– Настроение у вас, как вижу, боевое, – подытожил майор. – Давайте разбирайте комплексы и готовьтесь к прыжку. Да, и насчет связи: у вас всех рации настроены на определенную частоту и снабжены шифратором. По ним можно общаться. Противник, если даже поймает ваш сигнал, услышит только писк. Никаких ракет, и стрелять только по моей команде. Приказ ясен? Выполняйте.
После этого Лавров связался с пилотами. Посовещавшись, решили начать высадку десанта через шесть минут.
Выброс в тылу «противника» разведывательной группы с использованием планирующих систем «Кентавр» входил в план учений, которые уже третий день проходили в степях Нижнего Поволжья. Согласно легенде, разработанной в штабе ВДВ, некая группа террористов сумела глубоко проникнуть в одну из областей Поволжья, имея целью захватить какой-нибудь населенный пункт. Группа большая – не десять и даже не двадцать человек, а не меньше полусотни опытных боевиков. Перед участниками учений стояла задача – своевременно обнаружить прорвавшееся бандитское формирование, окружить его и уничтожить.
Вначале командование думало осуществить высадку десанта с вертолетов «Ми-17». Однако этому помешали два обстоятельства. Во-первых, условный противник, скорее всего, заметил бы вертолеты и постарался или уничтожить их, или разбиться на мелкие группы и скрыться в населенных пунктах, расположенных вдоль железной дороги. Второй помехой был сильный ветер. Этот февраль, как назло, выдался очень ветреным, скорость ветра доходила до 12 метров секунду. Командование думало вообще отказаться от выброски десанта с воздуха, использовать только БМД – боевые машины десанта. Однако командир батальона майор Лавров настаивал на том, что его бойцы готовы к десантированию в любых условиях. «Мои десантники не то что готовы совершить прыжок – они жаждут этого! – заявил он на совещании в штабе учений. – Храбрости и смелости им не занимать». И вот тут кто-то в штабе вспомнил о «Кентаврах» – они неплохо зарекомендовали себя в условиях плохой погоды. Но, как говорится, инициатива всегда наказуема, и командовать группой парапланеристов поручили майору Лаврову. В группу, которой дали название «Стриж», включили 16 человек, считая и командира.
Все, время! Люк открылся, и бойцы один за другим стали выходить навстречу резкому ветру и едва начинавшемуся рассвету. Они осуществляли десантирование в полном вооружении и экипировке. Перегрузки можно было не опасаться: «Кентавр» нес до 105 килограммов груза. Отдельно на грузовом парашюте спускалась «Бахча» – боевая машина десанта. Последним в люк шагнул сам Лавров.
Первым делом он стал искать глазами парашют, на котором опускалась БМД, – правильнее всего было после приземления всем собираться возле нее. Маневрируя стропами, майор направил параплан ближе к тяжелой машине. И заметил, что так поступал не он один: еще несколько «Кентавров» кружили вокруг неуклюжей «Бахчи», как в океане мелкие рыбешки кружат вокруг акулы. В результате, как только БМД приземлилась, вокруг нее в радиусе не более 50 метров опустились десяток парапланов. Остальных тоже не пришлось долго ждать: сказалась боевая выучка, которой всегда отличались бойцы из батальона под командованием Лаврова.
Еще до высылки десанта в районе проведения специальной войсковой операции самолетом-разведчиком «Су-24МР» было проведено фотографирование местности с воздуха. Результаты съемки, сброшенные из самолета на парашюте, оперативно были доставлены на командный пункт. Поэтому командование учений знало, где находится «противник». Группа Лаврова была сброшена в 15 километрах восточнее этой точки. Перед ней была поставлена задача: провести разведку, собрать всю необходимую информацию, а может быть, и уничтожить отдельные мелкие подразделения «противника».
Мягко заурчал мотор «Бахчи», и боевая машина двинулась на запад. Ехали без огней, водитель следил за местностью с помощью бортового прибора ночного видения. Спустя четверть часа Лавров скомандовал «Стой!», и машина остановилась. Рассвет уже начинался, можно было различить кое-какие детали.
Десантники бесшумно выгрузились и быстро двинулись дальше. Лавров вел своих бойцов не на запад, где разведывательный самолет в последний раз заметил группу «противника», а чуть южнее: он хотел приблизиться к «противнику» по его же следам, с той стороны, откуда тот не ждал удара.
Вскоре движение группы замедлилось, потом все залегли возле вершины невысокого холма, и лишь двое разведчиков поползли вперед. Несколько минут прошли в ожидании, затем на фоне ночного неба одна за другой возникли две тени: разведчики вернулись.
– Там они! – прошептал старший сержант Кузнецов на ухо майору. – Два «КамАЗа» и один «уазик», стоят на дне лощины. Все вроде грамотно, не подберешься, но мы к одному посту все же подползли, он нас не заметил.
– Считаешь, можем взять? – спросил Лавров.
– Можем, товарищ комбат! – заверил старший сержант.
– Ладно, попробуем, – решил майор. – Но не раньше, чем наши подтянутся.
Он настроил рацию и передал в штаб сообщение, которого там напряженно ждали: о том, что «противник» обнаружен и группа «Стриж» готова перейти к его «уничтожению». Руководивший учениями заместитель командующего ВДВ поблагодарил Лаврова за оперативность, но штурмовать лагерь «боевиков» в одиночку запретил: это должны были делать основные силы, участвовавшие в учениях.
– Ничего не поделаешь, велели ждать, – сообщил майор Кузнецову, который лежал рядом с ним.
– Понятно, иначе остальным делать нечего будет, – прошептал в ответ старший сержант. – И зачем тогда вообще учения затевать? Только мы, товарищ майор, все равно могли бы их и одни взять, ей-богу!
– Не надувайся – лопнешь, – урезонил его майор. – Там ведь, – он кивнул в сторону лагеря «боевиков», – тоже не салаги какие, такие же гвардейцы, как и мы, только из Подмосковья. Так что подождем.
Ждать пришлось недолго. Чуть слышно пискнула рация, и Лавров услышал голос генерала:
– Майор, наши войска вышли в заданные районы и готовы нанести удар. Но мы обязаны дать «противнику» шанс сложить оружие. Поручаю это тебе. Действуй! Имей в виду: в случае их отказа наша авиация нанесет удар. Смотри, чтобы твои орлы под него не попали!
– Вас понял, – отвечал Лавров и шепнул старшему сержанту: – Давай, действуй!
Кузнецов еще с тремя бойцами исчез в темноте и спустя короткое время возвратился. Бойцы тащили на себе двух пленных. Тогда
