– Я что, опять что-то смешное пропустил? – спросил Папочкин костюмчик.
– Серьезно, Дедуля, у тебя есть план или нет?
– План? Конечно же, есть! Разумеется, у меня есть план, он есть всегда, я ведь Доктор! Но должен вас предупредить, мальчики, – сказал он, чувствуя, как улыбка на лице становится все шире, – что со временем-шременем придется похимичить!
И снова расхохотался. Остальные двое уставились на него, явно решив, что он спятил, а он и не возражал. Потому что в этот чудесный миг, кружась во времени и пространстве в ТАРДИС с Доктором, Доктором и Кларой Освальд, я чувствовал, как одна-единственная мысль вертится у меня в голове.
Доктору – новое начало!
СОЕДИНЕНИЕ УСТАНАВЛИВАЕТСЯ…
СОЕДИНЕНИЕ УСТАНОВЛЕНО…
СОЕДИНЕНИЕ СТАБИЛЬНО.
ПОЖАЛУЙСТА, ХРАНИТЕ КНИГУ В ЗАКРЫТОМ ВИДЕ, ЧТОБЫ ИЗ НЕЕ НЕ ВЫЛЕЗЛИ ПЛАЧУЩИЕ АНГЕЛЫ.
Итак, что из всего этого следует? Один из самых (или все же не самых) животрепещущих вопросов жизни Доктора – женился он на Елизавете I или нет? Что это была за церемония, о которой он так мимоходом обмолвился? Был ли он шафером самому себе? И невесту замуж выдавал тоже он? Вы, конечно же, уже прочитали шаферскую речь Доктора в девятой главе – да, извините, но вы ее читали, успокойтесь, – и хотя она невероятно забавна, безумно трогательна и раскрывает некоторые неожиданные детали (Сьюзан!), тем не менее возможно, что это все-таки фальшивка. Так какие же у нас есть прямые доказательства самого маловероятного в истории союза?
Очень сложно сказать, сколько времени три Доктора с Кларой Освальд провели в елизаветинской Англии, прежде чем отправились в будущее. Можно предположить, что они спешили, но поскольку в их распоряжении была машина времени, времени как такового у них было в избытке. Терять его даром Доктор точно не стал, вопрос лишь в том, чему он предпочел это время посвятить.
Многие считают, что дело все-таки нечисто, потому что, когда речь заходит о церемонии и обстоятельствах отбытия, Доктор старательно уходит от темы. А значит, тема все-таки есть, иначе уходить было бы не от чего. Кроме того, Елизавета в письме называет его своим супругом.
Многие, однако, уверены, что Доктор лжет. Но задумайтесь вот о чем: это не обязательно означает, что бракосочетание состоялось, – просто сам Доктор так думает.
Вспомним и о том, что Елизавета была дамой недюжинного ума и достоинства и умело использовала в своих интересах многих самолюбивых ухажеров. Возможно ли, что она разыграла тайную женитьбу как спектакль, просто чтобы заручиться поддержкой Доктора?
Наверняка мы никогда не узнаем правды, но у меня есть свои подозрения, и однажды я даже поделился ими со старым другом. Мисс Клара Освальд в последнее время частенько заглядывает ко мне на чай. Я давно ее знаю, хоть и люблю притворяться, что не помню откуда, а она и рада подыграть. Я спросил ее как-то, мог ли Доктор, Повелитель времени, известный своим умом и проницательностью, так легко поддаться обману, пусть даже обману от самой Елизаветы.
– О да, понимаю, к чему ты клонишь, но просто поверь мне, – сказала Клара. – Целовалась она шикарно.
Следующая глава под названием «Дорогая Петронелла» представляет собой письмо. Обстоятельства его написания станут очевидны в ходе чтения.
Глава 6
Дорогая Петронелла
Дорогая Петронелла,
Привет. Это я, Петронелла. Сейчас, читая это, ты уже наверняка собираешься сменить свой облик с человеческого на настоящий, но – не могла бы ты подождать еще немного? Прочитать это письмо прямо сейчас, пока ты – все еще я? Я хочу кое-что тебе объяснить.
У нас с тобой так много общих воспоминаний. Вся моя жизнь – у тебя в голове. Ну и стыдоба! Но давай не будем об этом, ты и сама знаешь, о чем я. Еще успеешь покраснеть, когда станешь обратно зайгоном. О да, шуточки про оборотней. Строго между нами, девочками.
Если ты, конечно, девочка. Ты же девочка? Зайгоны вообще делятся на мальчиков и девочек, как мы, или вы все одинаковые? Эх, а ведь было бы куда лучше, если бы одинаковые. Это ж сколько места на туалеты можно сэкономить. Ну правда, человечество таких высот могло бы достичь, если бы не пришлось тратиться на двойную канализацию!
Ну да ладно, что-то я растеклась мыслью. Ты же меня знаешь. И ведь на самом деле знаешь, да? Лучше всех на свете. Собственно, мое письмо как раз об этом.
Я пишу, а ты до сих пор в отключке. Забавно на тебя смотреть, потому что чего в жизни обычно вживую никогда не увидишь, так это себя спящую. Слюней ты не пускаешь, слава богу, только похрапываешь немного. Я без конца извиняюсь за нас обеих, и это странновато, но кто же знал, что я храплю так громко!
Сама-знаешь-кто говорит, что вам понадобится больше времени, чтобы прийти в себя, потому что вы оборотни и устроены посложнее нас. И, возможно, ты не сможешь целиком и полностью вспомнить, что произошло, потому что… ну, потому что у тебя вдвое больше воспоминаний, чем у любого из нас: и мои, и твои собственные.
Так что на случай, если ты вдруг совсем забудешь, что произошло за последние несколько часов и что мы друг другу говорили, я все записала. Со своей точки зрения. Которая пока что и твоя тоже.
РЕКАП ПОСЛЕДНИХ СОБЫТИЙ. (Люблю рекапы, а ты? Знаю, что любишь.)
В общем, мы нашли Аткинса мертвым (извини, что припоминаю это, но простить его смерть очень сложно), и Кейт шагом-маршем вошла в комнату, ты же знаешь, она всегда так делает. Наверное, больше всего на свете я хочу быть Кейт. Так вот, Макгиллоп взял меня под локоть, чтобы защитить, но он, к сожалению, не смог сдвинуться с места, потому что до жути боялся, и мне пришлось как бы его тащить, ну а он тем временем все так же защищал мой локоть.
КОНЕЦ РЕКАПА
Мы вошли, и я услышала Кейт:
– Я не вооружена. Равно как и другие двое человек, которые только что вошли сюда. Причинение вреда пришельцам с других планет противоречит нашему кодексу этики, и никакого желания делать это у нас нет. Если не веришь мне на слово, пожалуйста, проверь воспоминания, которые ты скачала из моей головы.
Мы увидели их. Кейт стояла посреди комнаты напротив точной копии себя. Мало того, у этой копии за спиной стоял другой Макгиллоп, а рядом с
