Артур кивнул, и они оказались на заднем сиденье представительского «Мерседеса».

– Сейчас Яша должен подойти.

– Мы наводили о нем справки… Там не все просто, – сказал Валентин.

– Я в курсе.

– Может, правда, от него ветер дует?

– Мы думали, что да.

– Не знаю, кто там вам и что сказал, но это не я.

Артур кивнул. У Валентина была прекрасная возможность избавиться от него. Ему даже не надо было ничего делать, просто дождаться, когда их с Яшей отправят обратно в колонию. А еще он мог усугубить ситуацию, повесив на них труп Врангеля. Но нет, Артур на свободе, причем с паспортом. И все благодаря Валентину. Он догадался, к кому Артур может обратиться за паспортом, а как найти Толика, ему было известно. Дальше дело техники…

Теперь Артур свободно мог жить в своей старой квартире, ездить на машине. И делами можно заниматься. Дом, например, начать строить. Где-нибудь на Рижском шоссе, по соседству с Яшей. А почему нет?.. Разобраться с киллерами и взяться за дело.

– И от Яши твоего надо держаться подальше, – сказал Валентин.

Артур уловил в его голосе недоброе дрожание. И резко глянул на него.

– Ты еще там в Саранске мог из-за него погибнуть.

– Из-за него?

– Я точно знаю, что ни в чем перед тобой не виноват. А если я тебя не заказывал, то больше некому. Остается Яша… И что он, вообще, за друг?

– Лучший друг.

– Лучший?! – возмутился Валентин. – Я твой лучший друг!

Артур внимательно посмотрел на него. Неужели Валя ревновал его к Яше? Или так и было на самом деле, или Валентин за два года в совершенстве овладел искусством обмана. А притворяться было зачем. Возможно, Валентин пускал пыль в глаза, подготавливая очередной удар.

– А у меня не может быть двух лучших друзей?

– Почему не может? Может… – засуетился Валя.

Понял он, что перегнул палку. Он не хотел выглядеть смешным даже в глазах лучшего друга.

Новый летний костюм, старые швейцарские «Ролексы», под задницей «Гелендваген» только что из салона. Но Артур не мог сказать, что вернулся к прежней беззаботной жизни. Чувство тревоги не оставляло его. Может, Валя и не опасен, но киллеры где-то рядом. И не суть важно, за кем они охотятся, под раздачу может попасть как Артур, так и Яша.

Тем более что Яша по его примеру отправился в офис компании, которой владел в равных долях с Брагиным. Он тоже хотел посмотреть своему компаньону в глаза, и неизвестно, чем все это могло закончиться. Валентин позволил Яше ссылаться на службу безопасности своей компании, но эта страховка могла и не сработать. Яша мог просто не выйти из офиса. Возможно, Артур напрасно ждет его.

Но нет, стеклянная дверь открылась, Яша вышел на шумный тротуар, огляделся. Центр Москвы, народу как муравьев – киллеру затеряться в толпе как два пальца. Но все обошлось. Як сел в машину, Артур тут же отпустил педаль тормоза.

– Ну как?

– Сопли, клятвы… Все как у тебя… Знаешь, я ему почти поверил… – Яша повернул голову назад, чтобы контролировать обстановку за спиной.

Артур и сам посматривал в зеркало заднего вида. Только «хвоста» им не хватало.

– Почти?

– Ты своему Вале веришь?

– Почти.

– Вот видишь.

– Валя нас из дерьма вытащил.

– И Саня своему генералу позвонил. Просил… Я бы даже сказал, требовал разобраться… Охрану мне предложил… И сказал, чтобы я завтра выходил на работу…

– Согласился?

– Даже не знаю… Там в принципе и без меня все отлажено… С киллерами бы разобраться.

– Пока они с нами не разобрались.

– Так ото ж.

– В Крым едем?

– Да не знаю… Да и нельзя нам…

Артур кивнул. Их уже перевели на легальное положение, а условия досрочного освобождения не позволяют им уезжать из Москвы без специального разрешения.

– Да и вообще, я бы в своем доме пожил немного, – улыбнулся Яша.

– В каком своем доме? Он же не достроен.

– Это я так думал, а Саша его до ума довел. Мебели, говорит, впритык, но жить можно. И нужно. – Яша не смог сдержать улыбку.

– Там нас и сделают.

– У тебя ночь провели, ничего?

– Это сегодня ничего, а завтра чего.

– Хочу глянуть, как Саша на меня реагирует. Только он знает про этот дом. Если киллеры туда сунутся, значит, он…

– А сунутся? После того, как он генералу позвонил?.. Или не звонил?

– Да звонил… Я сам с ним перекинулся… Это словечко за нас замолвил…

– Он?

– Ну, если ему верить… У победы много отцов…

– А если он?.. Если он знал, когда мы выходим…

– Да нет, Олег Антонович не стал бы в такие игры играть… Нет, не стал бы, – немного подумав, утвердил Як.

– Тебе видней.

– Ну что, едем?

Дом Артуру понравился. Автоматические ворота, кирпичный забор, английские газоны, елочки темнохвойные строго в ряд. И сам дом как огурчик, только с прямыми углами. Закругления были только на крыше и в арочных проемах на террасе.

А за домом под прозрачным навесом ждал своего часа бассейн. Вода кристально чистая, с голубым отливом. Одной стороной он примыкал к дому, другой к бане.

– Не было бассейна! – Яша был в полном восторге.

– А баня?

– Только в проекте.

– Девочек?

– Девочек!

Опасность не отступила, более того, дом, окруженный забором, усиливал чувство ловушки. Но Артур ничего не мог с собой поделать. Он просто обязан был оторваться.

Знакомая люстра, знакомые стены. Солнце светило в окно так, что прозрачная занавеска, казалось, вот-вот вспыхнет огнем. Но пока что горело в голове. Вернее, тлело на оплавленных мозгах.

В постели, кроме него, никого не было. В квартире тихо. Или это у него вата в ушах?

Артур с трудом поднялся, обошел квартиру. Никого. И все вещи вроде бы на местах. Он взял телефон, позвонил Яше и узнал, что вчера на него напала брачная горячка. И предложение Артур сделал не абы кому, а проститутке, с которой зажигал. Она дала согласие, и он отвез ее к себе домой на первую брачную ночь. Вот и скажи, что пьянка не удалась?

Проститутка, видимо, вошла в его положение и не стала досаждать своим присутствием. И ушла до того, как он проснулся.

Артур положил телефон, закурил. В общем-то не все так плохо. Хотя бы потому, что ничего страшного с ним не произошло. А ведь киллеры запросто могли перехватить его на пути к дому. Да и у Яши дома их могли передушить, как щенят.

Неужели охота на них закончилась?.. Но хорошо это или плохо? Не значит ли это, что Валентин отложил заказ до лучших времен. Или он, или Брагин… Испугались, решили повременить.

Мыслительный процесс усилил головную боль. Артур вернулся в спальню, бухнулся на кровать и погрузился в сон. Из которого его вывел звонок в дверь.

Он спал и отдавал себе в этом отчет. Но при этом он понимал, что звонок настоящий. И что нужно идти открывать.

Окончательно Артур проснулся