Мара повернулась на бок и поджала ноги. Взгляд безумной старухи не шел у нее из головы. А если Нанду прав, и кошатница сожгла ее маму из мести? А ребенка пожалела? Но почему тогда смотрела так удивленно? «Она должна была оставаться пустой до конца своих дней…» Что бы это значило? Мара бережно положила на тумбочку часы и телефон и попыталась заснуть, но в дверь постучали. На пороге стояла Вукович.
– Что случилось? – Мара отступила. – И где Нанду?
– Я отправила его на экскурсию, – махнула рукой опекунша. – Я думаю, ты захочешь поехать на кладбище. Навестить могилу своей матери.
– Правда? – В животе ухнуло от волнения, и Мара схватила куртку. – Конечно, едем!
Они спустились вниз, и хорватка пошла к серебристому седану.
– А где наша машина? – удивилась Мара.
– Плохо работала, – бросила Вукович, не оборачиваясь. – Я отвезла ее в сервисный центр. Завтра заберу.
Действительно, на седане красовалась наклейка тверского проката автомобилей. Мара села на пассажирское сиденье. По городу ехали молча, потом свернули на московскую трассу. Мимо проносились знакомые пейзажи. Поворот направо, через три километра снова направо… Минуточку, это слишком знакомые пейзажи! Прочно вбитые в память за годы поездок в Тверь из детского дома. Куда они все-таки едут? Мара аккуратно покосилась на Вукович: та постоянно сверялась с навигатором. Но ведь она уже была здесь летом и должна знать дорогу… Новая машина, акцент стал заметнее и предложения у нее какие-то механические… А еще свитер – разве она в нем была с утра? От страшной догадки заныло под ложечкой.
– А вы разве не собирались трансформироваться в Анну Леонидовну? – как можно беззаботнее поинтересовалась Мара.
– В кого? – Женщина наморщила лоб, но тут же улыбнулась. – Конечно, я вспомнила. Нет, завтра.
Тамара отвернулась к окну, пытаясь скрыть ужас. К горлу подкатил липкий комок, стало невыносимо душно. Она облизнула пересохшие губы. Ей было ясно одно: за рулем кто угодно – только не Мила Вукович.
Глава 17
Беги, Мара, беги!
Ее похитили. Эта мысль терзала Мару, вызывая панику и лишая возможности соображать. Медленно потянулась рукой в карман – телефон остался в номере. Отлично. Они проехали поселковый гастроном, отсюда до детского дома километров пять. Везет туда. Наверное, хочет сдать обратно. Хорошо, что не убить. А зачем в детский дом? Эдлунд начнет искать, настоящая Вукович… А если это все же настоящая Вукович? Вдруг снова ошибка? Нет, надо убедиться.
– Я часто вспоминаю, как мы с вами прилетели в Стокгольм, – мечтательно произнесла Мара, косясь на спутницу. – Была жара, мы гуляли, ели мороженое… Такой красивый город!
– Да, день был очень хороший, – та снова сосредоточенно посмотрела в навигатор.
Сомнений нет. Вукович никогда бы не забыла тот день. О, господи! А если не в детский дом? Там ведь дальше большое кладбище, главное в области. Хочешь спрятать труп – спрячь его среди других трупов. Мамочки! Неужели это все? Неужели ее жизнь закончится вот так, глупо и бестолково? А у нее только появились друзья, дом, Эдлунд! Даже Смеартон теперь казался не таким противным! Она бы все отдала, лишь бы сейчас сидеть у него на занятии и выслушивать гадости! Мама… Неужели тебе было так же страшно? А правда, что люди встречаются после смерти?..
Нет! Неважно, куда ее везут. Главное – она туда не поедет. Кто за рулем? Старуха Томбоин? Они подошли слишком близко к правде? Потом разберется. Главное, уносить ноги, пока похитительница не поняла, что ее раскрыли.
– Мисс Вукович, а можно в туалет? – Мара сделала страдальческое выражение лица.
– Потом.
– Не могу терпеть, – прокряхтела девочка. – Те сосиски в гостинице… Не надо было их есть… Ой! Кажется, я сейчас…
– Ладно. Но я не вижу на карте заправку.
– Все равно не дотерплю. Я в кусты… Остановите…
Женщина вздохнула и свернула на обочину.
– Только не смотрите, – Мара вышла из машины, держась за живот, и полезла вниз, в канаву.
Снега было по колено. Сразу набился в сапог. И лес зимой – одно название. Голые стволы, негде спрятаться. Впервые в жизни ей захотелось стать Брин. Белая шкура сейчас бы ой как пригодилась! Еще и пуховик черный… И лезть неудобно… Живот крутило, хоть и правда садись под ближайший куст. Во рту все шершаво, вкус дверной ручки.
Мара нашла ствол пошире, сделала вид, что пытается расстегнуть штаны, и обернулась: женщина за рулем не смотрит в ее сторону. Так, сейчас… Туда, между соснами, держаться левее, вдоль трассы. Там будет деревушка, люди, проще спрятаться. Она набрала воздуха, как перед прыжком, и ринулась вглубь леса. Быстрее, быстрее! Не оглядываться, не тормозить. Без паники! Вдох-выдох, вдох-выдох. Ветки бьют, цепляются, ноги вязнут… Хруст, шорох. Подвернула – плевать. Левая-правая. То ли пуховик шелестит, то ли кто-то сзади… Не смотри! Беги! Черт, бурелом! Быстрее, Мара! Твою мать, быстрее!
Слава богу! Отдаленный лай, кривая колея, пахнуло костром. Деревня близко. Не удержалась – оглянулась. Никого. Неужели оторвалась?! Нагнулась, оперлась на колени. Отдышалась… Горло саднит… Еще рано! Соберись!
Рукав весь разодран… Надела пуховик наизнанку – подкладка бежевая. Закрыла глаза, частичная трансформация. Светлые волосы, рост чуть ниже. Спасибо Смеартону за скорость. И – к деревне.
Черт! Машина свернула с трассы. Мара отскочила за дерево, прижимаясь к мерзлой коре. Конечно, у тетки есть навигатор. Здесь и бежать больше некуда – одна деревня. Умно, ложная Вукович, умно. Вот только ты не играла в прятки в детском доме… Стоп! В детском доме! Ну, конечно! Хочешь спрятаться – иди туда, где тебя не станут искать! И Мара вернулась в лес.
Полчаса. За это время среднестатистический пешеход может пройти два с половиной километра. Но она шла по сугробам, не видя, куда ступает. Подвернутая лодыжка ныла, хотелось лечь и плакать. Девочка упрямо шагала, ориентируясь по солнцу. И все равно периодически казалось, что она заблудилась напрочь. Полчаса? Или три, четыре часа? Бесконечно – вот как долго она волокла ноги, пока не увидела знакомый козырек остановки и забор.
С северной стороны вышла из строя камера, лезть там. Не дай бог, починили… Год уже как не работает, с чего бы стали чинить? А вдруг… Нет, лезть. Прилипла к забору: тихо. И пахнет борщом… Либо обед, либо уже тихий час, никто не гуляет. С трудом, примерзая пальцами к железу, скрипя зубами от боли в лодыжке, влезла. Острая верхушка, смотреть вниз страшно. Сидеть – еще хуже, как флюгер. Издалека заметно. Зажмурилась, спрыгнула. Постаралась приземлиться на здоровую ногу и потом сразу завалилась на бок. Хорошо, здесь с осени астры не вырвали.
Кто бы знал, что она будет рада оказаться тут снова! По крайней мере ее жизни ничто не угрожает. Теперь перебежка к стене, прижаться, чтобы не попасть
