– Да не в Грецию на время, а отсюда и навсегда! Дорогой, тебе какие города и страны больше нравятся? Например, я читал, на Сахалине очень красиво… А в Якутии алмазы и национальный колорит!

– Подумаем, но это не сейчас, у меня, в конце концов, агентство. Это уже привязывает к месту.

Дон Вито замолчал и вдруг резко принялся умываться, словно хотел поскорее избавиться, стереть воспоминания о пережитом.

– Ох, ужас, ужас, ужас, ужас… – проскрипел Паблито. – Наверное, я поседел. Вито, глянь, у меня там на спине белые перья не появились? Или на хвосте?

– Вроде нет.

– Значит, появятся. Непременно появятся!

Феликс заехал на парковку, остановил машину и сказал:

– Давайте своим ходом, и чтобы вас никто не видел. А то сейчас от нервов бдительность потеряете.

– Об этом не беспокойся.

Ворон с крысой выскользнули из салона и мигом растворились без следа. Переведя дух, Феликс открыл бардачок, вынул какой-то небольшой продолговатый предмет, завернутый в бархатную ткань и упакованный в простой целлофановый пакет. После он осмотрел свою одежду, обувь, руки, сожалея, что не может видеть собственного лица в автомобильном зеркале. Вроде все было в порядке, все чисто. Закрыв машину, он пошел к выходу со стоянки.

Открыв дверь подъезда, Феликс вошел в вестибюль. Охранник Алексей сидел за своей конторкой, поглядывая то в мониторы камер, то в телевизор.

– Вечер добрый, Феликс Эдуардович, – с улыбкой произнес он, завидев жильца.

– Здравствуй, – кивнул Феликс, замедляя шаг у конторки. – Алексей, ко мне никто не приходил? Не спрашивали меня?

– Да вроде нет, я бы вам позвонил.

– А ты так и дежуришь всю неделю один, сменщика тебе не нашли?

– Пока не нашли, – с досадой ответил Алексей. – Как Гена уволился, так это место и зависло на мне одном. Хорошая же работа, зарплата отличная, а не идет почему-то никто. Я уже и Гене звонил, уговаривал вернуться, а он ни в какую. Городит какую-то ерунду, что в нашем доме нечистая сила водится и не пойдет он обратно ни за какие деньги. Что стряслось с человеком, непонятно. А еще офицер запаса…

– На пенсии люди меняются. Я поспрашиваю среди знакомых, может, найду тебе сменщика. Алексей, слушай, на днях я уеду за границу, квартира, конечно, на сигнализации, но ты все же присмотри хорошенько, ладно?

– Разумеется, Феликс Эдуардович, какие могут быть вопросы.

– Я очень ценю тебя и твою работу, Алексей, – Феликс вплотную приблизился к стеклу конторки, глядя на охранника долгим серо-голубым взглядом. – Мне хотелось бы отблагодарить тебя. Не знаю, насколько будет уместным сделать тебе небольшой подарок.

– Подарок? – брови его поползли вверх. – Вы? Мне?

– Да, – тепло, открыто улыбнулся Феликс. – От меня тебе – подарок. Просто безделица в знак дружеского расположения.

Феликс раскрыл целлофановый пакет, развернул бумагу и вынул тонкий серебряный стилет с рукоятью в виде розы.

– Э-э-э… – начал Алексей, но Феликс мягко перебил:

– Ты бывший военный, Алексей, сам офицер запаса. Всю жизнь ты положил на защиту своей страны. Даже сняв погоны, ты продолжаешь оберегать покой и безопасность людей. Так пусть же этот сувенир символизирует благородство твоего дела.

Охранник встал, вышел из-за конторки, чтобы посмотреть на стилет вблизи. Высотой в полторы ладони, тончайшая работа: полураспустившаяся серебряная роза, как живая, и клинок отнюдь не сувенирной остроты.

– Я могу туда зайти? – кивнул Феликс на конторку.

– Конечно, – машинально ответил Алексей, продолжая рассматривать подарок.

