было поздно, клинок пронзил его голову, частицы туши зверя упали пылью, а пораженный боец дымкой отправился в шар. Воин был ошарашен происшедшим, мало кому удавалось победит духа Природы, без амулета, ещё и на арене. Некоторое время он стоял в ступоре, смотря на исчезающего хищника и его хозяина. Его отрезвило появления портала в центре арены. Обычно арена открывала портал на максимальной дальности от бойцов, этот раз, это правило, почему то было отвергнуто. Из портала вышел боец, полностью облаченный в пластиночную броню из Нестабильной материи, изредка называемой Маной. Вся броня переливалась, иногда создавая Энергетические всплески из-за колебаний внутри структуры материи, от прозрачно металлического до голубовато-синего цвета. Так-что иногда, оголяла его белую, обтягивающую одежду, будто пропадая из виду. Первый моментально сменил лезвие на тот же вид материи, от чего его цвет стал точь в точь как броня противника. Воин ускорился, желая напасть на него и быстро закончить бой, но ещё на разгоне увидел, что боец так же быстро обзавелся щитом из Маны и мечом с лезвием из Тёмной материи. Его маневр не имел смысла, и он остановился на полпути, вызвав второй меч из Тёмной материи. Около двадцати тиков, примерное такое расстояние было между ними, когда два бойца стали в стойки, готовые биться насмерть, каждый за свою правду. Первый поднял один меч, на высоту плеча второй поставив на арену, уперев острием, немного наискось, как бы закрывая путь через всё туловище. Противник ответил стандартной стойкой, для бойца вооруженного не только мечом, но и щитом. Пригнувшись в коленях, выставив щит чуть вперёд, прикрывая грудь и пояс, практически положив на края щита, меч. Рост нового противника Воина был такой же как и его, телосложением также он не отличался. Так-что всем могло показаться, что на арене два равных соперника, ничем не отличающихся. Хотя все знали, что Первого, ещё никто не побеждал на Старой арене Предков. Вся арена встала в знак честного боя. Миллионы Ютеан, стоя в темноте, смотря на освещённую изнутри и в то же время прозрачную арену, прокричали, создав хор из голосов.

– Равная битва! Один на один!

Воину ничего не оставалось, как убрать второй меч из Тёмной материи и поднять меч с лезвием из Маны, выше своей головы.

– Равная битва!

Закричал Первый, опустив меч и направившись к противнику. Воин никогда не подходил к бою спустя рукава, каждый противник, всегда был оценён и взвешен. Так что Первый, по первым движениям знал, кто стоит перед ним. Ошибаясь очень редко, будучи готов ко всему, так было и в этом случае. Воин Первого круга шёл уверенно, вымеряя каждый шаг до микро доли тика. Противник всё стоял, не двигаясь, зная, что выбора у Воина нет. Но он ошибся, Первый не узнал его, несмотря на то, что тот являлся его учеником, хотя и закончил обучение давным-давно. ТеДор никогда не нападал первым, всегда защищаясь и когда силы противника иссякали, он давал выбор смерть или жизнь. Воин шёл с обычной скорость на крепость, которой являлся его ученик. Он увидел, что противник сконцентрирован и очень хорошо обучен, по тем нескольким движениям, что произвёл ТеДор. Всё же, решил закончить бой одним метким и необычайно точным ударом в брешь защиты. Еще тик и Воин нанесёт сокрушающий удар в видимую, но очень небольшую брешь. ТеДор прикрылся не полностью и плечо, слегка не прикрытое щитом, было этим уязвимым местом. Первый надеялся ударить, как бы в щит, но сделав небольшое огибание вокруг щита, нанести сокрушительный удар противнику. Удар пришёлся на овал щита, несмотря на то, что Первый нанёс его с невероятной силой и быстротой. ТеДор же, зная повадки Воина, специально допустил ошибку в защите, намереваясь в последний момент прикрыть её. Ожидая удара от Первого, именно туда. Первая попытка отбита, что удивило Воина. В мыслях закралась догадка, не ТеДор ли это. Противник продолжал стоять в стойке защиты, даже и близко не желая атаковать. Снова, Воин атаковал с той же быстротой, но меньшей силой. И тот же результат. Скорее всего, ТеДор, заключил Воин. Выбора нет, траты энергии и сил, не избежать. Первый снова вложил всю силу в удар, но это не принесло желаемого эффекта, так как меч состоял из поля и не рассчитан на давление. Подобные лезвия наносят урон сами, давление на них не даёт большого эффекта, а лишь расходует понапрасну энергию. Воин разгадал задумку ТеДора, ловкостью его не взять, защита превосходна, вес одинаков или даже он легче. Сделав ещё несколько попыток напасть или обхитрить, понял, варианта нет. Каждый раз, Первый тратил огромное количество сил и энергии на ТеДора. Его защита, всегда была безукоризненна. Воину ничего не осталось, как сменить вид амуниции, или, дождаться второго противника, вот тогда ТеДора можно будет подловить на ошибке. Он никогда не умел взаимодействовать с другими бойцами, всегда предпочитая биться один, даже если враг сильнее или их больше. Ещё одна попытка обойти противника с фланга ни к чему не привела. Первый рассмеялся, отступив на десяток шагов.

– ТеДор, тебе не победить, ты же знаешь!

– Да учитель! И всё же, я попытаюсь! Ещё раз…

– ТеДор, у нас нет права вредить другим, даже если нам плохо! Наши жизни важны, безусловно, но не больше чем жизни Эфимеров. Почему ты выбрал этот бессмысленный бой?

– Воин, ты всегда учил меня иметь свою совесть, всегда самому решать, что есть плохо, а что хорошо. Разве нет!? А теперь, ты спрашиваешь, почему я не поддержал тебя? Разве я хоть раз усомнился в твоём выборе, когда это не касалось каждого из нас, а лишь некоторых? Ты же знаешь, к чему могут привести поступки против своей совести. И всё же требуешь, чтобы я подчинился тебе. Я не могу подчиниться! Как я буду смотреть в глаза, всем, чьих близких мы не спасём или же они решат остаться в своём мире, несмотря на гибель? И всё равно просишь меня об этом?

Воин молчал, думая, – неужели они и правда не понимают, что каждый Эфимер, это личность, как и они.

– Для того, чтобы понять меня, ты должен увидеть невидимое, то, что невозможно созерцать в обычное время нам с тобой. Ты можешь это видеть? Или может, видишь? Может, ты видишь бесчисленное количество существ, которые умрут, если мы возьмём за основу спасение только нас? Как ты сможешь смотреть в глаза им?

– Только один Эфимер, может посмотреть мне в глаза! Эфимер