Алеша, вы, наверное, все еще под землей, никто на звонки не отвечает. Тетя намекает, что на крайний случай оформит опеку, чтобы я не попала в детский дом. Но не на Ваньку, с ним ей не справиться, говорит.

Я перебралась домой, нужно же за Ванькой присматривать. Сейчас вроде в детдомах родных не разлучают? Брата как подменили, наверное, переживает.

Ванька меня очень пугает. С ним происходит что-то странное, даже не могу объяснить.

Алеша, когда вернешься… или ты просто больше не хочешь общаться? Но, пожалуйста, я только хочу поговорить с тобой насчет Ивана. Я уже просто с ума схожу из-за него…

Сколько-то времени я ошалело таращился на эти сообщения. Ну что еще могло случиться с Ванькой: наркотики, дурная компания, начал на людей в нашем парке нападать? Появилась мысль смотаться к Разиным прямо сейчас, я даже привстал… но тут же плюхнулся обратно на скрипучий металлолом. Нет, нельзя уходить, когда все в лагере так измотаны, парни меняются сменами с девочками на случай непредвиденной опасности. Иолу ругаю, а сам…

Я спустился обратно. Думал, наши все еще заседают на поляне, но нет – там было пусто. В жилом отсеке столкнулся с Миленой: она как раз выходила из моей комнаты со стопкой постельного белья в руках. И улыбнулась мне вполне бодро.

– Ну, что решили? – спросил я.

– Решили, что всем нам нужно для начала хорошенько выспаться. Вот и приступай к выполнению, постель я сменила. Сашка и Галя – она сейчас проснется – будут дежурить на поляне и здесь, в спальном коридоре. Дверь не закрывай: если загоришься – успеют погасить.

Я невесело хмыкнул. Милена поежилась:

– Ужасно думать, что за тобой наблюдают какие-то микроскопические разумные твари, но теперь мы хоть знаем, что происходит.

– Может, пропылесосить?

Девушка округлила глаза:

– Ты сможешь пылесосить живых людей?

– Нет, – ответил я мрачно. – Слишком хочу спать, а так бы с удовольствием.

– Вот и спи. Завтра будем вырабатывать план.

На этих словах она прижала палец к губам. Я понимающе кивнул:

– В озере, наверное?

– Ну, вроде того. Совет в купальниках в центре нашего озера. А пока советую выпить сонника, чтобы нормально отдохнуть. Графин в столовой.

Я решил, что это будет совсем не лишним, а иначе разве смогу уснуть? До утра буду думать о Тасе с Иваном, о моем отце и Иолиной матери. И поплелся снова на поляну.

Под навесом стоял Марк и уже потягивал напиток. Глаза его были воспалены и непроизвольно закрывались на каждом глотке.

– Двое суток на ногах, – пояснил он. – Галька на меня злится, но я тут такое себе навоображал, что просто не мог ей позволить… Ну теперь хоть какая-то ясность. Хотя, похоже, эти мелкие вредители многим крупным фору дадут.

– Но поспать все равно надо, – сказал я, наливая в стакан темно-зеленый, остро пахнущий травами сонник.

– Ага. Ладно, спокойной ночи. – Марк, покачиваясь, зашагал к туннелю, но вдруг остановился, повернулся ко мне: – А вы крутые ребята! Молодцы, что вытащили директора и мадам, вечный респект. А уж Иола с птицей – это просто шик! Завтра же найду в интернете изображения этой птички и нарисую картину, как птица несет нашу Иоланту к крепости. Я знал, что девчонка она потрясающая, но такое!

– Ага, задала жару. – Я выдавил кислую улыбку.

– А тебе зато суперское тату дракон организовал! – С этими словами Марк скрылся в туннеле.

В общем, я влил в себя целиком стакан сонного напитка, на трясущихся ногах добрел до своей кровати и отрубился.

Утром меня разбудила Бридж. Она вошла в открытую настежь дверь комнаты и потрясла меня за плечо – такая беспардонность вообще-то не была в ее духе.

– Что? – прохрипел я со сна, подскакивая на кровати. – Пожар, наводнение, захват лагеря?!

– Алеша, я так рада тебя видеть! – закричала Бридж и вдруг крепко обняла меня за шею.

– А я – тебе рад. – Я похлопал ее по плечу, мечтая остаться в одиночестве и привести себя в порядок, ну хоть зубы почистить.

Бриджит вроде спохватилась, вскочила с моей кровати, с улыбкой распорядилась:

– Вставай скорее, Иола уже на поляне, завтракает.

– И чего? – не понял я.

– В школу пойдем!

На миг показалось, что мне всего лишь приснился страшный сон, а на деле Соболи все еще в Нижнем мире, а мы вчетвером ходим в школу. Правда, раньше меня Димка по утрам будил.

– Ну, по официальной версии, мы идем навещать Вову, Милена уже пакует контейнеры с домашней едой, – растолковала девочка. – Но Иола предложила к началу занятий, пока в больницу все равно еще не пускают, появиться в школе. Дима ведь сказал нашим, что учится там по-прежнему. Наверняка он будет счастлив узнать, что с тобой, Иолой, с мистером и миссис Соболь все в порядке. И может, нам удастся с ним нормально поговорить.

Да, в этом был смысл. Я кивком дал понять, что просек расклад, и, едва Бридж покинула комнату, начал в темпе собираться. Как встретит меня Васильев, как поведет себя, захочет ли пойти на контакт – об этом я пока думать даже не начинал.

Через полчаса мы уже шагали по лесу в направлении города и по пути пытались выработать стратегию. Иола, совсем не похожая на ту потерянную девочку, какой я видел ее ночью, привычно деловая и собранная, кажется, все уже детально продумала:

– Лучше всего немного опоздать к началу занятий, зайти в школу со звонком. Иначе Дима может нас заметить и свинтить по-тихому. Согласен, Леш?

Я пожал плечами – и получил чувствительный тычок в спину:

– Эй, включайся! Ты с ним будешь разговаривать!

Вот это меня больше всего пугало. Я был уверен, что услышу от Димки только яростные обвинения в том, в чем я сам себя бесконечно винил.

– А вы чем займетесь?

– В своем классе посидим, типа группа прикрытия. Будем на связи.

Мы уже входили на школьный двор, который теперь вызывал только горькие и неприятные воспоминания. Я запоздало удивился тому, что Васильев по собственному желанию приходит сюда каждый день.

Сейчас двор почти пустовал, лишь время от времени нас на скорости огибали опаздывающие. В школу мы вошли под трель звонка, раздеваться особо не торопились, чем вызвали гнев и подозрения технички. Она примчалась в раздевалку со шваброй наперевес и громко бормотала себе под нос, конвоируя нас до лестницы:

– Опаздывают, и заботы им нет, наглецам.

На третьем этаже сверились с забытым расписанием и разошлись в разные стороны. Напоследок Иола с ухмылкой сунула мне в руки свой рюкзак – я-то был налегке, мой портфель с книжками валялся дома.

– Зачем?!

– Собираешься завалиться в класс с пустыми руками?

Только не советую открывать, там Вовкин завтрак.

Я критически оглядел на вытянутой руке Иолин рюкзак, не обнаружил там подвешенных зайцев и прочей девчачьей ерунды и,