нашел их, но они нашли меня. И вот тут, признаю, я решил проявить инициативу. Доулет предложил большую партию спирта по десять рублей за литр. Спирта чистого, не какой-то там паленки, для здоровья человека, если принимать в меру, совершенно безопасного. По десять рублей за литр, вы понимаете? Если мы его пустили бы по тридцать рублей, сбив все расценки, то какую получили бы прибыль? Двести, а то и триста процентов. То есть на вложенные сто тысяч долларов – триста тысяч. И это могло стать только началом. Я изъял нужную сумму, втайне от всех изъял, тем более имел такую возможность. И уже через две недели мы должны были бы получить товар. А через три – деньги за его реализацию по нашей цене! Но... Доулет исчез. Я не знаю, куда он пропал с нашими деньгами, и уже хотел все рассказать вам и с вашей помощью отыскать этого Доулета или его соратников, но тут вы обнаружили недостачу, и это естественно, ведь я же не заметал следы. Разве мои действия можно расценивать как махинацию? Ведь я же хотел как лучше. Для всей организации лучше...

Цейман усмехнулся:

– А вышло как всегда! Так?

– Так!

– Значит, Дима, ты хотел принести организации пользу, а тебя кинули, как обычного лоха?

– Выходит, так! Но, клянусь, если вы предоставите мне свободу действий и окажете небольшую помощь, я не только верну эти 100 000, но и, найдя Доулетхана, заставлю его выполнить взятые на себя обязательства.

Казначей поднялся:

– Так, значит, Доулет скрылся от тебя?

– Да!

– А каким образом ты передал ему деньги?

– Через его представителя, у меня даже договор имеется.

– Эх, Дима, Дима, я думал, ты умней. Хочешь прямо сейчас встретиться с Доулетом?

А вот этого уже никак не ожидал Ленский. Он побледнел, стараясь понять, а не блефует ли старый еврей? Но нет, тот никогда не блефует, но что значит его последняя фраза-вопрос? Неужели...

Цейман повторил:

– Не слышу тебя! Мне вызвать Доулета? Он сейчас в Переславле, будто специально прибыл для заключения сделок с ребятами, как раз и занимающимися спиртом. Ты покажешь договор, по которому он обещал поставить тебе товар, его быстро доставят сюда. Вместе и поинтересуемся, почему он не выполнил обязательства, а, Дима?

Ленский понял, что проиграл. Проиграл вчистую! Дальше упираться не имело никакого смысла. Даже если в городе и не было Доулета, то он, Ленский, уже выдал себя с потрохами. Такой необходимой свободы, пусть всего на несколько дней, чтобы, обманув людей казначея, скрыться, ему не видать как собственных ушей. Вдруг мелко задрожав, Дмитрий ждал оглашения приговора. А он мог быть один – смерть.

Но Цейман, как ни странно, вдруг рассмеялся.

Ленский удивленно поднял голову, глядя на непонятно над чем смеющегося шефа. Тот оборвал смех, протерев платком глаза.

– Кого ты хотел обмануть, Дима? И зачем? Тебе мало платили? Свой червонец ты имел ежемесячно, и эту сотню мог за год свободно набить. Зачем ты пошел на воровство?

Помощник тихо произнес:

– Виноват!

Цейман повысил голос:

– Где деньги?

– У меня дома!

– Да? Там же делали обыск!

– Я надежно спрятал доллары.

– Позволь узнать, где?

– Последняя секция батареи на кухне изолирована от общего радиатора. В ней деньги.

– Хитро! Никто бы и не подумал искать их там! Молодец! Хоть в этом не разочаровал меня.

Ленский спросил:

– Что теперь будет со мной?

– Сам не догадываешься?

– Догадываюсь! И изменить ничего нельзя?

Дмитрий понимал, что задал глупый вопрос. Кому как не ему было знать, что крысятничество в среде, где он обитал, наказывается смертью. Но услышал то, от чего вздрогнул. То, чего не мог в принципе услышать! Но услышал, если, конечно, ему не показалось. Цейман спокойно проговорил:

– Ну почему же нельзя? Можно! При соблюдении определенных условий.

Нет, Ленскому не показалось. Казначей так и сказал:

– Можно!

Ленский поднял глаза на шефа, произнес, заикаясь: