— Нет, никогда! — твердо сказал, отбросив камень и кинувшись к девочкам. Они окружили меня, радуясь и смеясь.

— Я не сомневалась в тебе! — молвила Альтемида.

— Любимый! — зашипела Сильвана.

— Игорь! — прошептала Иления.

— Господин! — Мелендиния смотрела преданными глазами.

— Любовь моя! — вскрикнула Вильдеминна.

И даже Нитиэль пристроилась сбоку, не желая отставать от других. Мы стояли — обнявшись, счастливые.

Вместе вернулись к карете и отогнали её в сторону от пляжа, устроившись на ночлег. Сегодня ни с кем не уходил в ночь, все чувствовали необыкновенное единение и легли спать прямо на покрывалах, сбившись в кучку.

Ночью я внезапно проснулся от звуков. Морские девы танцевали в воде, на песке — при свете луны и пели. Зрелище завораживало, но в нём чувствовалось что-то пугающее.

Не могу оторвать взгляд!

Медленно поднялся. Спотыкаясь и на негнущихся ногах — двинулся к танцующим. Я не контролирую своё тело! В глазах потемнело.

Очнулся утром. Рядом сидели девушки и готовили пищу на костре.

— Что… что со мной случилось? — спросил у спутниц.

— Ночью споткнулся об меня, разбудил. Странной походкой шёл к русалкам, у тебя был отсутствующий взгляд, не отвечал на мои вопросы и пришлось вырубить — виновато призналась Альтемида.

— Солнышко моё, благодарю тебя! — сказал ей и арахна радостно улыбнулась.

Не знаю, что со мной сделали бы подводные девы, попади я в их заколдованный танец. Может — плясали до утра, а может — уволокли под воду, творили всякие непристойности. Проверять на своей шкуре — не хотелось. На девушек эта магия не действует, Альтемида ничего не почувствовала.

— Лебедушки мои, кажется — нам надо отсюда быстрее уезжать, вернее мне, простите! — молвил, потирая ушибленную голову. Девчата понимающе кивнули.

Но перед отъездом осталось ещё одно важное дело. Я побежал к водным созданиям, захватив из сундука пару колечек.

— Кто здесь говорит на общем? — закричал им.

— Иди сюда незнакомец! — крикнула одна русалка с красными волосами до талии.

— Имя моё Стринадлс.

Сразу положил кольца в изящную тонкую ручку и попросил:

— Умоляю, найди того, кто может создать существу с суши обычные ножки! И приведи сюда! — горячо попросил морскую деву. Удивленно взмахнула ресницами и хвостом, но пообещала вскоре вернуться и скрылась под водой. Прождал недолго.

Скоро русалочка объявилась, за ней из морских пучин показалась старуха с посохом, обросшим водорослями и ракушками. Она опиралась на него при ходьбе, помогая хвосту.

На её макушке в изобилии росли седые волосы, а по песку тащилась длинная чёрная одежда. Ведьма не понимала на общем и Стринадлс согласилась побыть переводчицей, с любовью вертя мои колечки на пальчиках. Старуху звали Верчимсерой.

— Можешь ли ты создать обычные женские ножки — девушке с паучьим телом и лапками, одновременно убрав звериную часть?

Русалка неуверенно спросила у колдуньи и та кивнула.

— Ноги полноценные? Жена сможет ходить, бегать? Не исчезнут со временем? — уточнил.

Колдунья ответила, что они будут вполне нормальными.

— Супруга беременна, не повредит ли операция ей и ребёнку?

Старуха заверила — если не на последних месяцах, то выдержит.

Осталось узнать цену и я спросил, чего хочет колдунья.

— Драгоценностей! — засмеялась она, зашамкав беззубым ртом. Пообещал им скоро вернуться и рванул к карете. Предстояла нелёгкая беседа с Альтемидой.

— Любимая! — произнёс, садясь рядом.

Я называл её так чаще других, у нас сложились особые отношения, она стала моей первой спутницей в мире и мы встретились при необычных обстоятельствах, всё это — накладывало свой отпечаток.

Арахна повернулась. Видно тоже почувствовала моё настроение.

