- Это тоже верно. – Согласился Долговец-учёный.

- Хорошо, второй квад, вы выдвигаетесь. Снайперы на прежних позициях. Остальные охраняют территорию от мутантов.

            Квад уже вышел из леса, когда из Припяти донеслась стрельба, которая затем многократно усилилась. У Борта зашипела рация.

- Это Зелень, у нас тут много Монолитовцев. Они все как с ума посходили. Вылезают из всех щелей и вообще не реагируют на убитых. Мы вынуждены отойти к вам. Прикройте.

- Понял вас. Готовим хороший приём. – Сказал Борт. Затем снова нажал тангету. – Квад два, возвращайтесь. У нас тут скоро будет встреча с Монолитом. Нужно организовать оборону.

***

            - Что это за перестрелка? – Спросила Соня, насторожившись, когда из города донеслись выстрелы.

- Наверно, «Монолит» бушует. – Ответила Юля, сидевшая на полу в кухне, облокотившись о стену. – Зона то исчезла, Монолит тоже, вот они и взбесились. Впали в буйство.

- А нас они не пристрелят? – Испугавшись, спросила девочка.

- Нет. Главное под пули не соваться. А отец твой и, правда, под действием артефакта. Даже перестрелка ему не будильник. Ничего, к завтрашнему дню проснётся. И ты тоже отдыхай. – Ответила Юля и потянулась.

- Юля, как можно так беззаботно себя вести! – Возмутилась Соня. – Там стреляют, а ты предлагаешь отдохнуть.

- Ну, иди, стреляй. – Она вытащила свой пистолет из кобуры и подтолкнула к сидящей рядом на полу Соне. – Только кого ты будешь там защищать? Долговцев, «Монолит», себя? Лучшее, что можно сделать сейчас, это сидеть и носа не высовывать.

Соня посмотрела на оружие, пожала плечами и прислонилась к стене.

***

            Отступали Долговцы грамотно. Они перегруппировывались, отстреливались и ждали своих бойцов, тащивших раненых. А сектанты шли по пятам, не считаясь с потерями. Долговцев преследовали с два десятка людей. Многие из них не носили противогазы, и из-под капюшона выглядывали безумные глаза и небритые лица.

            Снайперы начали активно работать, когда отряд остановился у дома мутантов. Монолитовцы не лезли на рожон, но и стрельбу не прекращали. Борт понял, что здесь они их и остановят.

            Однако что-то пошло не так. Из-за зданий и деревьев города показались мутанты. Их было действительно много. Вперёд бежали кабаны, плоти и собаки. Сзади них Борт заметил кровососов. Из-за здания украдкой выглядывал контролёр, но получив семь-шестьдесят два от снайпера, успокоено опустился на землю.

- Нам тут не устоять. Принимаем наших и идём к Собачьей деревне. По пути ставим растяжки. – Сказал Борт.

            По сравнению с тварями, Монолитовцев была всего горстка. Они не обращали внимания на мутантов, а продолжали отстреливаться. Тварям сектанты тоже оказались не интересны: плоти и кабаны пробегали мимо, даже не оборачиваясь.

***

            Когда за выстрелами послышался рык и шум бега многочисленных зверей, Соня опять испугалась. Юля посмотрела на девочку и покачала головой.

- Трусишка ты. Животных я позвала, сколько нашла рядом. Мы же не хотим второй раз встретиться с ребятами в чёрном сегодня?

Соня помотала головой и уселась поудобнее. Она боялась того что снаружи, но слова Юли внушали спокойствие.

            Постепенно стрельба отдалялась. «Долг» отступал, несмотря на то, что от сектантов остался лишь жалкий отряд.

***

            Первые спутниковые снимки Зоны пришли на компьютер генерала Яшина в четыре часа пополудни. Стоит заметить, что с самого появления аномальной активности, спутники не могли снимать окрестности Припяти. Смешно сказать, но самые передовые фотокамеры сателлитов просто запечатлевали тёмное пятно. Теперь же снимки были ясные и чёткие. Генерал позвал к себе военного сталкера, который консультировал его по вопросам аномалий и других проявлений Зоны.

            Человек вошёл в кабинет и отдал честь. Яшин нетерпеливо указал на стул рядом со столом, на котором стоял ноутбук.

- Что можешь сказать? – Спросил генерал, указывая  на снимки. Военстал полистал снимки, его брови удивлённо поползли вверх, когда он увидел Припять и ЧАЭС.

- Что-то произошло в Зоне. Говорят, недавно был не мощный Выброс. Только вот не ясно, что хорошего ждать от этих событий. Наблюдатели говорят, что аномалии исчезли. Сталкерская сеть тоже забита сообщениями о том, что Зона исчезла. Я сомневаюсь в этом.

Он ещё покрутил изображения на компьютере, некоторые увеличивал в масштабе, затем остановился на одном.

- Посмотрите, это что, мутантов столько?

- Да, похоже на то. А это люди, похоже. Здесь трудно понять. Мутантов слишком много. Если они пойдут к Периметру, будет жарко. – Генерал почесал затылок, затем сказал. – Спасибо, можешь идти, а мне нужно хорошо всё обдумать.

***

            Борт уже предупредил своих о том, что они отступают. Он понимал, что здесь их последний рубеж. Дальше нет опорных пунктов, где можно было бы закрепиться. Пару раз, он наблюдал химеру в отдалении, но снайперам не удавалось её поразить.

            Когда они уже закрепились и приготовились отбиваться, со стороны Периметра послышался шум мотора. К ним приближалась вертушка, и Борт не знал, что она будет делать.

            Ми-24 появился из-за деревьев и сразу же выпустил две ракеты по скоплению мутантов. Твари завизжали, когда их поглотило пламя от взрыва. Пролетев над мутантами, вертолёт развернулся и прошёлся пулемётным огнём, вспарывая спины и бока. Борт решился выпустить сигнальную ракету, чтобы обозначить свою позицию. Пилот не стал стрелять по дому, а ещё сделал пару заходов по мутантам. Самое главное, что он уничтожил химеру, которая была беспомощна перед автоматическим указателем цели вертолёта.

Эпилог.

            Зона исчезла. Поначалу никто не верил в это, они думали, что она вернётся, что это затишье перед бурей. Но через две недели военными было принято решение о начале зачистки ЧЗО: по дорогам поехали БТРы и БМП, которые расстреливали всех мутантов встреченных на пути. По рации и в сталкерскую сеть послали сообщения, что любой сталкер, который добровольно сдаст оружие, не получит срока и будет отпущен домой, либо по желанию может помочь военным уничтожать мутантов. Конечно, это не касалось тех, кто имел за душой серьёзные грешки. Однако и военные понимали, что забивать тюрьмы людьми неопасными совсем не выгодно. Это сильно нагрузит систему и ударит по казне, да и сталкеры эти когда-нибудь выйдут и не факт, что станут добрее к людям и к властям.

            Некоторые сталкеры ещё не верили в то, что Зона не вернётся, но под давлением потихоньку сдавали оружие. Многие решили остаться здесь и помогать военным. Так как артефакты ещё оставались, было принято решение об их скупке учёными. Цену они, конечно, подняли, но не сильно. Это делалось для того, чтобы увезти из бывшей Зоны весь