Феликс деликатно забрал у него стилет и понес его в конторку. Вмиг оглядев все возможные подходы к охранному пункту со стороны парадной двери, лифтовой, окон, Феликс поставил стилет в левый верхний угол стола так, чтобы он смотрел на вход в вестибюль. Коснувшись острием деревянной крышки стола, стилет чуть качнулся из стороны в сторону и замер неподвижно, словно в вертикальном положении его удерживал невидимый магнит.

– Вот так, – удовлетворенно кивнув, Феликс вышел из конторки, – и эмблема, и украшение.

– А это эмблема чего именно?

– Защиты от врагов, – пожал плечами мужчина, – избавления от недругов – называй как хочешь.

– Спасибо, конечно, неожиданно… но очень красивая вещь.

– Мелочи, – улыбнулся Феликс, – хорошего вечера.

Он отвернулся, собираясь идти к лифтовой, но его остановил голос Алексея:

– Феликс Эдуардович, у вас там что-то на голове блестит, вроде как битое стекло.

– Да? – На ходу мужчина провел ладонью по жестким черным волосам, собранным на затылке в хвост. – Вот спасибо, что заметил. А больше ничего нигде не блестит?

– Да вроде нет.

– Ну и хорошо, – Феликс вполоборота махнул ему рукой и скрылся из виду.

Алексей вернулся на свое рабочее место и принялся рассматривать подарок. Он хотел взять стилет в руку, разглядеть поближе мельчайшие детали, но не смог сдвинуть его с места. Стилет оказался словно намертво приклеенным к столу.

Глава 25

Паблито с Доном Вито ожидали хозяина квартиры, сидя в прихожей. Отчего-то обоим не захотелось проходить в комнаты без Феликса. Когда дверь открылась и он появился на пороге, ворон с крысой дружно вздохнули с облегчением.

– Вот уж не знал, что вы такие нежные и нервные, – разувшись, мужчина направился к ванной, на ходу вынимая из пиджачного кармана металлическую «авторучку».

– Так не каждый день такие ужасы показывают! – сварливо каркнул Паблито и зацокал когтями по мрамору вслед за Феликсом. – Что там произошло? Нашествие вампиров?

– Необязательно нашествие. Двух или даже одного вполне хватит, чтобы устроить такое.

Включив холодную воду, Феликс стал тщательно отмывать стрелу.

– Она серебряная, да, эта железочка? – Крыс прошмыгнул мимо Паблито в ванную. – Как и одна специальная стрела для арбалета?

– Откуда ты знаешь о специальной стреле? – Выключив воду, Феликс тщательно стряхнул капли с «авторучки».

Дон Вито замялся: ему не хотелось рассказывать Феликсу про то, как он ходил во сне. На помощь пришел Паблито:

– Мы роемся в твоих вещах, когда тебя нет дома! Так что за вампиры разгулялись в городе? Твои знакомые?

– Возможно. И это, – Феликс повыше поднял короткую серебряную стрелу, – не «железочка», это арбалетный болт. Теперь сделайте одолжение, убирайтесь отсюда, хочу принять душ.

Оказавшись за порогом, ворон с крысой уселись под закрытой дверью и стали молча слушать звук льющейся воды.

Дождавшись, когда Феликс выйдет, они последовали за ним в гардеробную, оттуда на кухню – так и ходили за мужчиной маленькими молчаливыми тенями, покуда он не добрался до гостиной и не уселся в свое кресло с бокалом вина, разбавленного кокосовым молоком. Паблито с Доном Вито устроились у его ног и дружно уставились на холодное белое лицо с потемневшими, уставшими глазами.

– Что вы хотите услышать? – Сделав небольшой глоток, Феликс поставил бокал на деревянный подлокотник кресла.

– Этот погром не просто так случился именно в «Империале»? – произнес Дон Вито. Усевшись на задние лапки, он весь вытянулся, словно опасался пропустить хоть слово.

– Я бы сильно удивился, окажись это совпадением.

– А что за бумажку ты взял из руки этого… как его… Айдына?

Из кармана халата Феликс достал тот самый бумажный огрызок и бросил его на