– Цена вполне приемлема, да и партия в тысячу бутылок не столь большая. Вполне осуществимо. Где и когда ты хочешь забрать товар? – спросил Варнен.
– Сейчас я всё ещё нахожусь на орбите Циналы, через три стандартных дня мой грузовик уже будет в поясе астероидов, там я пересяду на грузовой бот, оборудованный системой подскока и смогу в течении суток оказаться в необитаемой приграничной системе. Вот координаты места встречи, – Сергей отправил буквенно-цифровой файл.
– Хорошо, как только товар будет готов я сообщу. Торговля – это хорошо, но мне бы хотелось продолжить наше сотрудничество, столь неожиданно прерванное в пустыне на Колыбели. Марина, конечно, хороший сотрудник, но все активированные ею артефакты оказываются малополезными бытовыми приборами древних. Ничего существенного, сравнимого по значимости с заводом по производству скафов она отыскать не смогла. Вся надежда на твоё возвращение, – закинул удочку Варнен.
– Я сам заинтересован в дальнейшем изучении вашей коллекции и непременно продолжу работу, но не хотелось бы бросать внезапно свалившееся в руки выгодное дело. Хочу просить твоего разрешения сначала настроить работу задуманного мною предприятия, а уж затем вернуться к изучению артефактов, тем более, что это не займёт много времени. По моим скромным подсчетам максимум через шесть стандартных месяцев всё будет работать как часики, а я прибуду к новому месту нахождения исследовательской базы, – ответил Сергей.
– Даю тебе четыре месяца и ни днём больше! – в приказном тоне согласился Варнен.
– Хорошо, четыре так четыре, – делая вид что смирился произнес Сергей. – И ещё, после нашего разговора я планирую связаться с Мариной и сообщить ей что жив и здоров. Думаю, она тут же потребует предоставить ей возможность встретиться со мной. Чтобы избежать ненужных жертв, вы же знаете её, прошу разрешить ей сопровождение груза. Обещаю, что уговорю её вернуться на базу.
– Хм, ладно. Тем более, что я давал слово под протокол и должен предоставить ей «Сумеречного охотника», если ты окажешься жив. Но только и ты пообещай, под протокол, что гарантируешь её возвращение на базу.
– Весь наш разговор я и так веду под протокол и готов к ответственности за каждое свое слово! – заверил Сергей.
– Да, кстати. Помнится, ты брал из хранилища, во временное пользование, артефакт в виде жезла и активировав его смог получить информацию, позволившую восстановить технологическую цепочку производства скафов, я надеюсь он всё ещё при тебе? – поинтересовался Варнен.
– Да, Великий, в целости и сохранности! – заверил Сергей. – А когда обстоятельства позволят мне вновь приступить к работе с коллекцией, то я надеюсь с его помощью отыскать в ней что-то не менее ценное.
– Вот и договорились, – произнёс Варнен и отключился.
– А ты не только проныра, но и жулик! – раздался в голове Сергея голос Аридара. – За вино Варнену отдашь три с половиной тысячи за бутылку, а с Эрисса сдерёшь четыре, да ещё получишь вознаграждение – пять процентов от стоимости товара.
– Не надо читать мне мораль, я выжил в России в девяностые, а это что-то да значит! – весело огрызнулся Сергей. – Лучше соедини меня с Мариной.
– Марина, привет! Ну как твои дела?..
Глава 32
Великий Гарван пребывал в благостном расположении духа, наконец удалось договориться о дате брачной церемонии Варнена со старшей внучкой Великого Наурона – Сараной. Этот брак должен положить конец длительному противостоянию кланов Оранжевой Зари и Искателей Истины и усилить позиции подопечного клана в Совете. Хоть Варнен и кривится при упоминании о его будущей супруге, но от предстоящего брака не отказывается.
– Да, Сарана, конечно, не предел мечтаний доминирующего самца, – думал Гарван. – Немного крупновата, зато даст прекрасное потомство, а для эстетических наслаждений можно завести парочку стройненьких служанок. Главное, он понял, что отныне не принадлежит себе и всю оставшуюся жизнь должен будет согласовывать свои желания и поступки с возможными последствиями для клана, а это уже многое. Но всё равно, первые годы мне придется плотно опекать его и ограждать от неверных решений и шагов. Он справится, я уверен. Ещё предстоит погасить назревающий конфликт Варнена с тяжело воспринявшим своё поражение в борьбе за пост главы клана Кураном. Старший наследник всегда был чересчур амбициозен и весьма несдержан в проявлении своих эмоций. Привести к расколу в клане он, конечно же не сможет, но вполне способен собрать вокруг себя пару десятков сочувствующих соклановцев, недовольных своим положением в клановой иерархии, и мутить воду, мешая осуществлению поставленных Варненом целей. Внутренняя фронда в клане сейчас, как никогда некстати…
***
Нора паковала вещи, собираясь в дорогу. Великий Варнен сообщил, что её сюзерен Сергей жив и находится где-то за границами пространства Объединенных кланов, а ей предстоит сопроводить заказанный им груз Карашанского вина к месту назначения. После передачи груза Нора должна уговорить Сергея оставить её возле себя. Так как человек щепетильно относится к выполнению взятых на себя обязательств, то осуществление этого приказа Великого не должно стать для неё невыполнимым. Вновь заняв место служанки Сергея, Нора станет глазами и ушами Великого Варнена. Конечно, шпионить за своим хозяином неэтично, однако, каким бы не был благородным и справедливым человек, служение своей расе и своему клану превыше всего! Нора сжала кулаки в порыве чувства патриотизма, внезапно охватившего её. И только один Варнен знал, что это чувство вызвано хитрой гипнопрограммой, вмонтированной в файл, присланный Великим.
***
Старший лейтенант Дим дождался подтверждения из Всемирного банка денежного перевода на сумму в один миллион кредитов и только после этого отправил файл с данными на адрес аграфского посла в пространстве Объединённых кланов. Завершив сделку, он с довольной улыбкой откинулся в кресле и с блаженством потянулся.
– Как всё же удачно я сумел распорядиться дроидом-шпионом, по случаю выигранным у техника Кроу во
