Жители меж тем — произносили здравницы, вспоминали славные деяния.
— За Острого Клыка!
— Да благославят нас боги и предки!
— За Кельду!
— Доброго урожая желаем!
Спустя пару часов на вечернем пиру — мне стало совсем хорошо, все казались лучшими друзьями и плохо себя контролировал. Отлучившись на минутку в уборную — по пути залез в машину, взял MP3-плеер и портативную колонку.
Хотелось веселья и танцев. И хоть орки уже пели — песни заунывные и по большей части непонятные. К тому же — почти без инструментов, это скучно.
— Сейчас включу вам настоящую музыку — шептал с предвкушением, волоча девайсы к столам.
Селяне оттащили их в стороны и принялись танцевать, напевая. Музыкальных инструментов не было, кроме пары дудок и бубнов. Я водрузил на стол устройства и включил.
Из колонки полилась музыка. Все пораженно замерли, однако тут же смекнули, что дальше делать.
Селянам, хоть большинство из них обычные пастухи — по душе военные песни, с барабанами, великие саги о героях. Сначала — включил тяжёлый русскоязычный металл.
Песен несколько тысяч, выбор большой. Орки вошли во вкус и принялись лихо отплясывать, хоть слов не понимали.
На ура пошли треки групп Пророчество Вёльвы, Чёрный Кузнец, Аркона, даже советские гимны.
Меня тоже увлекли танцевать, едва успевал бегать ставить подходящие мелодии. Снова кто-то напоил, и я плясал вместе с жителями, позабыв о грусти и тоске по Родине.
Танцевал с орчанками, в том числе и с уже знакомыми Стардой и Зелёной Мервой. Вокруг мелькали полуголые разгорячённые, блестящие в отблесках огня тела.
— Пляши, ломай, круши — рычал Острый Клык, танцуя рядом с Кельдой.
Празднующие стали впадать в неистовство и некое ритуальное состояние, градус безумия всё увеличивался. Повсюду виднелись оскаленные, но счастливые морды.
Песни всех взбодрили. Вкупе с забродившими напитками и новой ритмичной музыкой — неудивительно, что их так развезло. Уверен, предложи я сейчас штурмовать крепость или идти в бой — все бы с радостью побежали следом.
Орки словно стали выше ростом, рычали. Обычно согнутые спины — распрямились и селяне весело плясали.
Пришёл в себя за полночь — в круге оставшихся на ногах жителей. Остальные вповалку валялись кругом или разошлись по домам. Рядом тускло догорал костёр и едва тлели факелы.
С трудом соображал от выпитого, но мне хватило ума пойти спать. Убавил звук до минимума, чтобы не мешать другим.
Незнакомые орчанки были не прочь завлечь к себе на ночлег, я еле отбился в темноте от назойливых девиц и поплелся искать дом старосты, виляя в стороны.
Немало способствовали относительной устойчивости — заборы, о которые опирался на пути. Напоследок услышал песни вечного Кипелова.
Чуть не вломился в чужую хату, но отыскал жилище гостеприимного вождя и постарался тихо войти.
Никаких запоров, замков или щеколд — на дверях не имелось. Острый Клык с женой уже громко храпели в углу. На лавке постелили шкуры. Скинул сапоги, с трудом разделся до исподнего и завалившись на доски — мгновенно заснул.
Утро встретило мычанием животных, идущих на пастбища. Спать больше не хотелось и широко зевая — выбрался из шкур. Кто-то замотал, словно младенца! Острый Клык с Кельдой уже ушли. Вот неугомонные — с раннего утра на ногах.
Одевшись — я вышел на улицу, умылся из стоящей у порога бочки с водой. Тут же обнаружил кем-то заботливо оставленный MP3-плеер с колонкой, полностью разрядились.
Столы и мусор с улицы уже убрали, землю подмели и ничего не напоминало о гуляниях. К слову сказать — похмелье совершенно не мучило.
Голова ясная, лишь хотелось пить. Толи местные напитки обладали такими чудесными свойствами, толи в этом мире и вовсе нет похмелья! Вот было бы чудо из чудес! Хотя обычно вообще не пью.
Я заметил Кельду, тащившую два полных ведра с водой. Кинулся к ней — отобрал, помогая донести. Орчанка довольно блеснула белыми крепкими зубами и поблагодарила. Как видно — нечасто орки баловали подобной заботой супруг и женщины наравне с мужчинами выполняли любую тяжёлую работу.
Вот где истинное равноправие, воинствующих феминисток бы сюда на пару месяцев. Мигом бы научились уму-разуму! А может им даже понравится?
— Благодарю Иг-горь! Замечательное устроил нам веселье! Сама отплясывала, как молодая, будто духи вселились! — произнесла женщина, глядя с улыбкой. Я пробормотал что-то в ответ.
— Идём завтракать! Острый Клык ушёл по делам, но обещал скоро вернуться! Я с мужем поела, теперь твоя очередь — приказала хозяйка и повела в жилище.
Орчанка с трудом развела огонь в очаге, чиркая куском кремня и порядком истёртым металлом, подогрела еды, заставив весь стол ею и принеся в кувшине напиток.
С ужасом подумал, что снова будут отпаивать местным кумысом, однако добрая Кельда не стала мучить и подала уже знакомое светло-зелёное питье. С наслаждением первым делом присосался к нему. На вкус напоминало квас с молоком и весьма освежало.
Женщина села напротив и подперев голову рукой — стала с умилением смотреть, как ем. От неё словно повеяло мамой, заботой и детством. Я с трудом сглотнул внезапно образовавшийся комок в горле и подступившие слезы.
Мне подали запечённые клубни овощей, напоминавшие земную картошку или бататы. Рядом лежало жареное мясо, немного зелени, каша и хлеб. Соли совсем нет. Ел опять руками, обжигаясь и дуя на еду. Надо было прихватить вилку из машины, да что уж теперь…
— Кельда, все женщины так работают каждый день?
Орчанка с достоинством кивнула.
— Но, разве вам по силам это? Не лучше ли оставить тяжёлую работу мужчинам? — предложил осторожно.
Хозяйка фыркнула, вскинув голову и разметав косички по плечам.
— Жена во всём мужу равна! Мы и в бою щитом прикроем и сами врага на клинок возьмём, если понадобится — возмутилась она.
— Простите, в моих краях так не принято.
Проснулся аппетит, и я быстро всё съел, с трудом уговорив женщину от подкладывания добавки, убедительно похлопав свой живот. Та повздыхала, но нехотя согласилась. Выручил меня орк, вовремя вернувшийся домой.
— Острый Клык! — кинулся к нему, как к спасительному кругу.
— Надеюсь — вчера плохого не натворил, никого не обидел? — с опаской спросил у вождя. Вечеринку и особенно ночь — помнил смутно, некоторые куски пропали из памяти.
— Нет, Игорь! Пляски отличные, музыка понравилась! Таких волшебных праздников никогда не бывало! — заверил староста.
У сельчан хорошо, но нужно отправляться дальше, иначе никогда не доберусь в столицу. И так произошла незапланированная остановка, о чём однако ни капли не жалел и весьма благодарен радушным жителям.
Супруги слегка огорчились, но задерживать не стали. Я вышел, не забыв захватить плеер с колонкой.
К автомобилю подходил с лёгким опасением, но он выглядел целым. Стекла не побили и в машину никто не забрался. Заглянул
