Бриг вооружился биноклем и наблюдал за приближающимся судном. Вскоре ему стало совершенно ясно самое главное. Они наконец нашли то, что искали. Норвежский корабль «Свальбард» стоял на якоре в Американском проливе, разделявшем острова Пайера и Грили.
Майор дождался, когда расстояние до судна сократилось до ста метров, и только после этого приказал глушить мотор. Вездеход остановился, но огни не погасли. Бриг перешел из водительской кабины в пассажирский салон.
– Мы нашли их, – сообщил он подчиненным. – Судно стоит на якоре, аварийные огни не горят.
– И ведь как символично! – заявил Тол, перебравшийся в салон вслед за командиром. – Американцы загнали норвежское судно в свой собственный пролив.
– Нашел время хохмить, – оборвал его Бриг и снова обратился к бойцам: – Выходим все. Оружие не брать, на землю не спускаться. Тол, включай переговорник на внешний режим. Я буду говорить с капитаном снаружи. Надеюсь, провода хватит.
– Попробую дотянуть, – буркнул Тол и нырнул обратно в салон.
– Пошли, парни! – скомандовал Бриг и первым выбрался наружу.
Остальные потянулись за ним. Вскоре вдоль бортовых ограждений выстроились все бойцы отряда «Шельф». Через минуту Тол уже совал в руки командиру микрофон.
– Отлично! Значит, связь с судном мы сейчас установим, – заявил Бриг.
Пока у вездехода шли все эти приготовления, палуба корабля по-прежнему оставалась пустой. Норвежцы будто игнорировали появление вездехода. Они не включили огни, не выслали к гостям своего человека, не подали звуковой сигнал. На судне вообще ничего не происходило.
Брига это настораживало, но выбора у него не было. Он должен был наладить контакт с командой «Свальбарда». Майор выждал какое-то время, нажал кнопку на корпусе переговорного устройства и поднес микрофон к губам.
– Судно «Свальбард», к вам обращается официальный представитель учебного координационного центра города Тикси. – Бриг говорил на английском, тщательно подбирал слова, отчего речь его звучала суше, чем ему хотелось бы. – С кем я могу побеседовать?
Ответом на призыв майора была тишина. Бриг вынужден был повторить вопрос, но и на этот раз с судна не донеслось ни звука.
Командир отряда вздохнул и пустил в ход козырь, припасенный заранее:
– Судно «Свальбард», вы находитесь на территории, принадлежащей Российской Федерации. Вы нарушили нашу границу, и я требую встречи с капитаном.
Это заявление норвежцы проигнорировать не смогли. На мостике зажегся свет, и Бриг увидел человека, стоявшего там. Это, конечно же, был капитан.
Он поднес к губам рупор и произнес короткую фразу по-английски:
– Я капитан «Свальбарда».
После этого снова наступила тишина. Бригу было ясно, что капитан норвежского спасательного судна не собирается первым раскрывать свои карты.
– Назовите ваше имя, – потребовал майор, предварительно назвав себя.
– Риг Юхансен, – прозвучало в ответ.
– Доброй ночи, Риг. Я очень рад видеть вас. Координационный центр учений потерял с вами связь двенадцать часов назад. Командованием было принято решение отправить на поиски «Свальбарда» мой отряд. Найти вас оказалось довольно сложно. Ваше судно существенно отклонилось от курса. Что произошло? Почему вы не выходите на связь?
Прежде чем ответить, капитан переговорил о чем-то с человеком, который присоединился к нему на мостике. Бриг видел, как они склонили головы и что-то обсуждали. Это ему тоже не понравилось.
Не будь у норвежцев сомнений относительно цели прихода русских, они сразу пошли бы на контакт. Команда корабля высыпала бы на палубу и радостными криками встречала бы своих спасителей. Но этого не произошло. На борту шли какие-то тайные переговоры.
«Похоже, задача будет не из легких. Слишком долго мы к ним шли», – успел подумать Бриг.
Следующие слова капитана подтвердили его опасения.
– Я буду говорить только с начальником координационного центра, – заявил Юхансен. – Свяжитесь с полковником Ульяничевым.
За спиной Брига Тол негромко чертыхнулся. По ряду бойцов прошел недовольный шепот.
– Спокойно, парни, – вполголоса произнес Бриг и добавил: – Тол, попытайся, вдруг получится.
– Есть, командир! – заявил сапер и в очередной раз нырнул в салон.
Бриг снова обратился к Юхансену:
– Мой человек сейчас пытается связаться с центром. Должен предупредить, что радио может не сработать. Видимо, негативно влияют погодные условия. Последний раз центр выходил на связь около трех часов назад.
– А вы постарайтесь, – заявил Юхансен. – Говорить я буду только с полковником.
– Есть связь, командир, – выкрикнул из салона Тол. – Похоже, корабль с глушилкой ушел, и она восстановилась. Включаю громкую?
– Врубай! – приказал Бриг. – Только сначала предупреди центр, что мы в эфире не одни. Никаких упоминаний американцев!
– Понял, командир.
Минуту спустя над заливом зазвучал голос полковника Ульяничева. Он периодически пропадал, от этого фразы получались незаконченными, но понять, о чем тот говорит, было вполне возможно.
– Майор, вы нашли судно? – осведомился полковник.
– Так точно, нашли, – ответил Бриг. – У нас тут возникли небольшие проблемы с взаимопониманием, но капитан и команда в порядке. Я верно излагаю, господин Юхансен?
– Спросите, они сообщили нашему командованию о внештатной ситуации? – потребовал тот.
– Товарищ полковник, капитан хочет знать, оповестили ли вы его руководство о возникновении внештатной ситуации? – послушно передал Бриг.
– Норвежской стороне известно, что связь с кораблем «Свальбард» потеряна и наши специалисты отправлены для ее восстановления. Капитан «Свальбарда» должен выйти на связь не позднее двух часов пополудни. Если этого не произойдет, учения будут свернуты, и все три стороны начнут работу по поиску судна. Так было оговорено предварительно, но теперь в этом нет необходимости, да?
– Вы слышали, капитан? Каков будет ваш ответ? В поисково-спасательной операции нет необходимости? – продублировал слова полковника Бриг.
Юхансен вновь обратился к тому человеку, который был с ним на мостике. Их совещание затянулось. В свете прожекторов было видно, что они спорят.
– Бриг, вы можете оказать помощь норвежцам? – спросил полковник Ульяничев.
– Так точно, мы готовы оказать помощь. Вопрос в том, хотят ли они этого, – пользуясь громкой связью, ответил Бриг.
– Что там у вас вообще творится? Миссия норвежского судна отложена на сутки. Выполнять учебную… шесть часов… в заданном квадрате…
