- Но тогда как вы это определили? - поинтересовалась призывательница.
- По запаху - ответил я. - От Натсу, к слову, похоже пахнет. Особенно от его шарфа…
- Он от Игнила остался… - вздохнул парень. - Но ты дальше рассказывай.
- Угу - кивнул я. Его шарф определённо является амулетом, а раз остался от дракона, понятно, почему такой запах… Вообще-то в этом мире такое "амбре" хаоса и инферно, что дракона дальних поколений я смогу распознать только если буду принюхиваться в упор - фон мира всё забивает… Тут даже более сильный фон не так-то просто распознать. Впрочем, возвращаясь к истории… - Ну, в общем, я её взял в ученицы. Ей знание, мне подспорье - взаимная выгода…
- Врёшь! - выпалил Натсу.
- У меня нет причин врать - сухо заметил я. - Вы попросили рассказать, я рассказываю.
- Человек учит дракона? Драконы, они такие… такие…
Он явно снова испытывал проблемы со словарным запасом.
- Ты со многими драконами знаком? - так же сухо поинтересовался я.
- Нет - честно признался Натсу. - Только с Игнилом.
- Тогда как ты можешь судить за всех? Драконы, как и люди, бывают разные. Сильвия - совсем молодая девушка, а не какой-нибудь тысячелетний дракон, и родители её ничему не научили. Неудивительно, что она училась там, где могла.
- И всё равно - надулся Натсу - не верю! Человек учится у дракона - это ладно, но дракон у человека?
Он скрестил руки на груди и напоказ отвернулся, как ребёнок надув губы.
- Считай как хочешь - пожал я плечами - я не настаиваю.
Достав из нагрудного кармана газету, купленную по дороге в гильдию, я развернул её и собрался было читать, но меня прервал голос Венди.
- А дальше? - спросила девочка. Я опустил газету и посмотрел на неё.
- Есть ли смысл рассказывать дальше? - хмыкнул я.
- Я хотела бы послушать… если вы не против - произнесла она.
- Да, мне тоже интересно - поддержала её призывательница. По-моему, у Натсу, хоть он и продолжал демонстрировать неверие, пошевелилось ухо.
- Ну, хорошо, хотя рассказывать особо нечего. Чему мог, я её научил быстро, но я действительно могу научить дракона немногому. - Я пожал плечами. - В любом случае, ей этого хватило, чтобы отыскать следы своего родича, дракона Джарниферакса. Я немного помог ей его найти, и дальше он согласился позаботиться о родственнице.
- Когда это было? - не удержался Натсу и тут же хлопнул себя по губам.
- Около четырёх месяцев назад, очень далеко отсюда. Но где они сейчас и что с ними - понятия не имею. Я же говорил, что вам это не поможет - добавил я, поскольку на лице девочки появилось разочарование.
- На самом деле, хоть и мало, но небесполезно - возразила иксидка. - Если драконы, как вы говорите, могут маскироваться под людей, это уже полезные сведения…
- А кто тебя учил магии? - это снова встрял Натсу. - Демон?
- Почему демон? - удивился я.
- Ну, Убийц Драконов учили драконы, значит, Убийцу Демонов - демон - заметил он. - Логика!
И он гордо поднял голову.
- Натсу гордится тем, что знает умные слова… - сообщил Счастье. Н-да, не могу всё же понять, этот "кот" такой ехидный или наивный?… Похоже, первое.
- Нет - хмыкнул я - не демон. Мои способности работают только у людей, и эффективны в первую очередь против демонов.
- Тогда чему ты учил дракон…шу? - это уже Леви с заднего сидения.
- Жизни, в основном - пожал я плечами. - И немного - неспециализированой магии.
- Неспециализированой магии? Это как? - удивилась призывательница. Блин, кажется, прокололся…
- Ну, вроде той же лечебной - попытался выкрутиться я. - В смысле, не моей специализации.
- Между прочим, как ты оказался в степи? - поинтересовалась Эрза. - Да ещё и с холмов шёл, судя по следам… Смотри-ка, она тогда успела это заметить…
- Сбой портала - вздохнул я, решив, что врать - это только самому потом запутываться. Недоговорки куда надёжнее…
- Сбой портала? - недоумевающе произнёс Натсу. - Это что?
- Что-то вроде врат духов - ответила призывательница. - Так ведь, Леви?
- Ага - отозвалась та. - Только их применяли для перемещения по нашему миру на большие расстояния, это тоже Утерянная Магия. Судя по твоему рассказу, Люси, я из Эдоласа применяла что-то подобное для перемещения гильдии. И, по слухам, консул тоже разрабатывает что-то подобное. То есть, ты, Коллекционер, имеешь в виду, что попал не туда, куда должен был?
- Ну да - согласился я. - Я сам ни порталами, ни телепортацией не владею, сразу говорю. Только портить их умею…
- Ломать и я умею - заметил Натсу.
- У тебя это очень хорошо получается - фыркнула Люси одновременно со Счастьем, и Натсу довольно кивнул. Ну, я имел в виду не то, что они, ну да ладно…
Разговор постепенно перетёк на различные мелочи вроде воспоминаний о фестивале в прошлом году, а затем и вовсе на чисто женские вещи по типу блузки, которую Люси хотела бы купить со следующего гонорара. Мы с Натсу и Счастьем дружно вздохнули.
К слову, к разговору о модной одежде присоединилась и Эрза, а затем и почти всё время молчавшая Джувия. Натсу вскоре уснул, Счастье, похоже, последовал его примеру, а я всё же принялся за газету.
Я как раз успел её дочитать, когда машина въехала в город; кажется, мы проезжали под аркой с названием, но я не рассмотрел. Машина остановилась.
- Выходим! - скомандовала Эрза, открыв дверь, и дамы резво выбрались из машины.
- В колон… - начала было эта предводительница мини-парада, но тут же поправилась. - За мной!
Н-да, её бы в армию сержантом… Или хотя бы просто родиться мужчиной. Покачав головой, я двинулся следом за довольно-таки стройной колонной дам.
Загадочной целью, к которой вела нас дева(подозреваю)-воительница(факт…), оказалось обычное кафе.
- Кафе?.. - пробормотал я вслух. Эрза обернулась.
- Ну да - как мне показалось, с удивлением отозвалась она. - Ты же нас вчера приглашал… И я решила, что будет неплохо отметить твоё вступление в гильдию. Здесь хорошее кафе, мне в прошлый раз понравилось…
- Если отмечать - то почему не
