– Космоса, – поправил я с улыбкой.

– Я и говорю. МУН с порталом сопровождали их на большой высоте. Вот через него мы и прыгнули.

– Отлично.

– Эти люди, и есть те самые артисты, что помогли тебе? – кивнул Идар на кибитку.

– Да. Нужно лошадей найти. И перенесёшь их в Зимницы. Завтра решим, что с ними делать.

– Сделаем, – согласился Идар. – Ты сам-то как? Генвас говорил у тебя сильная травма головы…

– Заживает понемногу, – потёр я затылок.

– А эта девушка и есть принцесса? – спросил Идар.

– Веста, иди сюда, – попросил я принцессу, и, дождавшись когда она подойдет, добавил, – познакомься. Это Идар. Идар, позволь представить, принцессу империи, госпожу Весту.

– Если официально, то звучать должно несколько иначе, – ничуть не смутившись, открыто улыбаясь, сказала девушка, – её высочество принцесса Эвисталия Андер.

– Не понял, – пластун посмотрел на меня, – она…

– Моя жена, – кивнул я.

– Ну Алекс, – покачал головой Идар, – ты сам-то понял что сделал? Ваше величество, едрёна корень!

– Женился на любимой женщине, – придав беззаботность голосу, ответил я.

– Очень приятно, ваше высочество, – поклонился Идар девушке. От Весты полыхнуло непониманием и чуть-чуть обидой. Пластун повернулся ко мне и закончил, – куда сейчас? В замок?

– Нет, – покачал я головой, – сейчас решу.

Я сформировал запрос на связь с ЗАКом.

«Видишь как всё хорошо и правильно произошло», – раздался в голове довольный голос ИскИна.

– Только твоё участие весьма опосредовано, – ответил я, – дай связь с Рампилом.

– Это глава Повелителей дорог? – шёпот Весты, я кивнул.

«Алекс? Рад тебе слышать. Где ты?» – раздался пьяненький голос Рампила.

– Привет. Слушай, у тебя можно собрание устроить?

«Конечно. С кем собираться будем? Когда?»

– Прямо сейчас. Будут все свои. Ты не против?

«Какое против! Сейчас пошлю Сонома на кухню. Всё будет в лучшем виде! Это ты правильно решил. Лучше, чем у меня, не будет».

– И ещё. Никому не сообщай о нашем визите, – попросил я.

«А кому мне сообщать?» – хмыкнул глава гильдии.

– Рампил! Никому, это значит никому. Услышь меня.

«Да понял я. Ты же про Илону? Не скажу», – пообещал Рампил.

– Конец связи.

«Жду».

– Ну вот, – посмотрел я на Идара и Весту, – Рампил обещал ужин. Генвас, ты с нами. Татса … Куда его?

– В графство, – предложил Генвас, – он теперь там живет.

– Мнда-а, многое изменилось без меня. В графство нельзя. Не хочу о своем появлении сообщать. Может в Зимницы?

– Можно, – согласился Идар, – там его точно не испугаются.

– Тогда всё. Пошли, я с Исеном поговорю, – взял я под руку принцессу. Первый посмотрел на нас и, лизнув Улю в лицо, потрусил следом.

– Это из-за меня? – шепотом спросила принцесса, – ну не в замок, а к Рампилу.

– В том числе, – кивнул я, – должна же у нас быть первая брачная ночь?!

– Должна, Сашенька, – смущенно прошептала Веста.

Империя. Старград. Хасс.

В первые лица государства не попадают случайные люди. В Империи, как и в любой стране мира, ключевые посты государственной власти передаются по наследству. Называться это может по-разному: приемник, наследник, назначенный – сути это не меняет. Сказки о том, что тот или иной министр или приближённый главы государства, начал свою карьеру с простого клерка, распространяются среди простого народа, чтобы создать видимость справедливости и возможности.

Начальник имперской тайной канцелярии, Эрик Хасс, был тому прямым доказательством. Тайная канцелярия была делом его рода, его семьи. Будучи безусым юношей, Эрик возглавил Аналитический отдел в уездном городе, где главой отделения был его отец. В этой должности молодой Хасс прослужил более пяти лет, показав незаурядные способности к анализу, обобщению и внимательности к незначительным деталям.

Старший Хасс понимал, чтобы обеспечить сыну хорошую карьеру, нужно отправить его в столицу именно с опытом работы в отделе аналитики. За сотни лет, когда клан Хассов управлял тайной канцелярией империи, ни разу главой не становился работник сыскного отдела или отдела внешних связей.

В Старграде Эрик Хасс проработал ведущим аналитиком еще три года, и когда его, какой-то там юродный, дядя уходил с поста начальника тайной канцелярии по состоянию здоровья, приемником был назначен Эрик Хасс. Собственно император Вилорн не был против, понимая, что это не его вотчина и главное для императора – дело. А кто и как его делает, вопрос третий.

Больше десяти лет проработал Эрик Хасс начальником тайной канцелярии империи. Император Вилорн делал много ошибок, как политических, так и экономических. Он никогда, ни с кем не советовался, и уж тем более, мало интересовался мнением своего начальника тайной канцелярии, воспринимая последнего как удобный и безотказный инструмент. С годами Эрик Хасс приспособился к своевольному императору, отгородившись от него официальными отношениями.

Небольшой домик, в непосредственной близости к императорскому дворцу, Хасс купил в самом начале своей столичной карьеры. В силу своей работы, мужчина привык доверять только себе, поэтому друзей у него не было, соответственно, не было и постоянной женщины. За хозяйством следила дальняя родственница, полная дама вдвое старше хозяина дома. Правда в связи с последний выходкой нового императора, близость дворца стал неактуальна, так как до летней резиденции добираться почти полчаса верхом. Но Хасс старался как можно чаще ночевать именно дома и тому были причины.

Был обычный вечер, и Эрик Хасс сидел в кресле-качалке, около камина. За окном уже который день лил дождь. Казалось, природа осерчала на людей за их неправильные дела, заменив солнечную весну на дождливую осень. Экономка давно ушла, оставив хозяина дома за работой.

Перед Хассом лежали две кожаные папки, с грифом «Секретно». На одной надпись «Егиш Борбок», на второй «Алекс Андер». Мужчина делал анализ произошедших событий в империи. Руководствуясь методикой, прочитанной в одной из закрытых книгах Древних, он рисовал диаграммы, составлял таблицы, соотносил параметры данных. Именно эта методика не раз выручала его в трудные моменты, и позволила подняться так высоко по карьерной лестнице.

По всему выходило, что Хасс сделал ставку не на того. Новоиспечённый император переиграл Хасса. По