Нарастающий рёв мотора. Ори нашел машину. С противоположной стороны воронки доносились звуки щелчков и выстрелов в воздух. Это оставшиеся грифусы услышали гул двигателя и теперь жаждали крови.

Старый, но мощный и прочный продолговатый автомобиль, с серыми металлическими вставками подъехал к Елене.

— А где наш джип?

— Калеб разнес там всё к гномьей бабушке. Я только пару целых кристаллов нашел и эту старушку.

Дальше диалог вести не было времени и смысла. Быстро погрузив два бессознательных тела на задние сидения, Елена запрыгнула на переднее пассажирское. Только гном собрался втопить педаль газа в пол, как девушка неожиданно выскочила из машины, выхватила кунай из-за спины, тщательно прицелилась и вкладывая в бросок всю силу, которую давала ей драконья рука, метнула оружие в громадного грифуса, собравшегося открыть огонь из не менее огромного ручного крупнокалиберного пулемета. До противника было метров тридцать. Но это не помешало тому, чтоб кунай прошил череп грифуса насквозь. Впечатляет. Елена одним стремительным рывком вернулась на пассажирское сидение.

Нарастающий звук мощности мотора, и вот уже автомобиль рванул с места, оставляя позади разъярённых грифусов.

— Ала сильно ранили? — Елена было очень измотана, поэтому на более взволнованный голос не было сил.

— Не переживай! Так, небольшие царапины. Ты сама то цела?

— Ага. Но если они кинуться в погоню, нам кранты.

— Не кинуться, мы хорошо проредили их племя, они займутся ранеными, — расплылся Орум в довольной улыбке, — чего ты такая расстроенная? Мы, наверное, первые во всем мире, кому удалось убежать от грифусов.

— Кунай жалко.

Глаза Ори округлились и уже грозились выпасть из орбит, но он промолчал. Лишь выждав паузу, тихо пробубнил себе под нос: «Ох уж эти бабы».

Глава шестая (Дорм)

Три месяца пронеслись почти незаметно. Хотя, смотря с какой стороны посмотреть. Если с точки зрения однообразия — тогда да, когда каждый день вообще ничем не отличается от предыдущего и последующего, то граница времени стирается. А вот если ты при этом каждые пару часов отрубаешься от перегрузок, или от мощнейшего удара кулаком, не уступающим ни силе, ни размерам кувалде, невольно проскальзывает мысль, что сдохнуть — не такой уж и плохой расклад событий.

Каждое утро начиналось одинаково — подъем. Затем зарядка, после которой пот льется водопадом, а руки и ноги трясутся, как у немощного старикана. Потом двадцать минут на утренний туалет. И когда лысые головешки Лупоглазого и Худорбы выблескивают на солнце, как начищенные сковородки, новобранцы идут на завтрак.

Утреннюю порцию пищи будущие воины получали и поглощали в общей столовой. Какими-то изысками завтрак никогда не блистал — один из трех видов каши, два куска безвкусного хлеба и стакан теплой воды, с легким коричневым оттенком. Сначала многие воротили носы от подобной еды, но уже спустя неделю, каждый новобранец искал любые способы, чтоб разжиться добавкой.

После завтрака — двадцать минут свободного времени, новобранцы всегда пытались вздремнуть в этот короткий период свободы и после этого обязательная пробежка з заплывом. Дождь, зной, ураган — без разницы, бег и водные процедуры в Реке Народов были возведены в ранг беспрекословной ежедневной нагрузки.

Первый месяц троица новичков плелась за Боров, затем переплывала реку, и командир вез их еле живые тела на своем внедорожнике назад, в военный учебный лагерь. Но когда новобранцы в очередной раз доплыли до противоположного берега и не обнаружили там машины, Худорба невольно всплакнул. С этого момента каждый день им приходилось преодолевать дорогу назад на своих двоих, еще и с рюкзаками на плечах, набитыми булыжниками.

По прибытию в лагерь, Боров давал полчаса отдыху, чтоб новобранцы вновь научились нормально дышать, и отправлял их на обед в общую столовую. Вообще, завтрак и обед — это единственное время, когда Рыжая, Худорба и Лупоглазый видели других новичков. Но даже здесь они с ними не общались, так как каждый энергично пережёвывал еду, боясь, что вдруг за сегодня больше не получится поесть.

После супа, салата и пары яблок, новобранцы возвращались к своей палатке и спали в ней около часа. Боров считал, что дневной сон очень важен для солдата, а новички были только всеми руками и ногами «за» такой расклад, поэтому засыпали за пару секунд.

И вот уже после обеденного сна начинались настоящие муки, по сравнению с которыми первая половина дня — легкая прогулочка.

Боров делил тренировочную площадку, ту самую, которая была ограждена невысоким забором, условно на три части. И в следующие два часа каждый новобранец располагался в выделенном для него угле и занимался узкоспециализированым самосовершенствованием, и всё это под невыносимо палящим солнцем.

В распоряжение Рыжей на ближайшие два часа поступала двухметровая колода с торчащими из нее намертво вбитыми кольями и лист металла размером два на два метра. Первый час своей тренировки девушка должна была заниматься с колодой, нанося удары ребрами ладоней в разных плоскостях и под разными углами. А второй час она проводила с вертикально зафиксированным листом металла. Ее задачей было бить прямыми пальцами рук в одну точку, так чтоб к концу тренировки образовалась вмятина. Понятно, что спустя два часа руки девушки тряслись, как у самого пропитого в мире алкаша, ну а про ногти вообще нечего говорить, они просто не успевали вырастать и представляли собой багровое месиво.

В другом углу Дорм изнемогал совсем по-другому. Боров нацелился сделать из парня свою маленькую копию. Он два часа, без перерывов, тягал ржавые гири, гантели, огромные бревна, по полчаса не слазил с перекладины. И если Дорму вдруг казалось, что командир не следит за ним и можно передохнуть, то в чувства его сразу же приводил суровый рев Борова.

В третьем углу изо дня в день, методично, целенаправленно и не особо жалея подопечного Боров избивал Худорбу двумя длинными палками. Он хотел сделать парня более проворным, юрким и ловким. И это желание было столь сильным, что первый месяц Кравчик больше походил на фиолетовый баклажан с тонкими ножками, чем на солдата. На нем не было ни одного живого места, даже мазь, которую каждый вечер давал Боров, не успевала излечить все синяки.

В общем,