Подполковник ответил:

– Объезжал посты оцепления поселка, товарищ губернатор!

– Доложи обстановку!

– Обстановка нервная! Почти все жители на улицах! На посту ГИБДД скопилось более десятка машин различных теле – и радиокомпаний, а также журналистов газет и журналов. Требуют пропустить к месту трагедии.

Кучеров переспросил:

– Требуют?

– Так точно!

– А ты, Алексей Владимирович, вышли на окраину взвод своих ребят. Пусть по верхушкам деревьев очередями из автоматов ударят! Посмотрим, как будут требовать проезда эти журналисты.

Подполковник взглянул на губернатора:

– Вы это серьезно?

– Нет, конечно! Но никого в поселок не впускать. Более того, собирай командиров подразделений и ставь следующую задачу. В течение двух часов максимум всех жителей Ташаево вывести за пределы населенного пункта. На восточную возвышенность, где выставить посты, которые не должны никому позволить вернуться до утра обратно. Так что предупреждайте, чтобы брали с собой теплые вещи.

Командир полка проговорил:

– Но это практически невыполнимо!

Кучеров подошел к подполковнику вплотную:

– А мне плевать, выполнимо это или нет, но через два часа поселок должен быть пуст. Больницу районную приказ не касается. Ее взять под усиленную охрану. Также отвести кольцо оцепления самого клуба за ближайшие дома. Но так, чтобы боевики твоих солдат не видели, а бойцы могли контролировать ситуацию! И прочесать все дома и квартиры в Ташаево! Вопросы?

И тут же губернатор ответил за командира полка:

– Нет вопросов! Это уже другой разговор! Выполняй приказ, Алексей Владимирович. И запомни: от того, как ты его выполнишь, во многом будет зависеть дальнейшая судьба и жизнь заложников. Иди, работай.

Обескураженный командир полка вышел из кабинета. Но уже на улице, сосредоточившись и приведя себя в порядок, вызвав на временный КП (командный пункт) командиров батальонов и отдельных рот, четко поставил офицерам задачу на эвакуацию жителей Ташаево! А старший лейтенант Молчун, получив от Данилова собственную задачу, отыскал в здании местного РОВД капитана Соболева.

Тот находился в оперативном резерве местной милиции.

Офицер спецназа вызвал участкового на улицу:

– Капитан Соболев?

– Так точно, не вижу вашего звания!

Облаченный в камуфлированную форму полка ВВ без знаков воинского различия, командир разведывательной группы отряда спецназа представился:

– Старший лейтенант Игорь Молчун, разведка спецназа! Нам с вами, Владимир, надо одного местного щегла выцепить. Есипов посоветовал привлечь вас к поиску и задержанию.

Соболев, ничего не знавший о судьбе друга, который, по идее, должен находиться среди заложников, если, конечно, не пал от рук бандитов, удивился:

– Николай посоветовал? Где он? Что с ним?

Разведчик успокоил милиционера:

– Не волнуйтесь! Все нормально. Есипов в порядке и занимается своим делом!

– Каким делом? И какое отношение он имеет к вам, спецназовцам?

– А вы не в курсе, кем ранее был ваш друг?

– Командиром батальона на Дальнем Востоке. Майором.

– Ну, насчет майора, это верно, а вот в остальном Николай вынужден был говорить неправду! Он никогда не был на Дальнем Востоке, а служил командиром штурмовой группы нашего отряда спецназа. После ранения и тяжелой контузии уволен в запас.

Это была новость для Владимира. От неожиданности услышанного капитан замер на месте. Разведчик привел в чувство милиционера:

– Владимир! Нам надо делом заниматься! Делом срочным и очень важным!

– Да, да, Игорь, я готов! Кого мы должны отыскать и задержать?

– Некоего господина Шевцова.

И вновь участковый не смог скрыть удивления:

– Германа? А он-то в этой круговерти при чем?

Старший лейтенант ответил вопросом на вопрос: