручку с бумагой и принялся зарисовывать. Еще минута понадобилась на сопоставление двух разных рисунков.
Структура эфира и тессеракта была почти идентичной. Как артефактор, Гарри мог с уверенностью сказать, эти предметы создало одно и то же существо.
— Вы назвали его Эфиром, почему?
— Таково его название, — ответил Поттеру Один. — Когда-то Малекит с его помощью пытался обратить время вспять и погрузить всю Вселенную во тьму. Но мой отец Бёр остановил его и спрятал Эфир.
— Что еще? — насторожился Поттер. — Вам ведь известно больше.
— Эфир выбирает в качестве сосуда смертное существо и убивает его, — с невероятным отчаяньем произнес Тор.
Гарри бросил на Джейн сочувствующий взгляд и снова обернулся к Одину. Он должен узнать как можно больше и понять механизм действия, тогда есть надежда на спасение возлюбленной Тора.
— Эфир не единственный.
— Нет, — подтвердил Один мысли Гарри. — Всего их шесть. Могущественные артефакты, которые были созданы задолго до рассвета девяти миров. В Асгарде хранится древняя книга, но там очень мало информации.
Значит, книга. Поттер усмехнулся. Придется ее прочитать, вне зависимости от наличия разрешения Одина.
— Эфир и Тессеракт относятся к этим шести артефактам?
— Да, — недовольно кивнул Один.
— Отлично, — улыбнулся Поттер. — Я попробую помочь.
— Правда? — обрадовался Тор.
Гарри кивнул и удобней устроился на кровати, поманив Джейн к себе рукой. Женщина оглянулась на Тора, а затем решительно села рядом. Теперь задачка была сложнее. Накопители здесь не помогут, и его воля должна быть сильна, как никогда прежде.
— Поттер, — нахмурился Локи, — что ты собираешься делать?
Гарри ласково улыбнулся богу и сжал его ладонь. Якорь. То, что не даст уйти ему в другую реальность, не даст раствориться в этой силе. Второй рукой Поттер осторожно коснулся виска девушки. Страх носителя заставил Эфир атаковать волшебника почти сразу, но он на это и надеялся. Призывая и подчиняя.
Тело Джейн выгнуло дугою. Эфир нехотя покидал тело своей носительницы, оставляя в ней жизнь. Артефакту хотелось выпить свою жертву до дна. И только подчинение Поттера препятствовало этому.
Локи чувствовал, как тело мидгардца напряглось, его рука сжалась еще крепче. Но Эфир начал медленно покидать тело возлюбленной Тора. И то, что это красное вещество устремилось навстречу Поттеру, богу совершенно не нравилось.
— Поттер, ты же не собираешься… — договорить Локи не успел. Эфир со всей силы врезался в тело волшебника. Мышцы волшебника окаменели, на лице отразилась невероятная мука. Но ни один стон не сорвался с губ.
Гарри в этот момент пытался упорядочить свою энергию. Слишком много. Его разрывало на тысячи мелких частиц, и только тепло чужой руки не позволяло рассыпаться пеплом. А еще гордость и сила воли. Он силен, должен справиться. В конце концов, он бессмертен и даже эта штука не сможет его убить.
Внезапно по телу волшебника пошли трещины, словно он был статуей, а не человеком. Сквозь трещины пробивалось красное и синее сияние. Контуры мужской фигуры начали расплываться, и только тепло чужой ладони не давало Локи сойти с ума от беспокойства. Сколько времени прошло, бог даже не представлял.
Свет исчез также внезапно, как и появился. Поттер сидел на кровати живой, здоровый и жутко недовольный.
— Противная штука, пришлось полностью перераспределять резервы.
— Поттер! — рыкнул Локи и накинулся на волшебника. Не то чтобы обнять, не то чтобы придушить собственноручно.
Гарри обнял бога и тихонько рассмеялся.
— Ты волновался обо мне? Мне приятно.
— Ничего подобного, — фыркнул Локи и отвернулся от Поттера. Чтобы наткнуться на довольную улыбку матери и понимающий взгляд Джейн Фостер. Ох, уж эти женщины.
— Меня не так просто убить, как кажется, — улыбнулся Гарри. И повернулся к Джейн: — Как ты себя чувствуешь?
— Живой и свободной, — улыбнулась женщина. — Спасибо.
Поттер кивнул и запустил в Джейн диагностирующее заклинание. Организм немного истощен, но хорошее питание и длительный сон быстро все восстановят. Тор о ней позаботится.
— Эх, чай остыл, — вздохнул волшебник тут же бросая согревающее. — Кому еще подогреть?
— Мы, пожалуй, пойдем, с твоего разрешения, — поднялась Фригга.
Поттер замер. Он совершенно забыл, что камеру можно открыть только с внешней стороны. А готовили темницу для бога, значит, божественные силы здесь не помогут. Теперь понятно, почему Один выглядит таким недовольным.
— А, о… — хитро усмехнулся волшебник.
— Даже не начинай, — покачала головой царица и ласково поцеловала волшебника в лоб. Локи достался поцелуй от матери в левую щеку, Тору — в правую. Поттер хмыкнул и переместил Одина вместе с Фриггой в ее
