– Куда это ты? – окликнул ее сзади мужской голос.

Мара вздрогнула и судорожно сжала в кармане шариковую ручку, готовясь воткнуть ее в глаз потенциальному обидчику. Собралась с силами и резко обернулась – Нанду. Она выругалась по-русски.

– Что? – не понял он.

– Ты совсем с ума сошел? Разве можно так подкрадываться? – Она перешла на английский и выдохнула, пытаясь унять бешеный стук сердца в горле.

– Темноты боишься? – ехидно спросил Нанду.

– Сам ты… Пошли со мной, по дороге поговорим.

– Я все равно шел за Джо. Он мою зарядку спер. Сидят с Брин в библиотеке, готовятся к тесту по мифологии.

– Ну вот! Не могли меня позвать!

– Джо хотел. Но Брин сказала, что тебя завалили плакатами. И потом Дзагликашвили тебя обожает, все равно поблажку сделает.

– Так я и знала, – Мара с досадой цокнула. – Не может мне простить, что моя иерархия китайских божеств вышла красивее, а ей поставили только восьмерку. Для нее это трагедия.

– Или… – многозначительно протянул Нанду, – она просто хотела побыть с Джо наедине.

– Брин? – Мара поморщилась. – Не-е-е… С Джо? Точно нет.

– Как знаешь. Вам виднее. Заходи давай, – Нанду упорно отказывался носить перчатки с дроздами, которые ему связала мама, и поэтому взялся за металлическую ручку двери через рукав. – Так куда ты собиралась?

– К Эдлунду. Вукович срочно вызвала.

– О, никак по нашему делу? – оживился он. – Я с тобой.

– Я не уверена, что так можно…

– Плевать. Шагай давай, – он подтолкнул ее в спину и поежился. – Зверский холод. Не могли сделать школу где-нибудь у нас? Или на Карибах? Мало, что ли, островов?

– Кто станет сидеть за учебниками, если можно загорать и купаться? Нет, учиться людей можно заставить только тогда, когда на улице делать нечего.

Они поднялись на четвертый этаж. Дверь в кабинет Эдлунда была открыта, профессор и Вукович уже ждали Мару.

– Мистер Торду, у вас какие-то вопросы к директору? – сразу напряглась хорватка.

– Он за компанию… – неуверенно проговорила девочка. – И он все знает.

– Да, и никому не скажу, – Нанду изобразил, как запирает рот невидимым ключом, и широко улыбнулся.

Ровный ряд зубов белел на фоне смуглой кожи, в пунцовом с мороза ухе поблескивала серебряная серьга. Даже Вукович, сколько бы ей ни было лет, не смогла устоять перед пиратским обаянием Нанду.

– Проходи, – проворчала она, запуская наглого бразильского парня, прежде чем захлопнуть дверь.

– Нам удалось связаться с Уллой Дальберг, – сообщил Эдлунд, когда ребята устроились на диване. – Она будет в Стокгольме только в конце декабря, их миссия задерживается. И я разрешаю тебе поехать с мисс Вукович, чтобы присутствовать при разговоре.

– Спасибо, – Мара ликовала.

– Но это еще не все. Мой друг из Москвы узнал адрес Намлана Томбоина.

– Так мы можем ему написать! – воодушевился Нанду.

– Имеется в виду обычный адрес: дом, улица… В Интернете мы его не нашли. По крайней мере под своим именем. Живет в Твери, недалеко от дома Лены. И это только подтверждает наши подозрения.

Мара отчаянно скрестила пальцы, вслушиваясь в каждое слово профессора.

– Я хочу для начала сама поехать туда и поговорить с ним, – вмешалась Вукович. – И еще собираюсь разыскать твой роддом и кого-то из твоих родственников.

– А зачем вам роддом? – удивилась Мара. – Ведь профессор Эдлунд говорил, что видел копии каких-то справок…

– Это другое, – пояснил он. – Мне переслали документы из органов регистрации, где тебе выдали свидетельство о рождении. Записей из роддома у меня нет.

– Мы должны проверить медкарту твоей мамы, – сказала Вукович. – Действительно ли она рожала в тот день.

