Пошатнувшись, я просто уткнулась лицом в плечо Ксандра. Прекрасно понимая, что еще немного – и попросту потеряю сознание, прошептала:
– Ты не мог бы на несколько минут сделать перерыв в своей ненависти и отпустить меня? Мне срочно нужно уйти отсюда, из-за духоты немного дурно…
Почти тут же ноги подкосились, но Ксандр крепко держал меня за талию.
– Пойдем. – Лавируя среди других пар, он повел меня к выходу из залы.
Но едва мы вышли в просторный холл, и я все-таки потеряла сознание.
Это было, конечно, малодушно с моей стороны, но я очень не хотела приходить в себя. Ведь тут, в темноте, так тихо и спокойно, а что ждет там, в реальности? Воображение рисовало картину, одну ужаснее другой. Вплоть до того, что, воспользовавшись моим бессознательным состоянием, Ксандр получил, что хотел. Но в то же время я прекрасно понимала: как бы ни был он сейчас на меня зол, все равно столь низко не поступит.
Как ни удивительно, но боль ушла, осталась только слабость. Приходя в себя, я осторожно открыла глаза. Так, балдахин кровати… Но не моей кровати. Ну да, я же в спальне Ксандра. И по-прежнему в свадебном платье…
– Не волнуйтесь, господин, – звучал незнакомый женский голос, – это просто обморок. Скорее всего, сказалось волнение, все юные леди волнуются в этот самый важный день своей жизни. Если все же госпоже до завтра не станет лучше, обязательно зовите.
Ксандр что-то ответил, но я не расслышала. Почти тут же следом послышался звук закрываемой двери. Получается, я не так уж долго пробыла без сознания, ведь Ксандр наверняка сразу вызвал целителя.
Приподнявшись на локтях, я села на кровати. Голова немного кружилась, но все же не критично. Ксандр как раз закрыл засов на двери и направился ко мне. Но до кровати не дошел, присел в кресло. Из-за царящего в комнате полумрака я не могла увидеть эмоции на его лице, да и голос прозвучал совершенно спокойно, вот только слова, мягко говоря, изумили:
– Тэя, скажи правду, ты ждешь ребенка?
Я так оторопела, что просто молча смотрела на Ксандра, не в силах что-либо сказать. А он воспринял мое молчание по-своему.
– Ты теперь моя жена, ты часть моего рода. Можешь не бояться, я не причиню твоему ребенку зла. Но согласись, я имею право знать.
Кое-как я справилась с потрясением:
– Ксандр, с чего тебе такое пришло в голову? Опять кто-то сообщил по секрету или это ты сам придумал?
– Твои частые обмороки и слабость выглядят странно. Напрашиваются определенные выводы.
– Это какие? – Я резко помрачнела. – Что я жду ребенка от кого-то из своих многочисленных любовников и, чтобы скрыть этот позор, помчалась на отбор выходить замуж? Ксандр, ну сколько можно? Тебе самому не кажется, что у твоего осведомителя больная фантазия? Вместо того чтобы обвинять меня, лучше расспроси его, откуда он берет весь этот бред.
– Я его уже никак не расспрошу, Тэя, – без каких-либо эмоций ответил Ксандр. – Как сегодня выяснилось, он мертв. И погиб сразу после того, как рассказал мне про тебя.
Похоже, именно из-за этого Ксандр отвлекся сегодня на балу… Увидел какого-то своего человека и именно от него узнал о смерти осведомителя…
– И в его гибели ты обвиняешь меня? – не удержалась я.
– Нет, естественно. – Ксандр устало потер глаза. – Тем более ты была со мной в это время. Скорее всего, его убили ради банального грабежа. Я ведь ему немало заплатил за молчание о выясненном, вот, видимо, кто-то на деньги и позарился. Но это сейчас не важно, я потом разберусь. Ты так и не ответила на мой вопрос, Тэя.
Я вздохнула:
– Ксандр, я не жду ребенка. Поверь хотя бы в это, раз ни во что другое ты верить не хочешь. Моя слабость – просто такая особенность организма, ничего больше. И давай закончим с допросами. Я очень устала за этот безрадостный день и хочу спать. И раз уж я заняла кровать, тебе, извини, придется довольствоваться креслом. Хотя наверняка во дворце полно свободных гостевых комнат и… – Я резко замолчала.
Встав с кресла, Ксандр направился ко мне, попутно расстегивая камзол. Я тут же вскочила и отошла подальше от кровати.
– Всю ночь так от меня бегать будешь? – Ксандра это даже позабавило.
– Тут либо бегать, либо тебя убивать. Второй вариант я все же приберегаю на крайний случай. – Мой взгляд панически заметался по комнате в поисках выхода.
Что же делать? Засов на двери открыть я не смогу, так что покинуть спальню не получится. Даже окно заперто! А Ксандр, похоже, настроен очень решительно, и ему мои попытки сопротивления – ничего не значащая мелочь. Да и магия как будто нарочно вообще не отзывается – на нее и вовсе надежды нет.
Сняв камзол и бросив его на кресло, он принялся расстегивать рубашку, приближаясь ко мне.
Я попыталась все же воззвать к его разуму:
– Ксандр, послушай, ты же не можешь так поступить. Где твое благородство, в конце концов? Тем более я ведь тебе противна, разве ты забыл? Магию мою ты и так уже отбираешь, близость ничего не решит.
– В данный момент меня интересует точно не магия, Тэя.
Он все приближался, а я упорно пятилась, пока не уперлась спиной в стену. Бежать было некуда! Вмиг оказавшись рядом, Ксандр отрезал мне пути к отступлению. Я уперлась руками ему в грудь, пытаясь хоть немного сохранить дистанцию между нами, но куда там. Одной рукой он держал меня за талию, второй снял с моей головы тоненькую диадему и словно бы в задумчивости пропустил мои локоны сквозь пальцы. Будто и не спешил, растягивал удовольствие! И пусть исходящее от него драгоценное тепло сбивало совсем на другие мысли, но все равно моя паника нарастала.
– Ксандр, ты будешь потом жалеть об этом. – Я старалась говорить как можно убедительнее.
Его пальцы неспешно скользнули по моей шее к плечам, от прикосновения по коже побежали мурашки.
– Поверь, ты даже презирать себя будешь. – Я все еще отчаянно пыталась его оттолкнуть.
Чуть сжав мои плечи, он наклонился к лицу, но даже не коснулся губ. Словно бы играл со мной, издевался!
– Ксандр, ты ведь не простишь себя за это. А я так точно тебя не прощу!
Но он будто не слышал. Его губы обожгли поцелуем мою шею, постепенно спускаясь ниже, я даже дышать перестала, то ли от паники, то ли от нахлынувших ощущений.
– Но ты же не можешь так поступить, – мой голос вдруг отчего-то осип, – ты же…
– Я твой муж, Тэя. – Его горячий шепот скользнул по моей коже, словно лаская.
– Вовсе нет! – Я запаниковала, и не потому, что не могла помешать Ксандру,
