У выхода из храма также стояла большая каменная чаша на постаменте, её дно покрывал тонкий слой монет.
В зале десятка три горожан. Они подходили к фигурам, клали деньги и дары. Зал практически пуст, кроме статуй и просящих — тут ничего нет. На стенах горели свечи и факелы. В узкие окна проникал дневной свет.
Подошёл местный настоятель или монах, одетый в небогатую мантию синего цвета, без украшений. Немолодой орк с доброй улыбкой глядел на нас.
— Отец, что это за место? — спросил я.
Монах представился Стирлом Быстрым Мечом и охотно рассказал нам о здании.
Оказывается — мы попали в Храм всех Богов. Здесь статуи божеств мира Нелли, тут им делали подношения и просили о милости.
Виднелась кряжистая фигура Гудра — бога гномов, сама похожая на внезапно оживший камень.
Светлые эльфы молились прекрасной богине Силендиэль.
Стояла даже грозная фигура морского бога Шиласса, богини речных существ — Тиры, маленькая фигурка богини гоблинов — Фелты, статуя богини пернатых и летающих разумных существ — Клио и огромная статуя бога орков — Рокуна.
Тут также имелись статуи божеств, отвечающих за разные качества и сферы жизни. Таким молились все. Хотя никто не запрещал, допустим — эльфу помолиться богу гномов с просьбой, но такое бывало крайне редко.
Подношения богам делались сугубо добровольно. Чаша у входа предназначалась для пожертвований храму. Причём деньги на храм тратились отдельно, дары божествам уносили в подземелья под зданием, где они лежали в огромных хранилищах. Для каждого бога — отдельное, хотя никто не видел, чтобы их забирали. Думаю — это скорее показание статуса и богатства.
Фигур больше пары десятков, монах подвел нас к ним и объяснил — кто есть кто, больше для меня. Альтемида могла сама прочесть надписи на табличках.
Эх, надоело уже зависеть от кого-то и не понимать все закорючки. Надо местный букварь, что ли прикупить.
Мы с арахной помолились многим богам, я обежал статуи, щедро отсыпав в каждую чашу монет и по драгоценному камню, кошель почти опустел.
Нет, не хотел подмазаться, хитрость и лукавство здесь не помогут. Я искренне желал поверить в божества. Вот бы увидеть их вживую, хотя — немного страшновато!
В прошлой жизни был не особо религиозен, может в этой будет иначе.
Решил сделать предложение прямо здесь и во внезапном порыве — опустился на одно колено.
— Альтемида! Ты мне безумно нравишься и хочу всегда быть рядом! Станешь моей женой? — волнуясь, спросил у арахны.
— Да, о боги, да! — выкрикнула Альтемида, прижав руки к румяным щёчкам.
Никогда не видел девушку такой счастливой, впрочем — я тоже стал довольный как кот, объевшийся сметаной.
— В моём мире их носят муж и жена — шепнул паучихе на ухо, доставая кольца.
— Это знак любви и верности.
Надели друг другу на указательные пальцы правой руки. Я намеренно не стал следовать закоренелым традициям, оставив лишь основную суть. Кроме того — так раньше носили молодожёны на Руси.
— Клянусь в вечной любви к Альтемиде! Буду всегда её защищать, не обижать и никогда не брошу! — пообещал божествам.
Альтемида тоже принесла похожие клятвы, хотя не заставлял. Мы слились в долгом поцелуе и обнялись в полукруге из статуй богов и богинь.
Стирл Быстрый Меч выглядел довольным, видно в храме нечасто происходят подобные события. Горожане отвлеклись от молитв, с улыбкой глядели на нас и захлопали в ладоши. Вдруг раздался громоподобный голос. Он заполнял всё здание.
— Принимаю! — пророкотал тяжелый глухой голос. Существа и монах ахнули.
— Бог богатства и торговли Ферионтус — даровал вам свою милость! — восторженно прошептал монах Стирл. Я посмотрел на Альтемиду. Выше её головы висело переливающееся изображение монеты. Надо мной сияла похожая.
— Одобряю — раздался глубокий грудной голос женщины. Сверху добавился символ колосьев пшеницы.
— Богиня плодородия Елла — подарила своё благословение! — восторженно просипел орк. Все горожане, в том числе монах — попадали на колени. Мы стояли, возвышаясь над ними, обалдев — не меньше остальных.
Как видно боги редко снисходили до такого, уж не знаю, чем им с Альтемидой приглянулся, но я был рад. Хотя внутри грыз маленький червячок сомнения — ничего не бывает просто так и потом ещё аукнется.
Голоса звучали один за другим, над головами сияли новые знаки божеств. Также нас благословил Ильтеад — бог счастья и удачи, богиня веселья и озорства — Палми, богиня любви и семейного благополучия — Нефимида и несколько других сущностей. Даже божества гномов и эльфов поздравили, правда — не одарив символами, но и так приятно.
Всё закончилось. Мы стояли — словно на сцене, а над нами сияли божественные знаки.
Горожане, поднявшись на ноги — стали с восхищением хлопать. Орк смотритель едва не рыдал от счастья. Я вышел из здания с невестой, по дороге — высыпал в чашу для пожертвований храму оставшиеся деньги.
Как выяснилось — голоса слышны не только внутри, а разносились по всему Герготу. У храма уже стояла большая толпа. Казалось — весь город чествовал нас. Их боги так редко дают о себе знать?
Горожане смеялись, они радовались, что божества снова обьявились. Наш путь осыпали цветами, лепестками и мелкими монетками. С трудом пройдя через расступавшуюся с почтением толпу — стали гулять по городу.
— Какое сегодня число? — спросил у арахны.
— Тридцать пятое, месяц Воды — непонимающе сказала она.
— Запомни эту дату, мы будем праздновать каждый год!
С нежностью приобнял невесту.
По пути зашли в банк <<Тирток>> и пополнили запасы монет. Знаки над головой скоро растаяли.
Я долго путешествовал один, по диким лесам, ночевал — где придется и не в самых комфортных условиях. Теперь со мной Альтемида, мы жили на постоялом дворе, но вечно там не просидишь. К тому же — имелось много неудобств, особенно для арахны. Хоть обслуживание и хорошее.
А неплохо бы иметь собственный дом! Некое место, где сможем спокойно жить.
— Альтемида! Теперь мы муж и жена, что если приобретём своё жилище? — спросил мнение паучихи.
— Наш… дом? — произнесла она, покачнувшись и прижав пальцы к губам.
— Я буду счастлива!
Решив не откладывать в долгий ящик — пошли в городскую управу. Там спросили район будущей покупки дома, выбрал лучший — верхний центральный. Несмотря на высокие цены — жизнь тут кипела, весьма уютно, чисто и красиво. После недолгих поисков нам подсказали, где проживает местный агент по недвижимости.
С трудом отыскали нужный дом. Продавцом оказалась тучная злая орчиха.
— Чё надо? — с недовольным видом спросила она, жуя тростинку.
Я объяснил, женщина скривясь — показала эскизы продающихся в центральном районе домов. Таких нашлось с десяток. Нужен большой, с широкими проходами и комнатами, где будет удобно жить Альтемиде, поэтому подошло
