— Готова? — спросил некромант. Сегодня он был одет в свою бессменную тёмно-синюю жилетку, увешанную десятками ножей, серые льняные штаны и легкие сланцы местного пошива.
— Всегда готова.
— С чего начнем?
— Наколдуешь мне парочку скелетов для разминки?
Калеб молча кивнул головой в знак согласия. Лицо его снова не выдало никакой эмоции при этом. До чего ж бесит эта однообразная мина.
У ног мужчины лежал уже хорошо знакомый мешок. Набит он, внимание, может быть неожиданно для слабонервных людей — костями. Некромант подхватил мешок за уголок, вытряхнул его содержимое на землю. Десятки различных костей. Брррр. Калеб закрыл глаза, что-то шепнул, провел рукой над кучкой. Одна из татуировок, которая состояла из двух непонятных слов, загорелась фиолетовым свечением, а из груды костей, за пару мгновений, сформировались два скелета, охваченных фиолетовой аурой.
— Впечатляет, — всегда любила наблюдать за колдовством, тем более некромантией, — а сколько…
Скелеты не дали договорить. Или точнее будет сказать — Калеб не дал договорить, всё же он управлял этими двумя доходягами. Один кинулся на меня, маша кулаками, второй обходил со стороны. Ну, посмотрим, что два скелета могут противопоставить воину, который годами обучался различным единоборствам и техникам боя на Горе Монахов. Стоп. Калеб что, моделирует точно такую же ситуацию, как и тогда в логове грифусов, когда они меня хотели окружить? Вот стервец.
Первый костяной боец безустанно махал руками, пытаясь задеть меня. Шаг назад, мимо. Блок рукой, и сразу же еще один шаг назад, снова мимо. Двигался он хоть и быстро, но неуклюже, поэтому особого труда увернутся от этого неконтролируемого потока ударов, не составило. Что там второй медлит? Неужели выжидает момент, когда в моей защите появится брешь, чтоб атаковать? Точно, так и есть. Доходяга держится немного в стороне, в демонстративно выжидающей позиции. Ну что ж, дадим ему шанс проявить себя.
Первый скелет нацеливает кулак мне в висок. Ухожу вниз от траектории движения удара, делая при этом вид, что спотыкаюсь. Второй костяной боец замечает этот обманный маневр, думая, что я оступилась, и устремляется ко мне, готовясь нанести удар ногой в живот. Может, неумелого новичка таким способом они и уложили бы, но вот со мной такие фокусы не пройдут. Правой кистью перехватываю летящую костяную ногу, и в этот же момент, ладонью левой чешуйчатой руки со всей силы толкаю второго в грудную клетку. Готово. Результат превзошел все мои ожидания. Один из них рассыпается на лету, второй лишается ноги, от сильного рывка.
— Что за детский сад? Если с помощью этих скелетов ты освободил нас из лап грифусов, то я разочарована, — адреналин уже вовсю бурлил в моей кровушки, позволяя преодолеть свои страхи и даже немного подразнить некроманта, который в первые дни нашего знакомства наводил на меня немалого жути.
Калеб хитро ухмыльнулся, и в дополнение к первым двум словам, которые светились на его предплечье, загорелось еще одно. В тот же миг, кости, валяющиеся под ногами, закружились вихрем, формируясь в единое тело. Еще секунда и передо мной уже стоял усовершенствованный скелет. Он стал выше своих предшественников сантиметров на двадцать, у него было две головы, две ноги и четыре руки. Двумя верхними конечностями, которые были заметно короче нижних, он держал полутораметровый костяной посох. Основой для посоха был хребет. О-о-о, бой с оружием, так значит, разминка уже закончилась и можно перейти непосредственно к тренировке. Этот соперник был явно уровнем повыше.
Где ж я кинула катану? Справа нет, а слева… Воу! Чуть не пропустила атаку этого костлявого монстра. Значит, решил зря времени не терять, пока я безоружна. Нельзя так с девушками, ох нельзя! Сейчас ты у меня получишь! Кувырок влево, правой рукой хватаю катану. Ну, давай скелетон, покажи, для чего тебя создал человек без эмоций.
Пара пробных ударов. Костяной посох защищала фиолетовая аура, поэтому он выдерживал разрушительную мощь стали. Не плохо. Снова обмен ударами. А если немного ускорить темп? Колющий прямой, катана почти достигла цели, но скелет в последний момент увел удар в сторону. Не теряя скорости, удар с разворота, снова взмах посоха изменил направление лезвия. Резкий широкий удар наотмашь, и опять удачная защита. А что если попробовать взять напором?
Молниеносный рывок вперед. Клинок и посох скрестились, издав глухой звук, а не металлический лязг, как обычно бывает при столкновении лезвий.
Давай, поднажми девчонка! У тебя есть сила, а у него только кости. Навалиться всем телом! Через пару мгновений перевес пошел в мою пользу. Отлично! А чего это Калеб лыбиться? Вроде ж я выигрыв… Ох! Меня отбросило в сторону от резкого удара по ребрам. Падение на землю, кувырок назад, еще один. Надо перевести дух, а то аж звёздочки в глазах заплясали. Сама виновата, не стоит забывать о том, что у противника четыре руки! Пока я мерялась силами с двумя его клешнями, две другие прошлись по моим ребрам. Неприятно. В былые времена за подобную невнимательность мастер Зин заставлял меня целый день быть тренировочной грушей для других его учеников, коих тогда было одиннадцать. Да уж. Теряю форму.
Раз Калеб перешел на новый уровень, то и мне пора. Глубокий вдох, пару секунд подержать кислород в лёгких, выдох. Пора взять своё тело под полный контроль. В голове что-то перевело выключать из положения ВЫКЛ., в положение ВКЛ. Сердце нормализовало свой ритм, дыхание успокоилось. Восприятие боя усилилось, позволяя реагировать на любые действия быстрее.
Стремительный рывок к скелету. Размашистый удар по корпусу. Клинок отскочил от посоха. Уход в сторону от свободных рук скелета. Разворот на месте, колющий удар в район сердца. Лезвие прошло между ребер, не причиняя противнику вреда. Опять моя ошибка. Живой человек уже б слёг, а у этого не было органов а, следовательно, и атаковать его надо по-особенному.
Скелет решил не отсиживаться в защите и перешил в нападение. Резвое наступление, но я легко предугадывала каждый вражеский выпад, блокируя его катаной, либо левой рукой, параллельно размышляя над тактикой. Как же победить его? А что если тупо силой?
Обманный шаг в левую сторону, скелет сместил свой посох в
