— Это интересно.
— Для меня это было в особенности. Маска убедительно говорила, что вторая часть документа у него почти на руках. Но самое интересное это то, что он требовал освобождения Ольги.
— Странно. Что ему от нее надо? Ведь он же знал, что она не имеет документа?
— Да, это странно. Во всяком случае, я использовал слышанный разговор. Я. написал Изомэ секретное письмо и предложил ему вторую часть документа на таких же условиях, как маска, но немедленно.
— Прекрасно. Но ведь Изомэ мог не поверить письму неизвестного ему человека.
— Разумеется, я учел это обстоятельство.
— Как же ты выпутался?
— Помог случай. Я встретил в Харбине полковника Солодовникова. Он меня, конечно, не узнал, зато я его путешествие в чемодане прекрасно помню.
— Ну, и…
— Не составило большого труда сорганизовать на него нападение. Затем, под страхом смерти, он от своего имени устроил банкет, пригласил Изомэ и представил меня как графа Дютруа.
— Великолепно. Ты прямо русский Рокамболь.
— Ха-ха-ха-ха! — заливается Ефим. Ему весело. Шутка сказать! Он перехитрил японского дипломата.
— Утащил у него документ прямо из-под носа, — смеется Ефим и пространно продолжает рассказывать, как он устроил Изомэ ловушку и удрал от него.
— Здорово, Ефим, здорово. Только ты не увлекайся. Давай лучше поглядим, что же это за документ, которым так упорно все интересуются.
Ефим торжественно вытаскивает из кармана обе половины голубого конверта.
Глава 2-ая
ВЕСЕЛЫЕ КОМСОМОЛЬЦЫ
1. Два свидания
В центре города, недалеко от музея, конспиративная квартира японской разведки.
Начальник штаба генерала О-ой, полковник Таро нервно стучит костяшками по столу. И за окном и в глазах Таро глядит мутный мартовский день. Таро слушает доклад начальника разведки.
— Сведения подтверждаются. Штерн появился. Организует отряды. Сейчас — где-то на Сучане… Точно местопребывание неизвестно.
— Узнать. Послать лучших шпионов… Можно Люкса. Он здесь?
— Да!
— Позвать.
Начальник разведки исчезает. Через минуту — обратно, и с ним Люкс.
Люкс — бывший эмигрант с весьма темным политическим прошлым — кланяется низко, улыбается, протягивает руку.
Таро не замечает Люкса — минуту смотрит молча, потом по-английски:
— Вам поручение: найти местонахождение Штерна. Можете?
Люкс думает недолго. Он чует хороший куш.
— Да! Смею уверить…
— Хорошо. Инструкции получите. Идите.
Люкс опять низко кланяется, улыбается и задом пятится к двери.
Таро молча смотрит в окно.
— Господин полковник! Я думаю послать еще корейца Цоя.
— Можно. Пошлите еще двух-трех.
— Слушаюсь!
— Люксу выдайте документы бывшего красноармейца. Остальным — какие найдете нужным.
— Слушаюсь!
— Авансы: не менее двухсот иен каждому и…
Начальник разведки ждет…
— …установите за всеми наблюдение.
— Слушаюсь!
В тот же день у Таро другое свидание.
Кабинет начальника штаба овеян тонким запахом английских духов. С духами спорит дыхание большого букета чайных роз.
Таро — весь внимание, предупредительность и любезность. Губы — в улыбку, глаза маслятся. Усиленно скандирует Таро английский язык.
— Баронесса, командующий войсками поручил мне передать вам, что мнение японского командования вполне согласуется с заявлением группы русских людей. Дружба двух великих наций — Японии и России — залог мира и благоденствия. Адмирал Колчак, к несчастью, слишком сильно, поддается влиянию наших общих врагов. Японское командование согласно поддерживать атамана Семенова в его борьбе за благо России. Для выяснения деталей командующий войсками рекомендует вам, баронесса, лично повидаться с атаманом Семеновым.
Таро улыбается и смотрит вопросительно.
Глаза баронессы Глинской блестят довольным огоньком. В изящной головке тысячи честолюбивых мыслей.
Дело восстановления России — ее дело. Она ищет подходящего человека. Возвышение Колчака отодвигает ее в сторону. О-оо! С этим баронесса не может помириться. Нужно действовать и найти конкурента. Выбор падает на Семенова. Баронесса берет курс на Японию…
И вот результат: нити интриг передаются в ее руки.
Теперь посмотрим.
Баронесса встает.
— Господин полковник. Передайте от меня привет и благодарность командующему войсками. Я еду в Читу.
— Вы едете сами?
— Да!
— В таком случае генерал Су-Дзу-Ки будет оповещен о вашем приезде. Он вас встретит. А теперь…
Лицо Таро расплывается в самую любезную улыбку…
— …Теперь разрешите мне, баронесса, на память о нашем знакомстве послать вам одну вещь. Это моя фамильная ценность.
— Вы милы, полковник, буду хранить. До свиданья.
Вечером того же дня на квартиру баронессы приносят сверток. Баронесса распаковывает.
Это узкая, продолговатая шкатулка черного дерева. Старинные инкрустации изображают подвиги и любовные утехи самурая.
А внутри…
Чек Чосен-банка на 50 тысяч иен.
Баронесса закусывает губу. Но… Все равно.
2. Важное поручение
Таро не один о Штерне думает, Таро не один Штерна ищет.
Подпольный молодняк Владивостока кипит в работе и возбуждении. Скоро оно, скоро — время решительной схватки.
Валентин Сибирский у себя на квартире. Он торопливо ходит по комнате и часто глядит в окна.
«Где он запропастился, дьявол? — сердито думает он — давно пора, а его все нет».
Валентин ждет «коммерсанта»[4] и комсомольца Сашку Петрова. Запоздал Сашка. Почему? Эк, диво! Белобрысый Сашка неравнодушен к литературе. Сашка не может пройти мимо книжной витрины — на минутку да остановится. Глядишь: минутка до десяти вспухнет.
Вот теперь… стоит и смотрит:
— Надо прочесть… Интересно.
Кое-как оторвался. Идет дальше.
Шинель коммерсанта, под мышкой книжки… Идет и мины корчит — стихи декламирует, значит. Любит Сашка декламировать…
Ворвавшись к Валентину, не успел поздороваться, и сразу — в позу:
— Слушай!.. — и руку правую поднял…
«Версты улиц взмахами шагов мну!»
— Погоди! Потом… Сейчас некогда…
— А что?
— Дело есть. Слушай… Сядь… Да не ломай стулья, дьявол!
Сашка верхом на стуле.
— Ну, ну, слушаю… говори.
— Сашка! Я передаю тебе поручение Ревкома.
— Да что ты? Мне?
— Да!
— Какое?
— Слушай… Не перебивай.
— Молчу.
— Завтра же ты должен из Владивостока выехать. Ты отправляешься на Сучан…
— На Сучан? Зачем?
— А, чорт!..
— Молчу, молчу.
— Прибудешь во Фроловку к Штерну — он там — и передашь ему, что…
— Что?
