— Не смей закрывать глаза, — зашипел он ей в ухо, и Нори вся задрожала, слыша голос назгула.

Она взглянула в зеркало и встретила его взгляд. В нем плескалась тьма. И Нори не имела над ней власти, потому что тьма владела ею. Девушка замерла с широко раскрытыми глазами, не смея даже моргнуть, словно зачарованная.

Эрик прихватил ее под колено, забрасывая ногу девушки на столешницу, заставляя упереться в нее руками. А через секунду он заполнил ее одним быстрым мощным движением. Нори взвизгнула от неожиданности и остроты ощущений. Не дав ей опомниться, Эрик стал двигаться: быстро, жестко. Девушка вскрикивала от каждого его толчка. Ей было почти больно, но при этом так хорошо, так сильно и ярко, что искры сыпались из глаз. Эрик одной рукой фиксировал ее ногу, а другой продолжал держать за волосы, не позволяя опустить голову.

Глаза Нори то и дело закатывались, но он каждый раз напоминал ей:

— Не смей. Смотри на меня.

И она смотрела. Она тонула в его тьме, перевоплощалась в тень, посвящая себя его миру.

Нори почти рыдала от перевозбуждения и ужаса, которые плескались в ее теле. Она лупила ладонями по холодному мрамору, умоляя его остановиться и не останавливаться. Сжимаясь, корчась, чтобы приблизить оргазм, девушка продолжала смотреть в зеркало, где в мрачной усмешке застыло красивое лицо ее Темного Чародея.

Чувствуя, что она близко, Эрик отпустил ее волосы, положил руку на шею, чуть сжимая, надавливая. Нори затряслась от приближающегося оргазма и новой волны ужаса.

— Назови мое имя, Эланор. Как меня зовут? — приказал он все тем же шелестящим шепотом, от которого мороз шел по коже.

— Эрик, — выдавила Нори через сдавленное горло.

— Громче.

— Эрик, Эрик, Эрик, — выкрикивала она, корчась от болезненно сладких спазмов освобождения.

А потом вдруг все исчезло. Он просто сделал шаг назад, и Нори буквально стекла на пол. У нее не было сил подняться, заговорить, даже подумать. Единственное чувство, которое в ней жило — это потребность. На теплом полу элитной ванны гостиничного люкса ей были отчаянно необходимы крепкие объятия. Но никто не обнимал ее. И это было действительно ужасно. Ужасно одиноко.

Нори не знала, сколь долго она пролежала на кафеле в ожидании, что теплые руки сомкнуться вокруг нее, прижмут к мускулистой груди. Девушка очнулась в позе эмбриона. Она обнимала саму себя за колени, прижав их к груди. Из ее глаз ручьями текли слезы, а рот открывался в немых рыданиях.

Ненавидя себя за чувства, которые рвали ее на части, Нори лежала и ждала. Сначала его тепла, потом нежности, потом хотя бы заботы и наконец даже жалости. Но Эрика больше не было рядом. Он вышел, оставив ее одну. Оставив с тем, что она хотела. С темным удовольствием, в котором не было места любви. Она так стремилась к этому, так скучала. Но когда получила, оказалось, что теперь ей этого мало. Было достаточно с Артуром. С Эриком — нет. Она познала его Свет и Тьму, но поздно. Слишком поздно, чтобы завладеть хотя бы одной его сущностью. Наоборот, это он заявил на нее свои права, и Нори не смогла отрицать их.

— Я люблю тебя, — прошептала девушка.

Она села, вытерла слезы.

— Люблю тебя, — повторила Нори увереннее.

Ноги послушались, и Эланор встала перед зеркалом. Она пригладила волосы, умылась, собрала свои вещи, оделась, вздернула нос и вышла в гостиную. Она была не из тех, кто стесняется своих чувств. Нори привыкла бороться за них.

Эрик сидел в халате перед ноутбуком. Он выглядел расслабленным и спокойным, словно не вытрахал только что из нее весь ад. Не церемонясь, Нори присела рядом на диван.

— Я оставила флешку… — начала она.

— Да-да, нашел. Спасибо, — деловито отвечал Эрик, делая вид, что не замечает, как она прижалась к нему боком. — Действительно хорошие новости.

— Знаешь, я «Властелина» пересматривала, когда мне следак написал. Может, составишь компанию? Закажем еду в номер? В загул уйдём, просмотрим всю трилогию за ночь, а? — щебетала Нори, не давая вставить ему слова.

Савицкий вежливо дослушал ее, демонстративно захлопнул ноут, встал.

— Мне нужно выспаться. Чего и вам желаю, Дарья Дмитриевна. Отдыхайте, сегодня вы мне больше не понадобитесь, — проговорил он.

Эрик прошел к двери и открыл ее, приглашая Нори на выход.

— Ладно. Значит в другой раз, — пожала она плечами, ничуть не смутившись.

— Это вряд ли, — буркнул Савицкий.

Нори лишь одарила его лукавой улыбкой, подмигнула и сама закрыла за собой дверь.

* Нори проводит аналогии с Фродо, которого ранил назгул призрачным клинком. Осколок проклятой стали несколько дней двигался к сердцу хоббита, превращая его в такого же призрака, раба Кольца Всевластия.

** Бильбо Бэггинс о том, как темная сила Кольца делает его слабым.

Глава 11. Коса на камень

— Давай я поведу, — в сотый раз предложила Нори, неодобрительно косясь на зевающего Эрика.

— Не надо. Ты и так уже четыре часа рулила, — в сотый раз отказался босс, упрямо таращась на дорогу. — Мне просто нужен кофе. Вон и заправка.

Нори отвернулась к окну, чтобы он не видел, как она закатывает глаза. Это была уже третья остановка на кофе-брейк за те два часа, что Эрик был за рулем.

Дождь заливал лобовое стекло, и видимость была отвратительная, что соответственно сказалось и на скорости в пути. Пока Нори была за рулем, Савицкий клевал носом, пребывая в каком-то коматозном состоянии. Возможно, влияла погода, но девушке было приятнее думать, что не только ей не спалось этой ночью. И если Нори встала утром решительная и бодрая, то Эрику впору было спички в глаза вставлять.

Взяв на заправке очередной американо, он снова сел за руль, проклиная дождь. Кофеин ненадолго взбодрил, но уже через полчаса Эрика снова начало срубать. Отдавать руль Нори он не собирался, поэтому прибег к альтернативному средству борьбы со сном.

— Как ты относишься к смертной казни? — спросил ее Савицкий без лишних вступлений.

— Эээ, в каком смысле? — растерялась девушка.

— Да в прямом.

— Это какой-то тест что ли? — не поверила ему Нори. — На профпригодность? Не поздновато ли?

Эрик раздражительно фыркнул.

— Просто спрашиваю, интересно. Поговори со мной, а то действительно усну.

— Категорически отрицательно я отношусь к смертной казни, — выдала Нори, как на уроке.

— Почему? — продолжал расспросы Эрик, явно не удовлетворенный таким кратким ответом.

— Многие из живущих заслуживают смерти, а многие из умерших — жизни. Ты можешь вернуть им её? — нет. Тогда не спеши осуждать и на смерть, — процитировала Нори одно из самых популярных высказываний Гендальфа.

Эрик рассмеялся, и девушка тоже довольно заулыбалась.

— Это очень легкий тест, Старший, — проговорила она весело и напевно, чуть растягивая слова на Северный манер.

— А если серьезно?

— Я серьезно — против, — пожала плечами Нори. — Абсолютно согласна с Серым.

— Ты веришь в Бога, в судьбу?

— Пожалуй. Но мне нравится думать, что и Бог верит