– Ладно, – пробормотало самое мощное оружие во Вселенной. – Этого я, признаться, не ожидала.
Среди грязи и соломы, слегка дымясь после невозможного путешествия из будущего, которое мне так не хотелось видеть, лежал головной убор. Он был красным, потрепанным и назывался феской.
СОЕДИНЕНИЕ УСТАНАВЛИВАЕТСЯ…
СОЕДИНЕНИЕ УСТАНОВЛЕНО…
СОЕДИНЕНИЕ СТАБИЛЬНО.
ЕСЛИ ВЫ ЗАМЕТИТЕ ГДЕ-ЛИБО В ТЕКСТЕ КНИГИ
НЕСОГЛАСОВАНИЕ ВРЕМЕН, БЕЗ ПАНИКИ – НА ВСЕ ЕСТЬ ПРИЧИНА,
А ПРАВИЛА НА ЭТОТ СЧЕТ ДУРАЦКИЕ И ДАВНО УСТАРЕЛИ.
Ах, пожалуй, я немного слукавил, сказав, что предыдущую главу написал не Доктор. Но ведь это и правда был не он – в те времена Доктор отказался от своего имени и взглядов, с которыми оно было связано. Разумеется, все дружно не обратили на это никакого внимания. В некотором смысле он и сам не обратил, но до этого мы дойдем позже – или раньше – в следующих главах.
К слову о главах: на девятую поступило много жалоб. Слушайте, ну я же предупреждал, что читать не по порядку книгу, в которой не по порядку изложены происходящие не по порядку события, довольно опасно. Так что сами виноваты. Пожалуйста, сохраняйте спокойствие и помните, что это всего лишь простенькая история об одном приключении одного человека, которое произошло с ним несколько раз и в неверном порядке. Ой, кажется, посреди предложения что-то пошло не так. Неважно, просто держитесь покрепче и делайте как велено. И в девятую главу не заглядывайте, пока вам не разрешат. Повторяю: девятой главы не просто так нет в оглавлении.
А теперь давайте перейдем к десятой главе, где мы встретим Доктора в другое, совсем иное время его сложной жизни. После Войны Времени утекло немало воды, и еще немало воды утечет, прежде чем Доктора вызовут в Национальную галерею. Вопрос авторства все еще открыт, но позвольте кое-что прояснить сразу: эта глава тоже написана Доктором в его привычной манере – в третьем лице. Однако, как вам известно, Доктор не один человек, а благодаря чуду регенерации – множество разных. Так что вопрос сейчас не в том, кто это написал, а в том, который именно Доктор написал это.
Далее приведен материал спорный и местами даже неприличный, так что нет ничего удивительного в том, что следующая глава называется «Любовь Доктора».
Глава 10
Любовь Доктора
Доктор пожал плечами, насколько это было возможно с учетом обстоятельств.
– Стоило сразу прийти к тебе, – признал он. – Но профессор Кэнди знал об ульях все, да и я сам смог перевести протоколы миграции, к тому же… Понимаешь, я всегда не до конца уверен, что ты не станешь… увлекаться. То есть отвлекаться. От темы.
– Что ж, надеюсь, теперь я развеяла все твои сомнения на этот счет, – ответила Ривер Сонг из другого конца ванны.
– Не совсем, – признался Доктор.
– Как вода, кстати? Теплая?
– Да, очень теплая, отличная вода, спасибо.
– Славно! В таком случае, может быть, снимешь костюм?
– Да нет, мне и так нормально.
– Или обувь?
– Не могу, у меня пальцы от воды сморщатся.
– Может, хоть плащ?
– Я вечно боюсь, что где-нибудь его забуду.
– Ничего, настанет день, – мечтательно сказала Ривер, и Доктор заподозрил, что она снова его дразнит, – у него никогда не выходило сразу это заметить. – Уж по крайней мере от кед точно стоит избавиться.
– Так вот, – продолжил Доктор. – Зайгоны. Где-то там на свободе целый рой, а я потерял след…
– Да, с оборотнями всегда тяжко. Это ты еще с ними шашни не крутил.
– А ты крутила?
– Ревнуешь или завидуешь?
– Кому завидовать, оборотням, что ли? Нет, мне оборотнем быть никогда не хотелось.
– Сказал человек, который лица меняет как перчатки.
Доктор нахмурился. Сколько его лиц она уже видела? Он познакомился с Ривер Сонг совсем недавно, а она успела повстречать множество будущих его версий. Их – как это вообще назвать? дружба? – развивалась в противоположных направлениях: Ривер знала его много лет, но с его точки зрения они только-только познакомились. В отношениях путешественников во времени так нередко бывает. Кто он был для нее? И кем она станет для него? Ривер все это уже знала, а он шел самым длинным путем к тому, что она уже пережила. Вот только его еще и тяготило бремя воспоминания, которое становилось все мрачнее, заслоняя тенью дорогу впереди. Когда они встретились впервые, в давно заброшенной библиотеке, когда сражались с ваштой нерадой, Доктор видел, как Ривер сгорела дотла[2].
Тогда для него это была смерть незнакомки – Доктор не мог оплакивать женщину, которую едва знал. Но с тех пор он еще пару раз встречал более юные ее версии. Доктор с Ривер сблизились – это было неизбежно, вот даже сейчас они лежали вместе в одной ванне, – и теперь воспоминание о ее смерти причиняло ему куда больше боли, чем раньше. Сколько еще боли оно принесет ему по дороге в будущее, которое уже стало ее прошлым? Нисколько, решил он. Пора положить этому конец. Доктор знал, что с нынешних пор должен избегать Ривер. Будущее еще не написано, уж точно не для него. Может быть, остерегаясь встреч с Ривер, он сможет не позволить ей дойти до конца смертоносного пути, по которому она шла, но даже не подозревала об этом.
– Не стоит тебе хмуриться, – сказала она. – Ты и представления не имеешь, во что однажды вырастут эти твои брови.
– Меня интересуют зайгоны, – сказал Доктор настолько строго, насколько это возможно, когда ты лежишь полностью одетый в ванне в компании красавицы-археолога. – В частности, пропавший рой Подволны. Ты выслеживала зайгонов прежде, отлично в них разбираешься…
– Они на Земле, как ты и подозревал, – ответила Ривер. – Временной водоворот забросил их в прошлое на несколько веков, но там ты их и найдешь.
– Планета большая, история долгая, нельзя ли поконкре…
– Вся нужная тебе информация уже в базе данных ТАРДИС.
– Неправда!
– Правда, я ее туда загрузила перед тем, как лечь в ванну.
– А мне почему не сказала?
– Наверное, надеялась, что ты все-таки снимешь плащ.
Доктор уже вылезал из ванны.
– Спасибо, Ривер, с меня причитается. – И в благодарность за помощь, подумал он, я постараюсь больше никогда в жизни тебя не встречать, чтобы ты жила долго и счастливо. И тут Доктор нахмурился, заметив на краю ванны ведерко со льдом и бутылкой шампанского, которого еще секунду назад не было.
– Я очень надеялась, – продолжила Ривер и потянулась за бутылкой, – что ты останешься еще ненадолго. – Раздался звук, подобный выстрелу, и пробка просвистела рядом с его ухом. Доктор вздохнул – отчасти потому, что Ривер вечно так делала, а отчасти – потому что она всегда выглядела бесконечно живой.
В Библиотеке было холодно и темно, и именно Доктор, а вовсе не Ривер,
