– Амиар, прошу, послушай ее, – попросила она. – Пожалуйста.

– Что, теперь и ты на ее стороне?! – возмутился Амиар.

– Я на твоей стороне, всегда, и ты это знаешь. Я прошу тебя только выслушать ее, а потом решать, кого убить, а кого – нет.

Она могла повлиять на него так, как Керенсе никогда в жизни не удалось бы. Амиар все еще был зол, но пламя вокруг него потеряло часть силы, и жар больше не обжигал колдунью. Она украдкой вздохнула с облегчением: в какой-то безумный момент ей показалось, что Огненный король и ее не пожалеет, лишь бы добраться до своего врага.

Получается, ради Вейовиса она готова была зайти так далеко? Пока ей было страшно даже думать об этом.

– Ладно, говори, – позволил Амиар, скрестив руки на груди. – Но у тебя от силы минута.

Керенса полуобернулась к Вейовису и указала на него.

– Посмотри! Он умирает. А если не веришь своим глазам, используй энергию моего клана, я знаю, она у тебя есть, и ты почувствуешь его смерть. Разве это может быть стратегией? Планом? Он умрет здесь, и он это знает! Что, он пожертвовал бы собой, или даже рискнул собой, на благо Плутона и компании? Нет! Все чудовища по сути своей эгоистичны, такова природа Генезиса, ты знаешь!

– Это просто теория.

– Это не просто теория, это правда! Они могут объединиться, когда это выгодно, но там каждый сам за себя. Он пришел к себе, потому что хотел этого. Он рискнул всем! Пойми это, и многое изменился.

Вейовис уже ничего не говорил – скорее всего, просто не мог. Дыхание вырывалось из его поврежденных легких с жутким хрипом, по подбородку струилась кровь, гораздо более темная, чем у людей. Но он не был напуган и, даже сохранив возможность говорить, не стал бы молить о пощаде. Он уверенно смотрел в глаза Амиару, словно желая показать: ему нечего скрывать.

– Мы уже оставляли в живых своих врагов, щадили их, и ты знаешь, к чему это привело, – тихо напомнила Дана.

– Да, и мне жаль тех, кто пострадал из-за этого. Но мы ведь сами уподобились тем, с кем сражались. Раньше мы искали мира, а теперь – победы любой ценой. Это не всегда одно и то же! Я знаю, что вам больно… И мне тоже! Я знала Сарджану, я гордилась возможностью звать ее другом. Но не Вейовис убил ее, не ему вы должны мстить! Выплескивать свою злость и ненависть на всех, кто вам не нравится, – такими вы хотите быть? Такими все мы должны стать?

Она видела, что ее слова действуют. Амиар мог не признавать этого, однако перемены в его энергии говорили сами за себя. Ей удалось отрезвить его, вырвать из замкнутого круга отчаянной злости.

Предательство близнецов, смерть Сарджаны – все это большое горе. Но оно не должно мешать им оставаться людьми!

Дана тоже поняла это. Она поднялась на цыпочки и что-то прошептала на ухо Амиару. Он выслушал ее, кивнул, и пламя вокруг него окончательно угасло.

– Хорошо, – наконец сказал он. – Вейовис останется в живых. Но он будет не гостем, а пленником, пока не докажет, что достоин иного. Следить за ним я поручу клану Мортем.

– Спасибо, – улыбнулась Керенса.

– Не тебе, – отрезал Огненный король. – Это будет ответственностью Иерема.

Иерема? Который еще мальчишка, более вспыльчивый, чем сам Амиар? Иерема, который из-за великих чудовищ лишился отца? Плохая идея!

– Ты уверен, что это правильно? – нахмурилась Керенса. – Он же ненавидит чудовищ!

– Да, и нам сейчас нужна его ненависть. Я запрещу Иерему убивать его, если это тебя так волнует. Но мне не нравится твоя симпатия к нему, Керенса. Вейовис останется в живых, а все остальное я оставляю на усмотрение клана Мортем.

Алеста была рада тому, что ей позволили вернуться в отряд без лишних вопросов и душевных откровений. Ей этого совершенно не хотелось, она жалела уже о том, что Родерик стал невольным свидетелем ее слабости. Но ему, к счастью, хватило ума не мелькать у нее перед глазами, и постепенно она успокаивалась.

Не вернуться она не могла – только не после того, что случилось с Сарджаной. Отряд был ослаблен и этим, и тем, что произошло с Эвридикой и Диамантой. Если бы еще и она ушла, стало бы совсем плохо. Поэтому Алеста осталась и даже приняла первое предложенное ей задание, благо оно было не слишком сложным. Ее послали отлавливать сбежавших заключенных Пургаториума, а это было куда лучше, чем снова сталкиваться с чудовищами.

Если ее что и настораживало, так это то, что работать придется в паре с Цезарием Инанисом, только-только завершившим лечение. Он ее всегда настораживал… Да он всех настораживал, кроме Эвридики! Слишком уж он был диким, непредсказуемым, легко поддающимся эмоциям. А теперь, после той травмы и потери близнецов, он стал совсем непонятным. Но он все равно оставался союзником, поэтому Алеста пересилила себя и согласилась работать с ним.

Им сообщили, что опасную энергию засекли в одном из промышленных кластерных миров. Это был огромный склад, где хранились магические товары, которым здесь предстояло пройти упаковку и отправиться по другим кластерам – к владельцам или на продажу. Но пока они были по большей части не заряжены энергией и бесполезны. Из-за этого Алеете казалось, что она попала на самый обычный склад внешнего мира, только очень большой.

Это было не самое удачное место для охоты: просторный зал был заставлен стеллажами, бочками и коробками, образующими своеобразные джунгли. А вот растительности в этом мире не было – вообще, земля здесь была утрамбованной и безжизненной. Это несколько напрягало Алесту, она прекрасно знала, что тут ее силы проявятся не лучшим образом. Что-то она вырастить сумеет, но она все равно будет ослаблена. Чем Амиар вообще думал, направляя ее сюда? Или не думал, просто дал ей первое попавшееся задание, отмахнувшись от нее, чтобы сосредоточиться на более важных делах?

Словом, от этого мира у Алесты мурашки шли по коже. Она уже чувствовала энергию нелюдей в воздухе, видела движение в темноте, там, куда не долетал свет от магических