Сели так, чтобы каждый контролировал свой участок. Оружие из рук не убирали. Я достал три банки тушёнки и пакет с сухарями, который прихватил из машины Молчуна. Минт и Соня ели одну банку на двоих. Мазай выдал каждому по банке энергетика: идти ещё прилично, а отдыхать будет некогда. Минт не хотел давать Соне неполезный напиток, но под настойчивым взглядом Мазая сдался и вручил девочке открытую банку.
- Ну что, рассказывай, как с Комбезом познакомился. – Сказал я, жуя тушеное мясо.
Минт посмотрел на меня и начал рассказ, изредка прерываясь на поглощение пищи.
- Давно я знаком с Виталиком. Вместе учились в университете на физиков, но с карьерой у меня не сложилось. Мой брат предложил участвовать в его бизнесе, и я распрощался с наукой. Виталий поехал в Припять, чтобы участвовать в каком-то проекте по исследованию радиации. Иногда мы виделись либо у меня в Москве, либо у него в Киеве, но после катастрофы я ничего не знал о нём. А около шести лет назад он нашёл меня в интернете и сказал, чтобы я приезжал к нему. Я быстро собрался и приехал. Он сильно изменился, стал каким-то другим, хотя в целом был всё тот же. Он рассказал, что всё это время обитал в Зоне, лишь изредка выбираясь в Киев. Ещё он познакомил меня со своей приёмной дочерью и сказал, что нашёл её в Зоне. Я и не представлял, что у неё есть мутации: вела она себя как обычный ребёнок, хотя умная была не по годам.
Михаил замолчал, наблюдая, как Соня пьёт энергетик. Я осмысливал услышанное. Вот оказывается как ты, Зона, узлы судеб заплетаешь! Затем я кое-что вспомнил и спросил.
- В последнее время у тебя не было странных событий связанных с Комбезом? – И понял, что попал в самую болевую точку его души. Минт словно взорвался изнутри, извергая из себя потоки информации и противоречивых чувств. Я был ошарашен тем, как его состояние из спокойного и уравновешенного, превратилось в ярко эмоциональное. Он не плакал, но был возбуждён.
- Я уже не понимаю, что происходит! Всё началось, когда я отправился второй раз на приём к хорошему специалисту вместе с Соней. Он мне предложил обратиться к Юле, хотя тогда я о ней ничего не знал. Я согласился и пошёл домой. Ночью мне приснился Виталий! – Минт жадно отхлебнул напиток из банки. – Он во сне сказал мне, что я должен идти туда, где находится этот доктор, даже если это будет опасно. Утром я проснулся и немедленно пошёл на вокзал. Я привык доверять Виталию: он много раз мне помогал советом и редко ошибался, но сам факт того, что я иду по совету человека из сна меня не насторожил. Приехав в Киев, и узнав, что Юля в Зоне я решил последовать совету Виталия. Вот почему я так упорно желал идти в Зону, невзирая на, предупреждения Сало и тебя. Однако к вечеру в гостинице я уже не был так уверен, но ночью снова приснился он и просто потребовал не отказываться, заверив, что всё получится!
Он умолк и немного успокоился, но теперь уже я начал беспокоиться. Мне было непонятно, как Комбез мог сниться уже двум людям! Как он, будучи мёртв, мог управлять нашими действиями? Я немного помолчал, а затем рассказал, что мне тоже снился Комбез, и именно он уговорил меня пойти в эту ходку. По ходу разговора я вспоминал сон, а потом, понял, что вместе с ним снился и ещё один, но позже. Утром я его не вспомнил, но сейчас он нашёлся в недрах моей памяти.
- Мне снился и ещё один сон. После первого. В нем Комбез рассказывал, как вести тебя и где лучше не ходить. Именно он предложил не идти через блокпост Долговцев, а свернуть на тропинку с малым количеством стоянок.
- Странно это. – Нахмурившись, сказал Мазай. – Что это может значить? Неужели он и правда не умер, а перешёл в другой мир, как говорил его учитель Сергей.
- Я уже и не знаю. – Ответил я. – Нам пора идти. Не хочу под пули Долговцев попасть.
Внезапно с неба посыпался мелкий дождь, который вскоре перешёл в полноценный ливень. Наверху росчерком пролетела молния. Горизонтальные молнии опаснее вертикальных. Такие могут скользить и ветвиться между облаков или под ними, а потом внезапно ударить куда угодно, иногда в несколько целей сразу. Мы решили не останавливаться, капюшоны у всех имелись. Главное теперь держаться подальше от аномалий.
***
Октан добрался до тайника без приключений. Бревно лежало в кустах там же, где он его оставил. Наёмник огляделся и запустил свой обломок дерева в дыру бревна. Ничего не произошло, тогда он сунул руку и извлёк на свет пистолет-пулемёт «Кедр» и несколько магазинов. А ещё пару аптечек АИ-3 ВС, которые он успел закупить для этой миссии и выдал каждому из своих людей. Только где они теперь? Где Лебедь, где Карп и Цоколь? Он достал запасной ПДА, который оставлял здесь и включил его. Как ни странно, но сеть нашёл он быстро. В пределах Припяти это вообще нереально, но сейчас компьютер показывал, что сеть хорошо ловится. Не теряя времени, Октан нашёл своих людей в списке контактов и отправил через сталкерскую сеть каждому сообщение.
***
Впереди виднелись дома Припяти. Оставалось преодолеть совсем немного. Но Зона, видимо, решила, что мы идём недостаточно быстро: земля дрогнула под натиском разыгравшегося неба. Молния попала в воронку, что стояла впереди нас метрах в трёхстах. Разряд скрутился в единый жгут и спиралью ушёл в землю. Над ЧАЭС тоже вспыхнула спиральная молния, уходящая в небо, которое в ответ озарилось красноватым сиянием. Выброс набирал силу.
Я, ни слова не говоря, взвинтил темп до максимально возможного. Всё-таки не зря мы пили энергетик. Я примерно представлял себе, где находится дом Юли. Он уже виднелся ниже склона холма, с которого мы спускались. Время у нас ещё было, но мне не хотелось испытывать судьбу. Пик Выброса мог начаться и вначале, а ещё есть пси-волна, от которой у нас совсем нет защиты.
Юля совершено внезапно появилась на тропе. Она махнула рукой, указывая путь между аномалий.
***
Квад выдвинулся в путь, но система раннего обнаружения Выброса, установленная
