Я не был имперским диверсантом. Однако моя ситуация здорово напоминала ту, где этим парням советовали начинать действовать по тактике «хаотичной спирали».
Электронное сознание «Бастиона», скорее всего, с легкостью отслеживало мой путь. Но не успевало перебрасывать достаточного количества своих бездушных бойцов для моей остановки.
Пара стычек закончились так же, как и две предыдущие, я расчищал дорогу, временами разрушая переборки, возникающие в коридорных переходах.
Наконец показалась двухъярусная палуба внутреннего ремонтного ангара. Судя по карте, здесь находился вход в шахту, ведущую прямиком в вычислительный отсек, где находился главный искин.
Внизу на медленно ползущем конвейере лежал исковерканный остов боевого пустотного дрона. Рядом с ним нетерпеливо приплясывали сразу три технических серва.
Я мысленно порадовался за перехватчики «Разбойника». Похоже, они неплохо дают прикурить гадам.
Моя механическая свита начала проникать в глубины обширного помещения.
Спустя мгновение от них пришло предупреждение, и в ту же секунду началась стрельба.
Чтоб его…
Мидрад все-таки разгадал причину моих сумбурных перемещений, успев организовать ловушку в необходимом месте.
Два десятка дроидов в сопровождении примерно такого же количества солдат Т.А.О. поджидали меня в ангаре, спрятавшись в его дальнем конце.
Как понимаю, они ждали, когда я окажусь на середине второго яруса, чтобы с комфортом расстрелять из множества стволов.
Высокая интенсивность и координация стрельбы давали стопроцентное поражение моей тушки. Никакая броня, никакие персональные энергощиты не обладают бесконечным запасом прочности. «Миротворец» перестал бы существовать под плотным огнем большого числа противников, унеся вместе с собой на тот свет своего носителя, то бишь меня. К счастью, этого не произошло. Мои железные помощники успели заранее предупредить о нежелательной встрече.
Поняв, что их раскрыли, корпы атаковали. И началось.
Я вскинул обе руки на уровень плеч, заработали интегрированные плазмоганы. Беглый огонь длинной очередью из крупнокалиберных ручных пушек, встроенных в скаф, заставил противников слегка поумерить пыл.
Из-за плеча выдвинулась портативная ракетная установка, заслонка плавно уехала вверх, обнажая острые кончики микроракет.
Меня качнуло назад, когда реактивные снаряды начали уходить один за другим в направлении противоположного конца открытой палубы.
– Тхук! Тхук! Тхук!
С мягким перестуком металлические цилиндры с ускорителями на конце разъяренными пираньями уходили вперед, неся в себе приличный запас мощной взрывчатки.
– БУММ!
– БУММ!
– БУММ!
Вспухали друг за другом огненные шары, создавая миниатюрный филиал ада.
Зайдя за небольшой выступ, укрываясь от возможного ответа, я только сейчас сообразил, что в этой части станции присутствовала атмосфера.
Похоже, живые солдаты Консорциума не хотели погибать от случайного осколка, могущего вызвать разгерметизацию скафов.
Вот засранцы! А освещение так и не врубили. Мир продолжал оставаться все таким же серым и унылым в режиме ночного зрения забрала шлема.
Шаг влево, и новая порция подарков уходит к недоброжелателям, захотевшим помешать моей мирной прогулке по боевой станции.
И тут же пришлось пожалеть о слишком поспешном поступке. Меня как будто кувалдой ударило в грудь, с дикой силой швыряя назад.
Приложившись о сдвоенные закрытые гермостворки, я тяжело сполз вниз.
– Ни хрена себе, чем это меня так…
Перед глазами поплыли круги, внутренние амортизаторы сработали лишь частично, в голове загудело.
«Получены повреждения первого слоя брони».
«Нарушение моторики сервомышц усиленного каркаса».
«Обшивке 3В-Т нанесен сильный ущерб».
«Экстренный запуск диагностики».
Блин, кажется, припечатали сверхскоростной ракетой с тандемной боеголовкой, первая снесла щит, вторая вдарила по керратитовым пластинам.
