Однако Сигурд, хоть и вышел победителем из первого спарринга, но предпочел больше не посещать Северных сессий. Он любил адреналин, но без риска потерять голову. В прямом смысле. А Нори. Нори пропала. Она влюбилась в Север. А едва увидела Кеннета, тоска по первой любви оставила ее сердце. Она не сводила глаз с Командира Ястребов. А он, напротив, почти не замечал ее. Но это заводило еще сильнее. Кеннет вообще мало кого замечал на Севере. Он был слишком поглощён воинственным настроем, одержимостью против Москвы. Надменная ухмылка, горделивая осанка, едкая речь, смелость на грани с откровенной глупостью. Нори влюбилась, сильно. Даже то, что Сигурд отказался от Северного братства, не остановило ее. Хотя по правилам должно было. Говорили, что остаться Нори одной, без покровителя, позволил кто-то из правящей верхушки. Сам Эрик разрешил ей остаться. А девушка была уверена, что именно Кен замолвил за нее словечко. Ей было приятно так думать.

Уже в Питере она узнала, что Артур встречается с девушкой, которую держит подальше от Северной темы, которой, к удивлению всех друзей, не изменяет. Нори не воспринимала соперницу всерьез. Ей казалось, что Савицкий быстро поймет, что лучшая пара для него та, кто варится с ним в одном котле. Такая, как Нори. И ей почти удалось показать ему это. Почти. Потому что Ольга спутала все ее планы своими либеральными взглядами на измены и вторжением на Север. Но планы Нори смогла поменять, только вот отношение Артура было к ней стабильно наплевательским. И это угнетало. Ее угнетало равнодушие и холодность Савицкого, пренебрежение и безразличие. В свои двадцать Нори не знала, не помнила, каково это быть желанной, хоть немножечко любимой. Еще до Валерки у нее были приятели, но, разумеется, их она уже не принимала в расчет.

Поэтому отношения с Эриком стали приятным разнообразием. Девушка купалась в его нежности, заботе, тепле. Они не тискались на людях, вообще не афишировали свою близость, но Нори это не было нужно. Она принимала его сдержанность, как данность, беря по полной с него наедине. Как только они оказывались подальше от посторонних глаз, то моментально примагничивались друг к другу. Это было так естественно и приятно. Нори любила его сильные, нежные руки, его низкий шепот, его сумасшедшие поцелуи. Она, наконец, чувствовала себя желанной, красивой, женщиной, в конце концов, а не приставучей собачонкой.

В Питере они тоже не спешили выставлять напоказ свою близость. Однако в конторе некоторые партнеры заметили, что Эрик смотрит на свою помощницу иначе. И в тесном кругу вне работы мужики позволяли себе постебать Савицкого кризисом среднего возраста, когда положено либо покупать Порш, либо заводить молодую любовницу. Помня похожие подколки, которые постоянно терпел Артур из-за своей пижонской тачки, Эрик только кивал и посмеивался, предлагая приятелям завидовать не так громко.

Нори часто оставалась у него на ночь. Ей вообще нравилось бывать у Эрика, спать в его постели, натыкаясь во сне на горячее тело босса, прижиматься к нему, чувствуя, как он сразу обнимает ее, что-то бормочет сквозь сон. Утром она не спеша готовила завтрак, прислушиваясь к звукам из тренажерного зала, улыбаясь своим мыслям. Они вместе приезжали на работу, игнорируя слишком приветливую улыбочку администратора Светланы.

Все у них было прекрасно, пока однажды Нори не поддалась уговорам Эрика остаться у него на все выходные. Близилось лето, и он должен был уехать на Север на две недели. Почти все его дела были закрыты, и он мог позволить себе отпуск. Нори же уходила на сессию, а заодно заканчивала дела с бумагами в офисе. И хотя их разлука обещала быть не такой уж и долгой, но Савицкий желал эти дни побыть с ней наедине.

Нори как всегда проснулась одна. Хотя на Севере она всегда вставала первая, в городе ее петухи замолкали, позволяя выспаться почти до обеда. Сладко потянувшись, девушка встала с кровати. Она собиралась пойти в ванную, но передумала, услышав из гостиной сердитый голос Эрика. Он так редко позволял себе повышать тон, даже ругаться умудрялся тихо, но грозно. А сейчас Савицкий почти кричал. И Нори пошла на его голос.

— Нет, я против, — рычал Эрик, стоя посреди гостиной спиной к Нори. — Мне все равно… Ты меня не слышишь, что ли? Насрать, Кен!

Девушка вздрогнула, поняв, с кем он разговаривает.

— Ты изгнан, Кеннет, и эти твои лазейки с наемничеством…

Он замолчал, видимо, слушая то, что говорил Кен. Нори видела, как Эрик то кивает, то мотает головой, но все его тело окаменело в напряжении.

— Я тебя понял, — наконец снова заговорил Савицкий. — Но и ты меня пойми. Попробуй сунуться на землю русичей, и обратного пути не будет. Ясно? Отлично. Насчет твоих встреч, есть домик в лесу. Сторожка лесника, встретимся в первый день после обеда, провожу. Герой-любовник, мать твою. Заткнись, Артур. Можешь подтереться своими благодарностями.

Эрик отбил звонок и бросил телефон на диван. Он обернулся и сразу увидел Нори.

— И давно ты тут? — поинтересовался он сухо.

На лице Предводителя Ястребов отражалась та же злость, что только что лилась из голоса, а глаза заволокла темная пелена.

- Достаточно, — кивнула Нори. — Это был Артур?

— Он самый, — подтвердил Эрик.

— Он что, приедет? — спросила девушка, не в силах перебороть возбужденное дребезжание в голосе.

— А ты бы этого очень хотела, да?

— Эрик…

— Я запрещаю любые контакты с Кеннетом, поняла? Только попробуй, и его изгнание будет бессрочным, — гаркнул он, сверля Нори тяжелым, пронзительным взглядом потемневших почти до черноты глаз.

Наверное, год назад Нори съежилась бы в комочек от такого тона и, покивав, убежала бы, теряя тапки от страха. Но сейчас она лишь вздернула голову и ответила на его вызов своим.

— Ты так наказываешь Кена или меня? А может, просто ревнуешь? А, Старший?

— Не смей так со мной разговаривать, девочка. Одно слово, и ты шагу не ступишь на Северную землю, — сменил он повышенный тон на угрожающее шипение.

Нори видела, как в бездонной тьме его глаз разгорается зловещий огонь. Она знала, что может смягчить ситуацию, успокоить и себя и Эрика, но не имела желания этого делать. За ее спиной он угрожал Кену, и Нори нутром чувствовала, что в этот раз Эрик действовал не из благородных побуждений, не из чувства справедливости и долга.

— Ради бога, — девушка развела руками, издевательски ухмыляясь. — Давай, выгони меня с Севера, с работы. Через Широкова, наверное, и из универа сможешь турнуть. Ни в чем себе не отказывайте, Эрик Лазаревич. Если вам так будет спокойнее — действуйте.

Она развернулась, снова направляясь в спальню, снимая