Если честно, мне показалась странной подобная леность разработчиков. Все таки игра стоила немалых денег — могли бы постараться на благо разнообразия. Сразу вспомнился наш массовый исход из Линейки многие годы назад. Я тогда учился еще на первом курсе и познакомился с семейной парой северян — заядлых воверов.
Будучи в то время не до конца освобожденным от оков юношеского максимализма, я вступал с ними в горячие споры, доказывая превосходство одной игры над другой. А так как на большинстве лабораторых работ мы по странному стечению обстоятельств попадали в одни группы, то частенько доводилось поговорить о достоинствах и недостатках этих действительно великих ММО.
На все мои ничем не подкрепленные доводы давался один единственный ответ — попробуй и сам все узнаешь. Ввиду моей тогдашней фимозности старт проб затянулся на целый семестр, но, в конце концов, я скачал из локалки клиент и зарегистрировался на какой-то ныне почившей фришке. Забагованной, кстати говоря, просто до безобразия.
И сразу после этого начался тотальный разрыв шаблонов и когнитивный диссонанс от осознания собственной глупости и недальновидности. Вот она, вот она, игра моей мечты! Как мы могли рубиться в эту серую, унылую, задротскую ладву?
Сколько эмоций я испытал тогда — не передать. Даже первый секс не врезался в мою память так сильно, как первый игровой опыт в вовке. Ярчайшие, фантастически детализированные локации, забавные монстры, квестовая прокачка. Элвинский лес, Голдшир, Вестленд, Даск Форест и многие другие места навеки останутся в моем сердце. Несмотря на все аддоны, исковеркавшие игру до безобразия и превратившие в рассадник крабов, я всегда буду любить эту игру.
Года через два, кстати, мы снова вернулись в Линейку, опробовав перед этим Айон. Мотивировались тем же, чем при исходе в вов — как можно играть в это крабовое мясо?
Да, рано или поздно все приедается. На смену корейским и западным ММО-системам пришла эпоха крафта и люди, в том числе и я, переключились на совсем другие проекты.
К тому времени бывшие соратники стали тратить на компьютеры все меньше и меньше времени, оставаясь при этом такими же задротами как и я. Также безвылазно сидели дома, залипали во всякие глупости вроде социальных сетей, но от активного гейминга сильно абстрагировались.
Мне же он был необходим как воздух. Я пробовал каждый проект, тратя последние деньги или (каюсь-каюсь) качая с торрентов. Если честно, не представляю последствия перекрытия этого баллона с живительным кислородом.
— Дольмен прямо по курсу, — оповестил Апельсинка.
Я по-прежнему видел впереди лишь туман, но спустя пару минут вдалеке проступили очертания огромного мегалитического сооружения, увенчанного короной острых скал. «Фасад» конструкции украшали резные каменные статуи неизвестных мне богов или героев. Выглядело все настолько эпично, что дух захватывало. Особенно, когда мы приблизились вплотную, и я оценил масштабы постройки.
— Что это?
— Главный город Долины Живых камней. По лору был создан древними каменными титанами в качестве крепости. Но потом по неизвестной причине титаны покинули форпост, а в новой эпохе его нашли и заселили переселенцами манчи, — пояснила Таня. — Здесь безопасно, хоть и малость темновато.
Отряд вошел в узкие, но высокие каменные врата и оказался в огромном мрачном зале. Вдоль стен шли три ряда террас, на которых разместились неписи-торговцы и сновали игроки. Все освещение состояло из дыры в потолке и костров, разожженных то тут, то там.
— Все ребята, перекур. Можете починиться, сходить на аукцион — развлекайтесь, короче. А я поговорю с Арклайтом и Багратионом.
Я решил прогуляться по городу, посмотреть местные достопримечательности. Апельсинка и Кайзер следовали рядом, видимо, не доверяя высокоуровневым элитным гвардам, по количеству здоровья не уступающим боссам.
Но не успел я пройти и нескольких метров, как меня окружила стайка каких-то нубов. Они вертелись вокруг, но атаковать не решались. Как мне вскоре объяснили, мегалит был безопасной зоной для своих, а стража предназначалась для защиты от атак северян.
Ведьмак: да это же тот нуб, о котором писали на форуме.
Аспирин: вступай к нам в клан! Вместе поплывем на материк.
Я сомневался, что персонаж двадцать восьмого уровня станет хорошим подспорьем в этом походе. Но отвечать не стал — со школотой связываться себе дороже. Однако перс выдал еще одну фразу, заставившую крепко призадуматься. Видимо, он хотел переключиться на вкладку клана, но то ли руки кривые, то ли лагануло что-то, но надпись я увидел в общем чате.
Аспирин: пацаны, днище в Дольмене. Го заблочим его там, чтоб не вышел. Передайте Альянсу.
Аспирин: ой, не туда.
— Парни, вы это видели? — спросил я в рейдспике.
— Да, и это хреново. Гила пока нет — как вернется, придется сваливать отсюда. Через полчаса этих чертей тут будет как грязи.
Я добрался до первой лестницы и взошел на нижний ярус. Здесь не было ничего интересного, кроме ремесленных мастерских, а о крафте мне думать было вообще не резон. Второй ярус отводился под склады, аукционы и клановых регистраторов. Здесь я тоже не нашел для себя ничего полезного. На верхнем уровне располагалась таверна под открытым небом.
Денег у меня не водилось, клянчить у соратников постеснялся, потому выбрался на крышу и уставился в сторону моря. В далеком сером вареве колыхались какие-то тени, но из-за низкого графона мне не удалось ничего рассмотреть. Пришлось позвать застрявший где-то внизу эскорт. Едва танки поднялись ко мне, как в рейдспике раздался встревоженный голос:
— Парни, капец.
— Что такое?
— К нам идет десант северян. Три баржи и хренова туча мелких парусников.
— Эти откуда узнали, что мы здесь? Кто-то сливает инфу?
— Все может быть. Многие видели нас в городе.
— Так ребят, я вернулся. Что тут происходит?
Гильгамешу обрисовали сложившуюся ситуацию. Одновременно с этим у