Неуклюже дернувшись, я попытался встать на ноги. Вдалеке не смолкали взрывы, дроны и подвижные мины не давали корпам заскучать, продолжая веселье.
«Опасность! Приближается снаряд!» – перед глазами выскочило еще одно сообщение.
В кои-то веки сработали встроенные в скаф сканеры, предупреждая о нападении. Относительно большое открытое пространство позволило заблаговременно засечь не слишком быстро летящий предмет.
Не дожидаясь команды носителя, компьютер запустил программу защиты. На боках «Миротворца» раскрылись продолговатые выемки, откуда вырывалось аэрозольное облачко из наночастиц.
– БУМ!
Еще один взрыв. Более приглушенный и не столь сильный. Не долетев, снаряд подорвался, наткнувшись на висящее в воздухе плотное образование.
Вместо того чтобы благополучно распасться на молекулы, вражеская ракета неожиданно выплеснулась вперед какой-то жидкостью, попадая почти в точности на мое многострадальное тело.
– Это еще что за фигня?
«Внимание! Критическая опасность!»
«Осуществляется негативное воздействие на первичный слой брони».
Да что за дерьмо? Что за водичка такая?
Скосив глаза вниз, я с ужасом увидел, как сегменты керратитовой брони буквально тают под действием непонятного вещества.
Проклятье! Это синтетическая кислота, что ли? Слышал, ее применяют в промышленной сфере, но чтобы в военной… Такого в базах не встречалось. Умельцы из корпоративной армии совсем умом тронулись, раз запихнули в боеголовку эту дрянь.
Сволочи, кулибины хреновы… Руки бы поотрывать таким изобретателям…
«Аварийная расстыковка с обшивкой 3В-Т», – я отдал мысленный приказ на принудительное удаление первого слоя усиления бронескафа.
Сработали пиропатроны, с хлопком отбрасывая верхнюю часть вверх и вперед. «Матрешка» сразу же «похудела», съежившись до варианта средней брони.
Встав на ноги, я выдернул из захватов на оставленном стальном рукаве плазмоган и метнулся назад к укрытию.
Очень вовремя. Место, где лежали изъеденные кислотой обломки, накрыло целой чередой новых взрывов. Кто-то решил не экономить боеприпасы, постаравшись гарантированно прикончить слишком живучую цель.
Телеметрия с двух оставшихся дронов показала позиции пятерки солдат, увлеченно ведущих огонь в моем направлении. Один из них как раз в этот момент подготавливал ручной гранатомет к очередному пуску, другие стреляли в летающих роботов, стараясь сбить верткие стальные фигуры.
На противоположном конце технической палубы, где окопались корпы, виднелись многочисленные следы разрушений. Передаваемое изображение в небольшом боковом окне показывало оплавленный металл, обломки дроидов и тела людей в техно-броне.
Да уж. Ничего не скажешь. Очень неплохо поработали мины. Эти умники явно не ожидали, что на них с ходу кинется целая стая самоходных взрывных устройств, предназначенных для поражения высокобронированных мишеней.
Из многочисленной засады в живых осталась малая горстка. Но это не слишком обнадеживало.
Вряд ли мы тут остались одни надолго, скорее всего подкрепление уже спешит, и не факт, что мне не зайдут еще с тыла.
Надо срочно валить.
Дерьмо, кажется, сегодня мне это уже приходилось говорить. Ну что за день? Прямо дурдом какой-то.
Приказав еще работающим дронам резко спикировать вниз, я вскинул к плечу отсоединенный плазмоган.
На дисплее отобразилось перекрестье, произошел коннект по вновь созданной сети с синхронизацией прицела.
Выстрел, выстрел, выстрел.
Я шел вперед, непрерывно стреляя, стараясь прикончить гранатометчика до того, как он выпустит снаряд с кассетной боевой частью. Не хотелось повторения серии взрывов.
И мне это удалось. Уже третий сгусток плазмы влетел точнехонько в голову долбаному любителю мощного оружия.
После сброса основного слоя брони казалось, что двигаться стало легче, скорость реагирования повысилась. Еще до того, как упал гранатометчик, удалось подстрелить еще одного корпа, а затем пришлось вновь искать укрытие за какими-то ящиками
