Обошлось даже без одного выстрела или удара колюще-режущего оружия.
Всех шестерых раздели, разоружили и связали, затем из коридора вынесли оставленные там тела.
– Тюки и амуницию этих, – взмах руки в сторону связанных Темных, – заносите в коридор, – отдал распоряжение я, а сам в это время смотрел на девочку лет десяти-двенадцати и пацаненка четырнадцати лет (на мой земной взгляд), которых подвел ко мне один из наемников.
После того как воин привел их ко мне, стало ясно видно, что они брат и сестра. Одни и те же скулы, разрез и форма глаз, немного странный прикус рта. Даже фигурой чем-то они походили друг на друга. Какая-то звериная плавность движений проскальзывала в каждом их жесте.
Правда при этом девочка была очень мила и смотрелась как некая ласковая кошечка, между тем пацаненок был похож на отпетого дворового кота.
Но вот что с ними делать, я не знал.
Парнишка храбрился и старался держать грудь колесом, но было видно, что он очень боится. Однако, что меня поразило, он боялся, и сильно, но все равно переживал больше не за себя. Парень старался прикрыть своим щуплым телом девочку, в то время как та жалась к его спине.
– И что мне с вами делать? – задал я, можно сказать, риторический вопрос.
К своему большому удивлению, на него мне ответила девочка, обрадованно взглянувшая в мою сторону. Говорила она на каком-то странном тягучем языке, но смысл произнесенных ею фраз мне был вполне понятен.
– Дяденька, не продавайте нас в рабство. Мы хорошие. Даже Рычик.
И девочка погладила парня по плечу.
– Ты что, не видишь, это же варвары. Он нас не понимает, как и все здесь, – прошипел мальчишка своей, как я понял, сестре.
– Он тоже хороший, – ответила ему девчушка, – как папа или Лекарт.
– Но это ничего не меняет, люди не понимают нас.
– Этот понимает, – возразила ему девочка.
Странно было наблюдать спор этих двух подростков, которые, казалось, забыли о происходящем сейчас вокруг них.
«И почему это она уверена, что я понимаю их речь?» – задумался я, хотя на самом деле так оно и было.
При этом было заметно, что девочка уже перестала дрожать и бояться, да и парень почему-то поверил ей сразу и безоговорочно, стал крутить головой, смотреть по сторонам, лишь украдкой бросая взгляды в мою сторону, с небольшой долей опаски, проглядывающей в них, но никакого страха при этом в нем больше не ощущалось.
«Непонятно, – решил я, смотря на эту парочку, – «надо понять, кто они такие, как здесь оказались и что делают, но времени уже катастрофически не хватает на долгие расспросы».
Ладно, как обычно, начну с главного, познакомлюсь с ними и постараюсь понять, кто они и откуда. Куда направлялись и что собирались там делать.
«Так, а как с ними говорить?» – ИС только тут до меня дошло, что вообще-то я уже довольно давно и бегло говорю с северянами на каком-то странном ломаном наречии, которого не должен был знать и до того ни разу не слышал. Однако смог именно на этом языке уверенно отдавать команды уже после того как мы покинули стены центра вербовки.
И аналогично с детьми, я их понимал, будто они говорили на моем родном языке, но при этом ранее я никогда не слышал звучания их речи или чего-то похожего на нее.
А поэтому просто решил начать говорить, стараясь настроить себя на диалог именно с ними. И как только я произнес первые слова, то понял, что речь моя приобрела те же плавные нотки, что звучали в речи детей.
– Кто вы и что вы здесь делаете? – спросил я.
Хотя, конечно, более важным для меня было, что мне делать с ними дальше.
– Я Нея, это мой братик Рычик, – представилась девочка своим немного звенящим голоском.
– Не Рычик, а Рык, – буркнул парнишка.
– Дим, – в ответ с невольной улыбкой сказал я и добавил: – Так как же вы здесь оказались и что делаете? И вообще, кто вы?
– Ну, – замялся парень, но за него ответила девочка.
– Мы кираи, – быстро проговорив это, она испуганно пискнула под взглядом, брошенным на нее братом, и нырнула ему за спину.
А мальчишка явно опять приготовился к драке.
Услышав эти странные слова девочки, все замерли, даже те несколько воинов, что в этот момент находились рядом. Они медленно потянулись за оружием, будто ожидая только сигнала для нападения или того, что я сейчас накинусь на этих детей и начну рвать их на части.
Но для меня эти слова не имели никакого смысла и поэтому я лишь спросил:
– И?
Похоже, это удивило не только детей, но и всех остальных, так как девочка еще более испуганно произнесла:
– Ну, мы же кираи, а вы люди.
– И что? – все еще не понимал я.
– Ну, вы же нас должны убивать. Разве нет? – несколько заторможенно переспросила она.
– А нужно? – вопросом на вопрос ответил я.
– Нет, не надо.
– Ну, вот и договорились, – успокоил я ее и продолжил: – Коль мы разобрались с первым вопросом, то неплохо бы нам понять, что же нам делать с вами дальше?
Дети замерли, будто свыкаясь с мыслью, что прямо сейчас их убивать никто не собирается и с этим надо как-то жить в будущем.
У меня же появилось время повнимательнее разглядеть их.
Поглядев на их исхудавшие тела, порванную и местами изношенную, но, даже на мой непрофессиональный взгляд, дорогую одежду, при этом достаточно потрепанный вид, грязные мордашки и испачканные в чем-то руки, спросил:
– Как вы тут оказались?
Дети замялись, но через несколько мгновений девочка все-таки начала говорить. Она, похоже, была более разговорчива, чем ее брат.
– Около четырех месяцев назад мы направлялись на юг, в одно из ваших северных королевств.
Сначала я не понял, как это может быть, что двигаются на юг, но приходят к нам на север, в северные королевства, и только потом до меня дошло, что девочка говорила о том, что они пришли откуда-то из-за границ северных льдов, про которые рассказывали северяне.
«Так кто такие эти кираи? – задал я себе вопрос уже в который раз. – И, судя по реакции на их слова, по крайней мере, северяне знакомы с ними не понаслышке. Да и наемники вон косятся очень настороженными взглядами. Что же опасного в этих двух детях, если больше десятка опытных воинов опасаются их?»
Как ни приглядывался, ничего необычного в них рассмотреть так и не смог, разве та звериная пластика, как я для себя ее определил, что сквозила в каждом их движении и жесте.
Между тем девочка продолжала:
– У нашего отца там должны были проходить какие-то важные переговоры с
