– Делай, что тебе говорят, капитан!

Генерал вышел из клуба, на углу остановился. Даже сюда долетали пули, выпущенные из пулеметов с противоположного берега. Калинин понял: вот где скрылись недостающие члены банды! Прямо напротив клуба, прикрывая действия Джабара с той стороны. Он вызвал командира разведгруппы, контролирующей усадьбу:

– Молчун!

– Я!

– Ты что, уснул там, что ли? Не видишь, как с твоего берега бьют по нам пулеметы?

– Вижу! Мы уже на подходе. Сейчас накроем группу прикрытия!

– Так накрывай быстрей, черт бы тебя побрал! Как ты там местность зачищал?

Молчун отключил рацию. Он вместе с бойцами достиг забора, метнув в него гранаты. В результате взрывов ограда обрушилась, и перед спецназовцами открылось побережье, заросшее осокой, из которой с трех точек велся пулеметный огонь. Бойцы разведгруппы расстреляли осоку, заставив пулеметы замолчать. Все это видел находившийся немного правее Хамис. У него был при себе ручной пулемет, и он мог обстрелять спецназ, но не стал этого делать. У араба были дела поважней. Опустив пулемет в воду, он снял с плота акваланг. Надел на себя. Проверил клапан, все в порядке. Натянув маску и ласты, без шума ушел под воду, поплыв вверх по течению.

Молчун, чья группа расстреляла пулеметчиков, отправил в осоку двух бойцов проверить поражение боевиков.

Вызвал Калинина:

– Центр! Я – Вьюн! Огневые точки своего берега группа подавила. Вижу катер, подошедший к барже!

Генерал, отключив рацию, выглянул из-за угла. Рядом с баржей застыл катер. По нему открыли огонь спецназовцы, но пули лишь лязгали, выбивая множество искр из его корпуса. Стало ясно: катер бронирован.

Генерал закричал:

– Гранатометчики! Данилов, где «мухи»?

Катер же, взревев мощным двигателем и пустив за собой густое облако дымовой завесы, рванулся вверх по течению реки. Рядом появился боец с гранатометом на плече! Но выстрелил он уже в стену дыма, и по звуку глухого разрыва стало ясно, граната ушла в противоположный берег.

Калинин вызвал вертолеты, ранее облетавшие реку и ослеплявшие берега:

– Винты! Я – Центр! Где вы, мать вашу!

Ответил пилот ведущей «вертушки»:

– Закончили заправку на поле за поселком. Готовы подняться!

– Так поднимайтесь! И на всех порах над рекой вверх по течению. Цель – одиночный, быстро удаляющийся катер. Приказ – уничтожить объект!

– Понял! Выполняю!

Катер же, отойдя от баржи, тут же сбросил обороты. Джабар оглядел поверхность воды. Увидел голову и поднятую вверх руку подводного пловца. Приказал рулевому подобрать того. Вскоре Хамис оказался по борту катера, который, выстрелив последние дымовые заряды, на этот раз уже рванул по реке во всю мощь своего двигателя.

Джабар торопил рулевого:

– Быстрее, быстрее! Так, за поворотом гаси скорость!

Рулевой выполнил требование босса. В нужном месте он сбросил обороты, катер осел, зарывшись носом в воду. Абдель, как и Хамис, уже облаченный в оборудование аквалангиста, прыгнул за борт. За ним последовал напарник. Катер, освободившись от пассажиров, вновь рванул по реке.

Выпрыгнув у самого берега и сорвав маску, Джабар глубоко вздохнул свежий утренний воздух. Тут же над рекой пророкотал вертолет, опустивший луч своего прожектора на черную воду. Он преследовал катер. Абдель с Хамисом выбрались на берег. Джабар достал из герметичного кармана прибор, похожий на радиоприемник, вытащил антенну:

– Счастливой тебе дороги в рай, Али!

Нажал на одну из клавиш.

Вдали за лесом сначала поднялся в воздух огненный шар, и позже грянул врыв, усиленный и разнесенный в разные стороны лесным эхом.

Джабар выбросил пульт в осоку:

– Вот так! Теперь наши следы гяуры потеряют окончательно!

Хамис заметил:

– И все же жалко… Он был преданным человеком!

Джабар согласился:

– Да! Он был преданным человеком! Ты, Хамис, тоже был преданным, надежным человеком!

Хамис бросил на начальника подозрительный взгляд:

– Что значит был?