– А как же больница, в которую я попала? Ведь кто-то сказал людям из Совета, что я умерла? – Мара взволнованно грызла нижнюю губу. – Туда вы сможете попасть?

Хорватка обменялась с Эдлундом коротким взглядом.

– Мы в первую очередь пытаемся определить, кто твой отец, а не ищем убийцу, – она поправила очки. – К тому же прошло тринадцать лет. И от того, что произошло в больнице, не осталось никаких следов.

Мара молчала, без выражения разглядывая свой ботинок.

– Зато мы нашли твоих родственников, – Вукович попыталась ее приободрить. – У них можно взять образец ДНК. Если хочешь, можешь поехать со мной.

– Вот это да! – всплеснул руками Нанду, не дав Маре и рта раскрыть. – Звучит как приключение! А мне можно? Я как раз собирался посмотреть Россию.

– Что ты собирался? – скептически подняла бровь Мара.

– А что? В каникулы тут будет тоска смертная, домой мне лететь слишком дорого, а на билеты в Москву хватит. Можете меня особо не кормить, я с завтрашнего дня начну копить сушеные подошвы, которые у вас называются хлебцами.

– Нанду! – возмутился Эдлунд.

– Ну да, простите. Святость национальной кухни. Хлебцы, немного леденцов… Вы ведь не собираетесь зажать леденцы на Рождество? Брин и Джо отдадут мне свои. А спать я могу на полу в гостинице, если, конечно, Мара любезно не согласится подвинуться…

– Нанду! – хором воскликнули Мара и Вукович, а первая еще и ткнула парня кулаком под ребра.

– Тише-тише, – Эдлунд примирительно поднял руки. – Я думаю, что большой беды не будет, если вы возьмете в компанию Торду. И безопаснее, и у него удачный тотем для ваших целей. Сможет что-то выяснить, заглянуть в нужные окна. Верно?

– Конечно! – заулыбался Нанду. – Что там у вас в России носят? Валенки и ушанки? Я закажу себе парочку. Пойду вниз, пока вы не передумали.

И он вылетел из кабинета с довольной ухмылкой на лице. Мара и Вукович обменялись взглядами. Хорватка медленно выдохнула, с трудом сдерживая раздражение, ее подопечная закатила глаза. Поездка предстояла веселая.

Глава 15

Испытания

Джо и Брин восприняли новость о поездке без особого энтузиазма.

– А чего вам не нравится? – Нанду подбросил орешек и поймал его ртом. – Ведь это не вам придется мерзнуть в тайге. Сидите, грейтесь с миссис Криоген.

– Крианян, – поправил Джо.

– Да ладно! Где твое чувство юмора! Ей же миллион лет, – бразилец был раздосадован тем, что никто не оценил шутку. – Вы чего? Смешно же!

– Почему ты мне раньше ничего не сказала про поездку? – Брин обиженно посмотрела на Мару.

– И почему он? – с напускным безразличием осведомился Джо, не отрываясь от конспекта.

– Нандинью сам напросился. И потом я не знала, справлюсь ли с тестами, – а Вукович сказала, что возьмет меня только при таком условии. Ты ведь все равно собиралась домой на каникулы?

– Да… Ну и что? Может, я бы поменяла планы… – насупилась Брин.

– И не повидалась с мамой?

Исландка бросила на Мару еще один сердитый взгляд, но крыть было нечем.

– Не дуйся, Джозеф, – игриво заметил Нанду, раскачиваясь на стуле. – Лучше попроси Брин взять тебя с собой. Исландия, романтика…

– Я – Джо, – отрезал индеец. – И я не понимаю, о чем ты.

– Да ладно. У нас намечается целый любовный квадрат. Брин нравишься ты, тебе – Мара, а ей, разумеется, я…

Мара лягнула ножку стула, и Нанду с грохотом рухнул на пол.

– Что за безобразие?! – воскликнула миссис Крианян. – Немедленно покиньте библиотеку! Все четверо!

Брин, возмущенно сопя, бросила книги на полку и выбежала в холл, никого не дожидаясь.

– Что ты наделал?! – прошипела Мара. – Тебе все шутки, а она теперь неделю не будет с нами разговаривать. Иногда я