Подошли. Лизерман назвал Демидова, лейтенанта Сережу обозначил как его зама. Представил мужиков: Дим Димыч – командир, с ним понятно – вертолетчик. Второй пилот летал в последнюю кампанию на тридцатьчетверке, был сбит над Новосибирском, при катапультировании получил компрессионный перелом позвоночника, отстранен от неба и направлен офицером учебного отдела в Тавропольское летное училище, где летчиков не готовят уже уйму лет. А что вы хотели, катапульта – то еще устройство. Работает оно примерно так: сидишь ты в кресле, и вдруг тебя пинают под зад с такой силой, что ты вместе с оным креслом подлетаешь на двадцать метров вверх. Покалечиться – нечего делать. Третий, их инженер, вообще штатский, летал раньше на гражданских авиалайнерах, также бортинженером. Короче, старичков направили на небесного тихохода, где перегрузок не предвиделось даже теоретически. Ну, если только твари не придумают, как сбить цеппелин.
По отзывам мужиков, которые уже успели познакомиться с новой машинкой, техника достаточно маневренная и скоростная, несмотря на древность конструкции. Современные технологии в значительной степени смогли компенсировать присущие ей недостатки. На их с Серегой предложения по модернизации грузового отсека ответили положительно, хоть джакузи устанавливай, если дури хватит, оказывается, цеппелин может сорок тонн тащить. Что тут сказать, крут.
Пока они болтали на тему того, каким должен быть их летающий разведцентр, на аэродроме выруливал на взлетную полосу один из Ан-3, который теперь выполнял функции дальнего разведчика. Беспилотники уже не справлялись, слишком увеличилась за последнее время зона интересов, а у этого неказистого самолетика дальность полета тысяча двести на высоте два километра, где его никакие маги не достанут. Высота, это хорошо, но что-то его цапануло. Вот только что именно? Достал планшет, посмотрел новое время… залез на сервер боевого управления. Да, вот оно, уже четвертый день разведчик вылетает в одно и то же время. Раздолбаи, куда Дуремар смотрит, хотя у мужика и так голова, как дом советов. За всеми деревянными служаками не уследить, пусть лучше настоящих вражин ловит.
– Юр, что-то случилось? – поинтересовался Лизерман.
– Не то чтобы, наши авиаторы точны как часы, уже который день вылетают в одно и то же время. Кавказ нас так ничему и не научил. Помните, как радиоразведка попала? – Дим Димыч помнил хорошо, а остальным пришлось рассказать. Вертолет радиоразведки вылетал всегда в одно и то же время по одному и тому же маршруту. А вертолетик был у них приметный, под брюхом здоровенный желтый контейнер с аппаратурой. К нему еще на аэродроме пускач подъезжал, и весь Кавказ знал, что радиоразведка вылетает на охоту, и если будешь много болтать в эфире, он наведет на тебя артиллерию или штурмовик, а может и сам НУРСами долбануть.
В конце концов бандитам эта бодяга надоела, и они решили устроить засаду. Все сделали грамотно, но просто не повезло. Современный вертолет не так просто сбить, машина живучая и способна больно огрызаться. В общем, разведке повезло, получили несколько дырок, но сели нормально. И тут ребята угробили сами себя. Накатили спиртику за боевое крещение, а один дурак не поставил автомат на предохранитель. Случайный выстрел, пуля в турбину, повреждает лопатку, от этого та теряет центровку, идет вразнос, и соответственно ее титановые лопатки превращают боевую машину в металлолом, а экипаж с разведчиками в фарш.
Потом расследование, приказ по группировке, где прошлись по всему, начиная от планирования полетов и кончая обращением с оружием. Но сам Демидов знал об этой истории, так сказать, из первых уст. Очень хорошо был знаком с единственным выжившим.
– Инерция мышления, да и сам знаешь, наш новый начальник эскадрильи боевого опыта не имеет. – Мишка пожал плечами. – Но ты прав, надо будет хвосты накрутить. Зря, что ли, инструкции писали?
Краем глаза Демидов видел, как самолетик разогнался по взлетной полосе, оторвался от земли, и в этот момент из леса ему навстречу вылетело два светящихся росчерка. Из-за расстояния майор не разглядел ничего конкретно. Один пролетел мимо, ударился о землю и взорвался, примерно как осколочная мина восьмидесяти двух миллиметров. Второй, похоже, попал точно в левое крыло, отрубил от него половину и взорвался, продырявив многочисленными осколками фюзеляж. Самолетик клюнул носом, одновременно заваливаясь на бок. Все, самолетик – без вариантов, а пилот мог уцелеть. Высота смешная, скорость небольшая, и визуально кабина не сильно повреждена.
– Сережа, по коням, – рявкнул Демидов, бросаясь к их «Тигру». Мог бы и не рычать, толковый лейтенант сам все понял и уже побежал к машине. С паузой в пару секунд к ним присоединился Мишка, крикнул, что сам поведет, а им только стрелять.
Их броневичок, взревев мощным двигателем, начал свой разбег по территории старого досаафовского аэродрома. Медленно, как же медленно. Демидов сосредоточился, активируя свою способность к обнаружению живых существ. Ничего себе, да у них целая диверсионная группа внутри периметра, странно, и часовые на месте. Твари от людей отличаются весьма ощутимо, ему даже не требуется слишком сильно сосредотачиваться, чтобы понять, с кем имеет дело. Сейчас он отчетливо чувствовал – часовые живы, здоровы и находятся на своих постах. А среди тварей две весьма необычные. Хрень какая-то. Ничего, сейчас с диверсантами разберутся и бдительными стражами займутся. Главное, пилот пока жив.
Они почти успели, до самолета оставалось метров пятьдесят, когда из кустов на опушке вылетел огненный шар, врезался в обломки, поджег растекшееся топливо, и самолет взорвался. Пилот – все. Синицын, стоящий за пулеметом, тут же накрыл лежку мага ливнем свинца, не без успеха, майор почувствовал, как в лесу погасла одна жизнь. Нормально, так их.
Однако твари не остались в долгу. Когда они проскочили горящие обломки самолета, им навстречу вылетело нечто слабо светящееся, ранее сбившее самолет. Мишка резко крутанул руль в надежде избежать столкновения. Демидов не удержался на месте, полетел по салону, подбив колени стоящего на стрелковой площадке лейтенанта. Тот не удержался и свалился прямо на Демидова. Что за молодежь пошла, никакого почтения к старшим.
Магический снаряд пролетел мимо, но твари в очередной раз доказали, что соображалка у них работает, и воевать они умеют. Своим маневром Лизерман ушел с траектории первого выстрела, чтобы четко попасть под второй. Снаряд угодил точно в переднее правое колесо, оторвав его напрочь. Машину перекосило, стальная балка бампера воткнулась в землю, левый борт словно подбросило, и броневик опрокинулся сначала на правый бок, а потом на крышу, раздавив установленный там пулемет. В этот раз Демидову повезло, он оказался сверху, и тело лейтенанта смягчило удар. Вот это правильно, так
