Становилось все жарче.
* * *Так мы лежали часа два и ничего особенного не происходило, только жарко было очень. И совсем прекратилось движение машин. Потом – на крышу поднялся Гарри, принёс нам попить и рюкзак с патронами.
– Ну, как тут?
– Сам посмотри – огрызнулся Том
На горизонте – то тут то там был виден дым, или рассеянный – или наоборот, чёрные столбы. Это жгли шины…
– Похоже что-то серьёзное.
– Это ты у него спроси
Я понял, что это обо мне.
– Не цепляйся к нему, Том – британцы говорили обо мне, как будто меня не было – он тут с нами, а не в штабе задницу отсиживает. Он виновен в этом не больше чем мы все.
– Да уж…
Гарри ушёл – а на улице начали появляться первые демонстранты
* * *Что касается иракцев – они вообще не понимают разницу между мирным протестом и военным нападением.
Сначала появилось такси. Белое с оранжевым как и все такси тут. Вышли трое мужчин, без оружия. Пошли по улице.
– Внимание – сказал Том – три человека. Оружия нет пока
– У меня ничего – сказал я – помочь
– Нет. Смотри на свою сторону, эти могут отвлекать…
Я и смотрел. И думал – какого черта.
– Идут к нам. Смотрят на нас… черт
Я потом понял, что это была ошибка – не надо было вообще маячить на крыше
– Достаёт телефон… говорит по телефону, смотрит на нас.
– Том, мы не можем его убить. У него нет оружия.
– Да какого черта!
Пулемёт грохотнул короткой очередью, потом ещё раз.
– Готово.
– Такси нет! Не наблюдаю такси!
Я понял – худо дело. Это были разведчики и их смерть уже ничего не решала. Они передали что мы здесь.
* * *Минут через десять – начали появляться боевики.
– Вижу РПГ – крикнул Том – у них РПГ
– Я тоже вижу стрелков! – отозвался я
– Так стреляй, какого черта, Птаха!
Меня они почему то так прозвали.
Боевиков было несколько человек, они шли мимо бетонного забора с оружием и почему-то не прятались. Мы уже приучили иракцев что открываем огонь не сразу и можно трясти оружием
По бетону защёлкали пули
Я навелся в самого здорового из них, как учили по центру фигуры – и нажал на спуск. Винтовка грохнула – и иракец в белом в моем прицеле болезненно переломился и упал.
Это была первая смерть моей рукой, которую я видел
Иракцы повели себя странно – они бросили раненого и забежали в калитку. Нет, я слышал что у них кто умер от пули неверного, тот шахид и ему рай. Но не так же…
Потом снова открыли огонь, не знаю откуда – я спрятался, потом перебрался несколько правее. Я понимал, что с земли в нас целиться сложно – в сторону солнца получается
– Аллах Акбар! – заорали где-то через мегафон
Я подумал – вот и настоящие проблемы начались
* * *Прошёл час. Мы все ещё держались.
Нас атаковали с нескольких сторон, но бестолково – мне кажется, иракцы вообще не понимают, что такое прицельно стрелять. Они осыпали нас пулями, в надежде на то что хоть одна попадёт. Потом бросались вперёд и отступали, оставляя трупы.
Самое умное, что они сделали – подожгли шины, закрыв обзор.
Снова поднялся Гарри, у него у единственного была М16 с оптикой. Привстал на колено рядом со мной
– Давай я тебя заменю. Иди вниз.
– Отвали – коротко сказал я
– А ты не такая и задница, американец…
Потом что-то шлёпнуло, как молоток по мясу – и Гарри начал заваливаться на меня
– Гарри ранен! – заорал я
Стив бросил Тома и подбежал ко мне. Перевернул Гарри на спину, выругался
– Мать твою
– Что?
– Плохо. Убирайся отсюда, это снайпер.
Я убрался – но не совсем, а чуть в сторону
– Где он?
– Ни хрена не знаю. Я понесу его вниз. И пришлю кого-то. Справишься?
– Постараюсь.
Стив как и обещал, потащил Тома по крыше, а я услышал грохот пулемёта… потом рвануло так, что меня чуть с крыши не сбросило. Долбануло… я упал и почти оглох
Через несколько секунд повернулся. С той стороны где был Том – ничего не было видно из-за дыма.
Я пополз туда. Том лежал на бетоне, у него все лицо было разбито – близкий взрыв кар-бомбы, он остановил кар-бомбу своим пулемётом. И сам получил ранения и контузию.
Навыки оказания первой помощи на флоте тоже преподавали – но я помнил их плохо. Стал очищать лицо от крови, чтобы не захлебнулся.
Потом кто-то оттащил меня от Тома – это был Гарри
– Иди вниз, Птаха – сказал он – ты достаточно сделал.
Я спустился вниз. Начал набивать магазины… кто-то должен был это делать. Через полчаса – к нас пробились бронекавалеристы и вывезли нас. По пути кавалерийский капитан удивлялся, как мы выстояли – совсем рядом с нами до последнего человека вырезали полицейский участок…
Продолжение. 30 октября 2021 года.
Вашингтон, округ Колумбия.
«Гувер-билдинг», главное здание ФБР.
– Это был ваш первый тур в Ирак?
– Да. Был и второй.
– Почему вы вернулись в Ирак во второй раз?
Я пожал плечами
– Потому что там появилась вакансия, потому что через Ирак было проще всего продвинуться по службе. А вы думаете, я с Саддамом там снюхался, или с аятоллами?
– Вернёмся к Стэну Бишопу.
Писатель листает досье. Забойщик сжимает стакан так что…
Треснул! Забойщик вскочил, ругаясь, рука окрасилась красным. Я протянул платок
– Хотите меня запугать или как?
Писатель и сам напуган – по крайней мере, ему не по себе. Я начинаю думать, что забойщик не его коллега, он из другого ведомства.
Забойщик выходит.
– Что это был за цирк? – спрашиваю я
Писатель, стараясь не выдавать замешательства, преувеличенно внимательно ищет что-то в папке. Затем решительно закрывает её.
– Давайте начистоту, мистер Миллер. Стэн Бишоп ушёл из ЦРУ. Ушёл – это может значить очень разное. В данном случае он ушёл потому, что следователи Конгресса изобличили мистера Бишопа в коррупции и злоупотреблениях. Это было не раз и не два, Бишоп только по известным следственной комиссии Конгресса эпизодам разворовал более полутора миллионов долларов. Он вербовал агентов, те несли полную чушь, которую он принимал без возражений, а деньги из бюджета за этот бред вместо развединформации – они делили пополам.
Я пожал плечами
– Если это так, почему вы не привлекли его к суду? Есть приговор, доказывающий эти факты? Если нет, то о чем мы вообще говорим?
– Приговора нет, потому что Стэн Бишоп заключил сделку со следствием. Он избежал наказания в обмен на информацию. Но это не делает его менее виновным.
Я пожал плечами
– Я то тут при чем?
– Кто был начальником станции в Багдаде в девятом и десятом годах?
– Стэн Бишоп.
– И вы работали на станции в это же время. Верно?
– Да.
– В какой должности?
– Старший кейс-офицер. Затем депьюти[13].
– И вы не видели, что Стэн Бишоп злоупотребляет служебным положением?
Я покачал головой
– Мы говорим на разных языках.
– Так просветите нас.
– Две тысячи девятый. По стране катится вал насилия, он начался в две тысячи восьмом и продолжается, у нас нет сил это остановить. Идёт религиозная война. Городские кварталы обстреливают друг друга из миномётов только потому, что одни шииты, а
