Все вместе поднялись наверх и вышли на улицу в теплую ночь, пахнущую разогретым асфальтом и морем. Долго прощались, благодарили друг друга за прекрасно проведенное время, наконец, расселись по машинам и разъехались в разные стороны.
Уже в отеле Феликс сказал, что сегодня все отдыхают, отсыпаются, набираются сил перед лесным походом.
– И когда идем? – Широко зевнув, Валентин нажал кнопку вызова лифта.
– Если никаких помех не возникнет, то послезавтра утром выдвигаемся.
– Хо-ро-шо! – пропела Арина в ритме греческой мелодии и поправила воткнутые в волосы головки красных гвоздик. – Я, наверное, не засну сейчас, ноги танцевать продолжают!
– А мне бы до кровати доползти… – Аля уткнулась в спину Сабуркина и пробормотала: – Да где же этот лифт, где его носит!
Словно услышав ее, дверь кабины открылась, и люди ввалились внутрь.
Весь следующий день команда агентства «ЭФ» гуляла по городу, заглядывая в магазины с кафешками. Как беспечные туристы, они наслаждались солнечной природой, покупали сувениры, кормили чаек на причале, а Феликс постоянно с кем-то созванивался, уточняя детали предстоящей поездки. Он держался чуть в стороне со своими переговорами, не мешая сотрудникам развлекаться, лишь следил, чтобы никто не отбился от группы и не потерялся.
Вечером разошлись по номерам и раньше обычного улеглись спать. Подъем предстоял ранний – в пять утра.
Закрывшись в своей комнате, Феликс сначала долго стоял под душем, смывая с себя краски, запахи и звуки прошедшего дня. После распахнул балконную дверь, чтобы слушать городской шум вместо прибоя, лег на кровать и уставился в потолок. Он собирался взять с собой золотой трилистник в поход к тайной пещере Олимпа. Если эта веточка на самом деле имела некую разрушительную силу, ее требовалось вернуть на место, на тот самый старт, откуда она начала свое путешествие.
Слушая уличную музыку, отдаленный шум машин и голоса людей, Феликс старался ни о чем не думать, чтобы случайно не вызвать воспоминаний. Почти получилось, и вскоре он заснул.
Глава 36
Ровно в половине шестого сотрудники агентства «ЭФ» во главе с директором собрались в холле этажа у лифта. Все были в своей обычной одежде. Чтобы не привлекать излишнего внимания, Феликс велел взять камуфляж с обувью с собой и переодеться уже на месте.
Спустившись вниз, они позавтракали в кафе отеля и вышли на улицу. До места, где их должны были забрать Вито со Спиросом, предстояло немного пройтись. Синие утренние сумерки, переполненные свежестью моря, розовели, готовясь вспыхнуть солнечным светом. По пустынной площади шмыгали кошки, копались в мусорных баках голуби с чайками, лениво бродили здоровенные толстые дворняги. Все без исключения собаки поворачивали морды в сторону Никанора Потаповича, но никто даже не гавкнул, они лишь немного ускоряли шаг, отходя в сторону.
– Неужели увидим сегодня, откуда она взялась, ветка эта, чтоб ее… – Сабуркин перебросил ремень спортивной сумки через плечо.
– Надеюсь, – ответил Феликс и посмотрел на идущую рядом Алевтину – женщина все время проверяла ручки пластикового пакета с эмблемой российского супермаркета, подозревая, что они уже где-то порвались.
– Даже если и не найдем, все равно замечательно будет увидеть легендарный Олимп! – воскликнула Арина. – Я и не мечтала об этом!
– А увидеть Олимп и избавиться от трилистника – вдвойне хорошо, – сказал Гера. – Феликс, ты его взял с собой?
– Разумеется. Надеюсь, это последний день, когда мы вместе.
Белый микроавтобус уже поджидал в условленном месте.
Завидев Феликса с командой, из него выпрыгнул Виталис. Поздоровавшись и представив своих людей, Феликс посмотрел в салон: рядом с водителем сидел Спирос, больше никого не наблюдалось.
– А где проводник?
– Решили обойтись, – махнул рукой Вито. – Карта есть – сами справимся, ни к чему лишние люди в таком деле.
И Феликс понял, что они либо не сторговались, либо вовсе решили не делиться.
– Надеюсь, вы знаете, что делаете. Если ничего не выйдет, если не сумеете отыскать пещеру, никаких денег не получите. Это, надеюсь, понятно, да?
– Найдем, не беспокойтесь! Не такое находили! Все будет идеально!
Под эти жизнеутверждающие заверения команда загрузилась в микроавтобус.
– Доброе утро, товарищи, – произнес водитель на чистом русском языке и обернулся. – Рад приветствовать на борту нашего лимузина. Меня зовут Георгий.
Широкоплечий, лысый, голубоглазый, чем-то неуловимо похожий на задумчивого бульдога, он сразу располагал к себе, вызывал симпатию и желание общаться.
Машина тронулась с места. В дороге предстояло провести почти полтора часа. Вито сразу дал понять намеками, что при водителе их общее дело обсуждать не следует, поэтому беседы вели на всевозможные отвлеченные темы. По пути к разговорам не раз подключался и Георгий, рассказывая что-то интересное о местах, мимо которых проезжали, или комичные истории из греческой жизни. Пассажиры то и дело покатывались со смеху, и снова складывалось ощущение, что едут они на развлекательную экскурсию, где никаких дел нет и в помине.
Дорога пролетела легко и незаметно, и вскоре над равниной возвысилась могучая горная гряда.
– Вот и наш красавец Олимп, – сообщил Георгий. – Место жительства богов.
Пассажиры прильнули к окнам, глядя на покрытый лесами каменный хребет.
– О-о-о… – сказала Арина, – я иначе его представляла, а тут как будто много разных гор.
– Да, Олимп – это не одна гора с сияющей вершиной, где пасутся Пегасы, – рассмеялся Георгий, – это гряда, а самая высокая точка называется Митикас, вон, видите? На нос похоже. Это она и есть, та самая вершина, где живут боги. Вито, куда нам дальше?
– Туда, – махнул он рукой в сторону горы, – прямо.
– Куда конкретно прямо? Тут множество подъездов, все ведут в разные части Олимпа и находятся далеко друг от друга, расстояния большие.
Виталис нехотя достал из кармана карту, свернул так, чтобы водителю была видна только нижняя часть рисунка, и показал через спинку кресла, не выпуская из рук. Георгий глянул на бумажку и кивнул.
Микроавтобус свернул с центральной трассы на узкую ухабистую дорогу, по обе стороны которой высились деревья, тянулись непролазные ежевичные заросли да изредка попадались домишки с покосившимися навесами для скота.
Ухабистая асфальтированная дорога сменилась грунтовой. Узким, подчас опасным серпантином со скалами с одной стороны и обрывами с другой дорога поднималась в гору. Вскоре машина остановилась на небольшой поляне, со всех сторон окруженной лесом. Георгий выключил зажигание и сказал:
– Мы на месте.
Пассажиры выбрались из микроавтобуса, в салоне остались лишь Аля с Ариной. Остальные стали переодеваться в камуфляж на улице.
Когда люди были готовы, Вито и Спирос еще раз внимательно изучили карту и уверенно шагнули в чащу. Оставив водителя дожидаться в машине, за ними потянулась и команда агентства. Их обступили величавые сосны, подпирающие макушками пронзительно-синее небо, и заповедная патриархальная тишина. В этот утренний час не раздавалось даже птичьих криков. Казалось, этот великолепный лес с землей, устланной сухой хвоей, замер
