— А сами что есть будем? Здесь продуктами не разживешься.

— Так смотаемся на колонии, там и дичь, и фрукты.

— Скажи еще, что картошку и капусту начнешь выращивать, — съязвил Саня.

— А ты не смейся. Не век же нам по галактике мотаться. Рано или поздно придется где-то и осесть. По мне, чем на чужую для нас Землю возвращаться, так лучше скоротать жизнь на милой тихой планетке. Ходить на охоту, ловить рыбу, выращивать овощи, хотя бы твои капусту и картошку, виноделие, опять-таки, организовать.

— Ты серьезно?

— Ага, сам в шоке. Но я последнее время много думал… Не смогу я жить на той Земле, да и не хочу. Быть всю жизнь подопытным кроликом — это не для меня.

Ребята замолчали. Каждый моделировал в голове различные варианты событий и их возможные решения.

— Чего задумались? — Алика с довольным видом подошла к парням.

— Да так, — отмахнулся Саня. — Чем порадуешь?

— Смотри, вот это и это, — она ткнула пальцем в список, — есть тут на заводе, надо только раскопать завал. Уксус, соду и марганцовку он даст. А за остальным надо наведаться на склад другого местного завода. Если я правильно поняла, там изготавливают различные синтетические ткани, так что химические препараты должны быть.

— Во сколько нам это обойдется? — насторожился Дэн.

— Не поверишь, — улыбнулась Алька, — все за «спасибо».

— «Халява, плиз», как говорила моя бабушка.

— Не радуйся раньше времени, — осадил Саня, — если на заводе всего, что нужно, не найдем, придется искать другой источник. А что, склад не охраняется? В него так просто можно прийти и взять все, что надо?

— Сурик говорит, что на том заводе сейчас работает всего один цех. Рабочих мало. Склад стоит на отшибе. Он там недавно был, видел, что замок на дверях старый, и берется его открыть.

— Воровать, значит, будем… — Дэн недовольно покачал головой.

Саня обратился к Сурику:

— Вы не боитесь, что поймают за хищением заводского имущества?

— Ловить некому, — он пожал плечами. — Правительству не до этого, а рабочие все уходят на ночь. Сторож сидит в своей будке и без особой нужды не высовывается из нее. Да и учет сейчас никто толком не ведет. Вот за продукты — могут и побить, а это — ерунда. Только вот нога у меня болит, один не справлюсь.

— Мы с тобой пойдем, поможем нести, — успокоил его Саня. — Завод далеко? Вот черт! У вас ведь, наверное, военное положение, по ночам ходить нельзя? Ночью патрули ходят?

— В начале войны ходили, а сейчас все устали, всем надоело. Так, пройдутся по центральным улицам пару раз — и все. В основном, продуктовые склады и магазины охраняют, а до всего остального нет никому дела. Не беспокойтесь, доберемся до склада незаметно.

— Когда пойдем?

— Если вы спешите, то завтра ночью и пойдем. А днем я вас в свой цех отведу. Попробуем раскопать нужные бочки.

— Договорились, — Саня кивнул.

— Тогда я пойду. — Сурик встал, опираясь на стол.

— Можешь остаться на ночь у нас, — предложила Алика, — а то как ты дойдешь с такой ногой?

— Не могу, семья будет волноваться, завод ведь бомбили. Они и так наверняка уже ищут меня. Ничего, доберусь как-нибудь. А завтра я приду за вами.

— Нет, — возразил Саня, — ты сюда не ходи. Жди нас возле цеха, мы сами тебя найдем. Нечего тебе по свалке с больной ногой ходить, да и не найдешь нас. Дэн, пойдем, проводим гостя.

Алька сунула Сурику пакет с фруктами и овощами. Тот с благодарностью принял угощение. Втроем они вышли из корабля. На улице уже стемнело. Свалка еще кое-где дымилась после недавней бомбежки, распространяя едкий дым и горьковатый запах. Птиц видно не было. В городе зажглись редкие огни. Александр, видя мучения Сурика, взвалил его на спину и быстрым шагом понес со свалки. Макки попытался сопротивляться, но, будучи в разной весовой категории с землянином, вынужден был подчиниться. Дэн тем временем подобрал крепкую, подходящую для костыля палку. У ближайшего дома Саня опустил свою ношу на землю. Макки поблагодарил землян за помощь и, опираясь на самодельный костыль, похромал дальше один. Ребята же вернулись на невидимый постороннему глазу космический челнок.

Утром земляне облачились в то, что не очень жалко, отыскали на складе крепкие рабочие перчатки. Нашлась и лопата. Алька наотрез отказалась оставаться на корабле. Решили идти на завод втроем.

На небе ни облачка, солнце ярко сияло над головой, все было бы просто замечательно, если б только не окружающий корабль пейзаж. Птицы опять галдели, кружась над кучами мусора. Цеховая труба, чудом уцелевшая после вчерашней бомбежки, одиноко смотрела в небо. Дым сегодня из нее не шел. На развалинах завода никого не было видно. Сурика они нашли там, где его завалило вчера. Он что-то искал среди развалин.

— Привет, — помахала рукой Алика, — Как твоя нога?

— Спасибо, уже лучше. Жена сделала компресс из трав и наложила тугую повязку, так что передвигаться могу. Нам надо как-то пробраться в цех. В том углу стояли бочки, — он указал рукой на нужное место. — Я надеюсь, что хоть какие-то из них уцелели после бомбежки и пожара.

— Да нам немного нужно, — успокоил его Саня. — Пару литров всего.

Дэн осмотрелся.

— Предлагаю забраться через разбитое окно, а там уже будем разбирать завал. Давай, я первый. Потом ты поможешь Алике и Сурику, а я их там встречу.

Дэн с легкостью подтянулся на руках и перебросил свое тело через оконный проем. Саня подсадил сначала Алику, затем поднял макки. Алька помогла Сурику. Больная нога делала того несколько неуклюжим.

— Ты только не прыгай, — предупредил его Саня, — Я сейчас тебя спущу, а Дэн там поймает. Ну, и Альку заодно.

— Я и сама могу, — фыркнула она и лихо соскочила вниз.

Пыль взметнулась вверх, заставляя людей чихать и кашлять. А что будет, когда они начнут копать?! Завал был большой. Дэн взял лопату, остальные растаскивали обломки руками. Первая откопанная бочка оказалась пустой. Вторая была располосована упавшей арматурой надвое. Если там что-то и было раньше, то все ушло в грунт. Все уже были покрыты пылью с ног до головы. Спина и руки болели от тяжелой работы. Дэн отдал Сане лопату, так как натер на ладонях мозоли. Расчистка завала шла медленно. Третьей находкой оказался мертвый макки. Сурик тихо вскрикнул, но взял себя в руки. Они осторожно откопали тело погибшего рабочего.

— Что с ним теперь делать? — озабоченно спросила Алика.

— Я сообщу его родным, за ним придут. Давайте откапывать дальше. Вон там виднеется еще одна бочка.

Через час иноземный реагент уже булькал в земной бутылке.

— Ну все, теперь домой мыться и обедать.

Алька с ужасом смотрела на свои перепачканные джинсы:

— Интересно, чистка справится с этим?

— Сурик, идем с нами, угостим тебя обедом — Саня кивнул макки.

— Нет, спасибо. У