— Альтемида! Хочу, чтобы ты была счастлива… — осторожно завёл разговор.

— Видел, как ты желаешь ходить на обычных ножках, танцевать!

Альтемида смотрела с нарастающим волнением.

— У нас скоро будет ребенок, очень ждём его. Но появилась возможность сделать тебе обычные ножки, избавив от паучьей части — сказал, погладив конечности.

— Мне нисколько не мешает, но если ты хочешь…

— Хочу! — тихо перебила жена, уверенно подняв глаза.

— Ты уверена? Я не настаиваю…

— Да!

— В таком случае идём! И тебе сейчас же всё сделают. Ребёнок будет в порядке — поспешил заверить её.

Захватил из машины мешочек с драгоценными камнями. Пожалуй — буду немного скучать по паучьей части Альтемиды, ножки такие изящные, эхх!

Мы примчались к Верчимсере и Стринадлс. Старуха требовательно протянула руку в пигментных пятнах. Я вложил мешочек, отсыпав несколько камней и Стринадлс. Колдунья застыла с открытым ртом, разглядывая самоцветы. Русалочка тоже выглядела весьма довольной.

— Будут твоей подруге ножки! Самые прекрасные, что я когда-либо делала! — перевела русалочка, а ведьма улыбнулась беззубым ртом. Вот и отлично!

Но русалки не стали проводить операцию прямо здесь. Поплыли рядом с нами, указывая дорогу.

Метров через триста — привели в небольшой грот под скалами. Внутри лежал песок и вода стояла на мелководье в пещере.

— Обряд проведем здесь, подальше от чужих глаз! — проскрипела Верчимсера.

Хотел присутствовать, но колдунья велела выметаться и ни в коем случае не смотреть. Русалочка Стринадлс осталась с ними. Напоследок обнял и поцеловал Альтемиду, пожелал удачи и выбежал прочь из пещеры, сев у входа.

Спустя пару минут раздались стоны боли от Альтемиды.

Да что там творит эта карга?!

Мне самому стало нехорошо, душа с телом рвались внутрь грота, но стиснул зубы, вцепился пальцами в песок и ждал.

Всё продлилось недолго. Стринадлс с улыбкой позвала и я вихрем влетел внутрь. В полосе прибоя лежала Альтемида. Девушка побледнела и устала, но вместо паучьего тела оказались розовые ножки с нежной кожей.

Длинные и красивые — идеально подходили к женскому телу. Паучье брюшко и лапки — исчезли без следа.

— Работа сделана! — перевела русалка хриплое карканье колдуньи.

— Ноги как у новорождённой, ей придется учиться ходить и разрабатывать их — предупредила Верчимсера.

Альтемида лежала со счастливым видом. Она могла шевелить пальчиками на ступнях, что непрерывно и делала. Я приблизился к жене и осторожно взял на руки.

— Пойдём любимая! — нежно сказал ей и теперь уже не паучиха, а обычная девушка — заплакала от счастья, уткнувшись в шею. Остались глаза, пара клыков и длинные пальцы на руках, но любил её любой.

Попрощался с русалками и вернулся к карете, неся Альтемиду на руках. Теперь долго буду таскать, но мне лишь в радость! Жена совсем не тяжёлая.

По пути она всё поведала. Как я ушёл — колдунья принялась творить свою магию, шепча. Морские волны стали накатываться ниже пояса арахны и паучья часть расстворялась — уносимая водой, но боль терпима, кровь не текла.

Когда у супруги ниже лона ничего не осталось — Верчимсера опять колдовала. Прибой нанёс морскую пену и песок. Из них колдунья и создала эти ножки, преобразовав в живую плоть.

Остальные спутницы у кареты — несказанно удивились, стали радоваться и поздравлять нас. Альтемида слабо улыбалась и благодарила девушек. Мы собирались уезжать, поэтому я сразу занёс жену в карету и аккуратно уложил в уголку. Остальные девушки забрались следом.

— Куда едем? — спросила Нитиэль.

Задумался. Все порталы найдены, на Землю не вернусь. Альтемида беременна, ей