Из покупок я удостоилась чести нести лишь пакет из магазина декора. Все остальное волок на себе Роман Георгиевич. Ну, истинный джентльмен! Мы уже похожи на идеальную пару?

Квартира начальника располагалась на пятом этаже, на который нас, естественно, доставил лифт прямо с парковки. Странно еще, что специально обученные люди не понабежали и не повыхватывали пакеты. Могли бы и такую опцию предусмотреть.

Однако все впечатление о доме стерлось за одно единственное мгновение. То самое, когда Роман Георгиевич включил свет в коридоре.

- Мать моя женщина! – не сдержала эмоций и вжалась в стену. – Роман Георгиевич, это что за хрень?!

Шеф сперва посмотрел на меня, потом на аквариум и, проявив сообразительность, уточнил.

- Ты про рыбок что ли?

- А это что ли рыбки?!

- А что, не похожи?

- Больше на приспешников Сатаны смахивают... У меня не слишком богатый багаж знаний в области религии, но, мне кажется, они должны выглядеть именно так.

Начальник задумался и еще раз посмотрел на аквариум.

- Вполне вероятно.

- А мы можем, я не знаю, накрыть их одеялом?

- Не можем, немцы в них души не чают.

- Они долбанутые!

- Не исключаю такой вариант.

Пройти мимо аквариума стоило мне больших усилий. Зубастые твари, которых Роман Георгиевич по непонятной причине называл рыбками, выглядели слишком опасными для того, чтобы задерживаться рядом с ними хотя бы на лишнюю секунду.

- Так, Егорова. Вы отвечаете за кухню, я – за создание имитации того, что мы живем тут вместе. – скомандовал босс, и до меня, наконец, дошло, к чему были все эти странные покупки. Правда страх за то, что Роман Георгиевич все-таки хаотично раскидает прокладки по квартире, до сих пор не отступал.

Покорно кивнув, отправилась в указанную боссом сторону. Мысленно читая мантру.

Не паниковать, делать то, что сказала Эля, выглядеть уверенной в себе, гордо отбиваться от насмешек Романа Георгиевича, не пересолить курицу!

В принципе, если постоянно бубнить себе под нос эти заповеди, дела идут не так уж и плохо, а получающаяся еда, в принципе, соответствует описаниям подруги.

- Елизавета Дмитриевна, я вас действительно недооценил. – проговорил Роман Георгиевич, черт пойми откуда материализовавшийся на кухне.

Возможно, если рыбки подрабатывали в аду, мой шеф тоже имел какие-то дела с дьяволом?

Вместо ответа позволила себе улыбнуться, отправив курицу в духовку.

- Вы освободились?

- На ближайшие сорок минут – да. – сказала, проверив таймер на плите.

- Отлично, тогда пойдемте со мной.

Спорить не стала, зашагала следом за шефом, чтобы уже через несколько секунд остановиться в холле.

- Вау, да вы тоже постарались. – оценив обстановку и накрытый стол, проговорила я.

- Спасибо, Егорова. Остался последний штрих.

- Какой? – спросила, не ожидая подвоха.

А зря!

- Наши милейшие романтические фотографии, конечно. – будничным тоном ответил шеф.

- Наши милейшие что? – позволила себе секунду надежды, ну, а вдруг послышалось.

- Фотографии, Егорова, фотографии.

- Фотографии?

- Как и у всех эталонных влюбленный пар.

- Ну, зашибись... - подвела итог, глядя прямо в глаза Роману Георгиевичу.

Кажется, на этом этапе зашкаливающий уровень абсурда затеи начал доходить и до шефа, он на пару секунд задумался, однако быстро взял ситуацию под контроль. Видимо, сумма, озвученная немцами, была действительно существенной.

Настолько существенной, что Ветров даже начал поправлять подушки на диване.

Глядя на эту картину, замотала головой и закатила глаза. Хорошо, что хоть в эпилептическом припадке биться не начала, потому что шеф именно в этот момент посмотрел на меня.

- Елизавета Дмитриевна, мне начинает казаться, что фотосет с пираньями дался бы вам гораздо легче.

- Так это пираньи?

- Именно. Они, по версии немцев, приносят удачу в бизнесе. Или доход. Или доход и удачу, я уже и забыл.

- Может, и мне парочку прикупить?

- А потом еще аквариум, фильтр, аэратор...

- В общем, можно подумать еще об одном кредите. А они себя быстро окупают?

Вместо ответа Ветров хмыкнул, заставив признать свою идею быстрого заработка провальной.

- Ясно. Немецкая схема не работает.

- Не работает. – с кивком согласился мужчина.

И вновь неловкая пауза. Ну уж нет, я теряться не собиралась. С вызовом посмотрела на Романа Георгиевича, как бы говоря «вот вам взбрендило в голову изображать любовь всей жизни, вот и изображайте!». Шеф в долгу не остался, взглянул в ответ, ясно давая понять, что конечно, обидеть меня не хотел, но в качестве любви всей жизни уж точно не рассматривал.

В итоге пришлось сесть. И мне, и ему.

- Егорова, вы пьете? – через несколько секунд тишины спросил босс.

- Вы сейчас вообще или чисто в вашей компании?

Судя по выражению лица босса, ответ была неверный. Моя первая жизнь потрачена, подсказок больше не было, а несгораемая сумма в триста тысяч до сих пор оставалась на расстоянии одного вечера, поэтому, собравшись с мыслями, серьезно ответила:

- Я предпочитаю красное сухое вино.

Ведущий нашего реалити-шоу «Кто не хочет стать безработным» на пару секунд задумался, но в итоге все же кивнул, скрылся на кухне, а потом вернулся с бокалом, наполненным красным, предполагаю сухим, вином и стаканом с виски. Поставил их на стол, на несколько мгновений задумался и вновь ушел на кухню, чтобы вскоре принести вместе с собой еще и бутылки.

- Роман Георгиевич, а вы уверены, что это нормальная идея – выпивать перед встречей с инвесторами? – решила стать голосом, разума, принимая бокал из рук шефа.

- Елизавета Дмитриевна, а вы уверены, что эти люди не употребляют чего потяжелей?

- Резонно. – спорить не стала, взяла бокал и аккуратно коснулась его краем кончика стакана шефа.

- За вдохновение, что ли? – немного растеряно проговорил начальник и опустошил тару.

Я в слабаках оставаться не собиралась, выпила залпом вино и вопросительно посмотрела на босса.

- Уже чувствуете прилив фантазии?

- Еще нет, а вы?

Отрицательно качнула головой.

- Может, опять сядем?

Тут возражать не стала, плюхнулась на диван и посмотрела на начальника, приземлившегося рядом. Его лицо было настолько печальным, как будто ему сейчас предстояла не фотография со мной, а секс с пираньями. Наверное, в адекватной ситуации я бы даже обиделась, но сейчас рассмеялась.

- Ладно, давайте телефон. – скомандовала. Видимо, вино добралось до мозгов.

Роман Георгиевич послушно протянул мобильник, предварительно разблокировав его и включив камеру.

- И что теперь?

Я посмотрела на босса и растерялась. Эта простая фраза значительно отрезвила. Бокал вина, к счастью в обычной жизни и к несчастью сейчас, не может заставить меня творить то, что я никогда бы не подумала сделать в здравом уме, однако и отступать уже не хотелось, поэтому, предприняв над собой усилие, придвинулась ближе к шефу и, воспользовавшись элементом неожиданности, прислонилась к его щеке