Эльдоран взял супругу за руку и вышел из-за стола. Под пение девушек, под дождём из цветочных лепестков и зерна, он вывел её из зала. Их провожали друзья и родные, отпускавшие сальные шуточки и шутливо желавшие им долгой беспокойной ночи. Молодожёны вошли в опочивальню, за ними закрыли двери и повесили символический замок – знак нерушимости брачного таинства первой ночи. Впервые с начала свадебной церемонии супруги остались наедине. Эйлин, которая так долго ждала и страшилась этого момента, ощутила беспокойство. Что она увидит, когда супруг поднимет забрало и снимет шлём? Уродливое или обезображенное лицо, на которое ей придётся смотреть всю оставшуюся жизнь? Не лучше ли оставаться в неведении и думать, что за безликой холодной поверхностью скрывается красивое лицо сказочного эльфа?
Эльдоран повернулся к супруге и положил на плечи руки. Холодные серые глаза внимательно смотрели сквозь прорези маски, и Эйлин решила: будь что будет! Она больше не хочет неведения! Пусть за этой сверкающей поверхностью шрамы или некрасивые черты, но этот человек теперь её супруг, и она должна принять его таким, каков он есть.
Эйлин протянула руку и кончиками пальцев коснулась холодного металла.
– Настало время поднять забрало… – произнесла тихо.
– Не раньше, чем спадут ваши покровы, – ответил Эльдоран, и начал медленно раздевать супругу. Его пальцы ловко управились со всеми крючками и шнуровками, и вскоре тяжёлое свадебное платье упало к ногам девушки. Она осталась в одной тонкой нижней сорочке. Эльдоран подвёл её к ложу и уложил на благоухающие покрывала. После этого начал раздеваться сам. Сначала на пол упал белоснежный, шитый золотом, плащ, открыв такой же белый с золотом костюм, облегавший красивую мощную фигуру. Её очертания показались девушке знакомыми. Когда-то она уже видела такие же широкие плечи, выпуклую грудь и узкую талию… Супруг сбросил перчатки, обнажив смуглые руки с длинными сильными пальцами, и начал расстёгивать куртку. Повернувшись набок и подложив под голову руку, Эйлин с интересом наблюдала это представление.
Куртка упала на плащ, за ней последовали сапоги и штаны. Эльдоран остался в нижней сорочке и узких панталонах, да голову покрывал таинственный шлём. Эйлин безмолвно ждала продолжения, не сводя с супруга взгляда.
Он поднял руки и снял шлём…
На плечи упали длинные, чёрные, блестящие и вьющиеся волосы. Сердце девушки вздрогнуло. Она узнала эти волосы!
Эльдоран медленно опустил руки, открывая лицо.
У Эйлин перехватило дыхание от неожиданности, недоверия, возмущения и радости. Она вскочила и вскрикнула:
– Айдит!
– Ты не забыла меня? – улыбнулся варвар.
– Я… Но ты же… Ты лгун, обманщик и притворщик! – от возмущения Эйлин не могла найти слов.
– Но ты рада видеть меня?
– Я… Я ненавижу тебя! Что это за представление? Похищение, Башня Невест, вся эта таинственность…
– Ты не захотела уйти со мной добровольно, а я не смог без тебя жить… Я полюбил тебя в миг нашей первой встречи, я хотел, чтобы ты стала моей супругой, но ты отвергла меня… Я горный барон, и поступил по своим правилам и обычаям. Теперь ты моя супруга, рада ты этому или нет.
– Почему ты притворялся простым варваром, да к тому же и немым?
– Горный барон в Илларии?! Да я был бы для королевских мечников лучшей добычей, чем капитан вальдо и весь его отряд! Поэтому я притворялся простым варваром-охотником. Таким ты меня и восприняла. Но если бы я открыл рот и заговорил, ты бы сразу поняла, что я не тот, за кого себя выдаю… А если бы я ещё признался, что я горный барон, и предложил тебе стать моей женой, ты бы вышла за меня?
– Нет… – честно призналась девушка. – Я наслушалась о горных баронах всяких небылиц… В королевстве вас считают хуже демонов и пугают вами детей… Ладно, это понятно, но почему ты притворялся до конца? Почему не открылся в Башне Невест?
– А это моя маленькая месть за твой отказ… – усмехнулся Эльдоран.
– А если бы я отказала тебе во второй раз? Не захотела бы становиться женой горного барона? Ты бы без колебаний сбросил меня с Башни?
– Тогда я бы тебе открылся… Но если бы ты продолжала упрямиться – сбросил. Я бы убил тебя, чтобы ты не досталась больше никому, – жёстко ответил мужчина.
Эйлин хотела обидеться, но потом передумала. Айдит, ах, Эльдоран, горный барон и настоящий мужчина. А чего она ожидала? Она сама поступила бы так же на его месте.
Эйлин соскочила с ложа, приблизилась к супругу и прижалась к его груди.
– Ах, Айдит… Эльдоран… Ты тупой бесчувственный варвар!.. Ты не представляешь, что я пережила, о чем передумала за эти дни заточения, и сколько раз пожалела, что не ушла тогда с тобой… Я убью тебя за это!
– Убивай… – прошептал мужчина, наклоняясь и зарываясь лицом в её волосы. – Но только после того, как я познаю тебя полностью…
Он подхватил её на руки и шагнул к ложу. Миг – и рубашка девушки полетела на пол, изорванная в клочья. Следом полетели последние одеяния супруга. Опустившись возле ложа на колени, мужчина несколько минут с жадностью рассматривал обнажённое тело девушки, поглаживая его руками и изредка покрывая лёгкими поцелуями. Его губы и волосы щекотали и возбуждали, и вскоре она была готова принять его. Большое массивное тело опустилось рядом, и сильные руки заключили Эйлин в стальные объятия. В мгновение ока она оказалась наверху, в позе наездницы, и Эльдоран проник в неё. Его возбуждённая плоть причинила девушке боль, словно она была девственница, и она не сдержала болезненного стона. Эйлин взглянула вниз и невольно ужаснулась – такого большого и мощного орудия любви она ещё не видела! Но Эльдоран, не спеша и осторожно, всё же вошёл в неё, и начал медленно двигаться, продолжая одновременно ласкать и возбуждать. Вскоре, охваченная любовным экстазом, Эйлин забыла о боли, и полностью отдалась необычайно приятным и сладостным ощущениям, охватившим её тело.
Эта ночь стала самой необычной в жизни девушки. Прежние её мужчины, удовлетворив первую страсть,
