Иннай перевел дыхание. Пусть немного, но это успокоило его. Впрочем, лишь до тех пор, пока он не обыскал всю территорией за академией. Светы нигде не было, но далеко уйти она физически не могла!
– Света! – в отчаянии позвал юноша, помимо воли цепляя взглядом следы копыт на земле. Вот только…
В нижних мирах не пользовались лошадьми, ведь этого демонам не требовалось, они сами по себе быстрые и ловкие, покоряющие большие расстояние за короткое время.
– Её забрали рыцари! – Инкуба прошиб холодный пот.
Не просто забрали, а она сама позволила им. По-другому, никак бы не вышло. Света должна была дать свое согласие.
Иннай закрыл глаза, до боли сжимая зубы. Какой же он глупый! На какой-то момент правда поверил, будто они с ней уже друзья…
– О, нет! – с болью выдохнул инкуб, падая на колени. Почему? Почему Света поверила им?! Ведь это получается, что теперь у демонов нет прав требовать Лаоссу обратно, а значит он никогда больше не увидит ее.
Наверное, впервые в жизни Иннай ощутил, что такое слезы. Его било отчаяние и злость, а еще… еще обжигающая ненависть. Он и сам не мог подумать, что настолько сильно привяжется к какой-то человечке.
– Вы заплатите за это, рыцари света! – прорычал он грубым голосом второй сущности, в то время как его черные глаза вдруг загорелись кроваво-алым пламенем...
***
Портал перенес нас в совершенно незнакомый мне парадный зал. Мы влетели на лошади и проскакали по мраморному черному полу, затормозив лишь у самого трона. Там Вааллат легко спрыгнул, словно на нем и не было этих тяжелых громоздких доспехов, а после, очень осторожно, подхватил меня за талию и аккуратно поставил рядом с собой.
– Где мы? – с любопытством спросила, не в силах поверить, будто все происходит на самом деле.
Ваалат спас меня? Вытащил из того ада? На самом деле? Это не сон… и тут же другая, леденящая душу мысль: «И ты прекрасно знаешь для чего!»
– Это тронный зал нашей правительницы – великой Лаоссы, – мягко сказал он, беря за руку и разворачивая к трону. – Вот твое настоящее место, Света!
– Которое никогда не смогу принять...
– Знаю, Света, знаю, – рыцарь ласково улыбнулся. – Не бойся – к тебе никто больше не посмеет прикоснуться, и я сделаю все, чтобы исправить то, что сотворили с тобой. – Он снял свою перчатку, чтобы заправить прядку моих волос. И это движение вызвало столько тепла и боли, что я часто заморгала, не желая плакать. Слишком много всего на меня навалилось за последнее время. Боюсь, просто не вынесу.
– Ты вернешься домой и забудешь все, что тут было, клянусь, Высшими!
– Надеюсь, – совсем тихо прошептала, больше всего на свете желая, чтобы эти слова оказались правдой. Более того, я вдруг поняла, что рыцарь ни капли не врет, он сам верит в это и уверен, что выполнит обещание. Не знаю, откуда, как и почему пришло это знание, но синеокий рыцарь смотрел на меня так, что поняла: сделает все, но вернет меня домой.
– Ваалат, ты все-таки это сделал! – совсем неожиданно в зал влетел знакомый мне уже рыцарь, а за ним попятам его брат-близнец.
– Ты действительно решился пойти против Высших? – не веря в происходящее, спросил этот второй, что сделал свои какие-то выводы. – Как ты смог забрать Лаоссу от демонов?
За этими двумя почти сразу появились и остальные рыцари. Я никого из них не знала, но они, как и их братья по оружию, были облачены каждый в свой доспех. Почти у всех они были серебристые, только у троих золотистые: у самого младшего и старшего, а еще огненоволосого симпатичного мужчины. И у каждого были свои гербы. У Ваалата ко всему прочему, доспехи отличались еще и формой. Возможно, это указывало на его лидерство?
– Вы не понимаете, – прервал их поток речи Ваалат. – Она действительно пожелала примкнуть к нам...
Ваалат легонько сжал мою ладонь, прекрасно слушая, какие мысли проскользнули сейчас в моей голове. Только вот пошла я за ним не для того, чтобы быть их Лаоссой.
– То есть, мне надо было всего лишь пожелать? – это казалось таким странным. Если бы я сразу знала, то не отталкивала темноволосого рыцаря, что приходил в мои сны.
– Не все так просто, Света, – мягко сказал Ваалат, – желание должно было быть искренним, а ты на тот момент была не готова к этому. И я понимаю тебя, я заслужил.
Я не знала, что и думать, мысли путались.
– Познакомься с моими братьями, Лаосса! – не отпуская моей руки, Ваалат бережно подвел к рыцарям, чтобы представить.
Странно, но в тот момент, я ощущала себя, словно дома. Будто все эти парни давно знакомы мне. Я чувствовала рядом с ними умиротворение и спокойствие, а ещё вся обстановка была какой-то возвышенной, даже торжественной. Рыцари чинно кланялись, стоило Ваалату назвать очередное имя и только пепельноволосый мальчишка не сдержал эмоций и искренне воскликнул:
– Как же я рад, что вы нашлись, Лаосса!
– Мэриан, отойди, не смущай нашу Избранную, – осадил его седовласый мужчина по имени Аганий, утягивая подростка за руку.
– Ну что вы, – я, в самом деле, смутилась, но совсем не от этого, куда сильнее мне было неловко от понимания, что для них я действительно та самая Избранная, в которую они верят. Для всех этих мужчин я – надежда, которая никогда не сможет оправдать их ожиданий. Сердце неприятно сжалось. Что мне делать?
Скосила взгляд на Ваалата. Он незаметно кивнул, показывая, что услышал, что принимает мой выбор, только вот другие вряд ли поймут, впрочем, они и не узнают никогда данного синеоким рыцарем обещания.
– Ваш трон, Лаосса! – торжественно произнес золотоволосый рыцарь по имени Рангар.
Я сконфуженно посмотрела на то великолепие, к которому вела красная дорожка, протянувшаяся через весь зал.
– Лаосса, ещё не приняла свое предназначение и не вошла в силу! – неожиданно грубо отозвался Грэдиан, вмиг разрушая всю патетичность окружающей обстановки. По спине невольно прошла дрожь, когда темноволосый рыцарь смерил меня презрительным взглядом.
До сих пор не понимаю! Почему он так ополчился против меня? Неужели чувствует мое нежелание принимать в этом участие? Я ведь ничего плохого ему не сделала.
– Грэдиан просто не верит, что ты можешь быть нашей Лаоссой, – спокойно ответил на мой мысленный вопрос Ваалат. – Прошло слишком много лет с утраты предыдущей истинной...
– И все же ты здесь,
