В темпе переоделся в чистое и не рваное: плотные тёмные джинсы, теплый свитер под горло, короткую косуху крепкой чёрной кожи. Повозившись в кладовке, среди всякого нужного и ненужного имущества нашел необходимое: вместительный экспедиционный столитровый рюкзак, самые, что ни на есть настоящие легендарные, разве, что в древнескандинавских сагах не воспетые: USовские армейские CORCORAN II Field (армейские ботинки знаменитой фирмы), стоившие мне, когда-то, неплохих денег, но стоившие их на все сто; и нашу родную кондовую и посконную - малую саперную лопатку – предмет простой и непафосный, но в складывающихся обстоятельствах, просто незаменимый и мультиуниверсальный: хошь окоп рой, хошь сучья руби, хошь руки, ноги, головы. Хошь: руби, а хошь: режь - коли. Главное, чтобы заточка позволяла. У моей позволяла…. А ещё, у меня очень неплохо получалось метать её, думаю, что не хуже чем у куперовских индейцев их, пресловутые, томагавки. В армейке намастырился, а мастерство, как известно, не пропьешь…. Лопатка у меня: будет оружием для левой руки, колюще – рубящим, ну, и, если придется, метательным. А вот основным моим оружием будет довольно экзотическое для наших широт – мачете. Если, совсем честно, то я даже не знаю, откуда его стащил…. В один из безумных дней безудержной пьянки, по случаю моего возвращения из армии, я, проснувшись, как ни странно, у себя в постели - обнаружил его, лежащим на журнальном столике, рядом с недопитыми бокалами, пустыми и полупустыми бутылками и кружевным бюстгалтером мирно сопящей рядом, на диване, очередной подружки…. То, бесшабашно – безбашенное лето, вообще, было сказочным и щедрым на девушек и безграничное ощущение счастья…. Эх, пролетела молодость перезвоном струн…! Впрочем, сейчас не до ностальгических воспоминаний. Короче: откуда в моём доме завелось мачете - я так и не узнал. Опрос друзей, собутыльников и подружек друзей и собутыльников не дал ответа на этот вопрос. Так, его почти мистическое появление в моей квартире, навсегда и осталось загадкой…. А мачете мне сразу глянулось. Мощный инструмент: длинный в полметра, широкий клинок, толщиной почти полсантиметра у обуха, загнутое к лезвию остриё с достаточно острым углом, очень удобная, прямо по моей руке ухватистая рукоять, комфортный вес. Не мачете, а прямо рыцарский меч! Конечно, не Экскалибур, но так и я не Артур…. А по Егорке и шапка…!

Решено: мачете в кордуровых ножнах - на широкий, кожаный ремень, на левый бок. Лопатку в брезентовом чехле, туда-же, чуть позади, ещё - небольшой топорик с Ольгиной кухни, за ремень, ну и, само-собой, верная «Вишня», образца 1943 года, туда-же, как без неё? Войну вместе прошли, как-никак – надежный друг и боевой товарищ! (Нож разведчика НР-43, «Вишня», образца 1943 года. Клинок однолезвийный со скосом обуха «щучкой», длина лезвия 158 мм., толщина и ширина лезвия: 2,6 мм. И 22мм., соответственно. Рукоять веретенообразной формы из ударопрочной пластмассы с насечками для более надежного хвата, а также металлическое навершие для нанесения травматических ударов или выполнения функций «молотка». Модель ножа получилась настолько успешной, что применяется в ряде спецподразделений до сих пор — это один из лучших образцов боевого холодного оружия, опередивший своё время.)….

… Чуть не позабыл, но вовремя спохватился и сунул в рюкзак спининг и небольшую коробку с рыболовными принадлежностями. Задумчиво посмотрел на свернутую палатку - двухместку, но, после короткого размышления, решил не обременять себя лишними вещами. Мобильность наше всё! Да и в чистом поле, ночевать нынче: тревожно и небезопасно. Налетят собаки…, а не собаки - так люди, еще пострашней будут. Ну, а если все же, в леса податься, придется – шалаш или землянку какую соорудить не проблема….

Всё, пора. Глянул на часы: уже шесть пятнадцать. Хорошо, хоть не отказался от привычки носить наручные механические часы, как многие. делегировавшие их функции мобильникам. Пора! Как там девочка – Сейлормун, готова?

- Ольга, ты как там, освоилась с инструментом? К выходу, готова?

- О, я – я! Вундербар!

Игривое настроение у неё, смотрю. Ночные страхи отступили с рассветом. Ну, может это и хорошо. Понятно, что весь бодряк её напускной. Чистые понты, которые испарятся с первой встреченной опасностью, но там уже другие факторы будут определять поведение и управлять инстинктами. Там и глянем, чего она стоит в лихой час. Побежит, не разбирая пути, бездумно забыв себя в животном ужасе; столбнячно похолодев, впадет в ступор, став жертвой; или впадет в кипящую в крови ярость от того, что кто-то хочет забрать её жизнь и будет защищать её - чем и как придется…. Посмотрим, думаю, случай представится весьма скоро…. Хотя, очень хотелось бы, оттянуть этот момент, как можно дальше….

- А ну, поворотись, доню.

Ольга кокетливо крутнулась на носках. И катана и вакидзаси привязаны к ремню лентами, украшающими ножны. Справа ещё и молоток угнездился….

- Ого! А как узнала, что катану лезвием назад надо вешать? Для чего, понимаешь, или случайно так вышло?

- Обижаешь, командор…, я прикинула, что так выхватив, можно - сразу сверху рубить….

- Соображаешь! Здесь манерных дуэлей не ожидается. Чай, не в парижах мушкетерских. Выхватила и руби! Чем быстрее, тем больше шансов попасть. Вражина, ведь, тоже на месте стоять не будет. И ещё раз уясни, девочка: никаких раздумий и соплей. Он хочет тебя убить! И тут без вариантов: либо у него получится, либо ты убьешь его первой. Вкурила? Ну, тогда двинули – порядок движения тот же: ты позади слева. Усиленное внимание на заднюю полусферу. Хоп…!

По подъезду просквозили, так же тихо, как и наверх. Только выскользнули из его сумеречной серости, в рассветное ясное утро и, тут же, нырнули в гулкую тень арки, ведущей на улицу…. Наверное, Ольга, заметила, прислонившийся к стене силуэт у противоположного выхода, одновременно со мной, или даже чуть раньше, ибо не уткнулась мне в спину, как я ожидал….

- Егор, кто это? – глупой мышью пискнула почти в самое ухо. Я, резко обернулся, аж в шее хрустнуло… Позади всё было чисто.

- Назад смотри… на шаг из арки и смотри….

- Спокойно, граждане, кхм-кхм, - приглушенно проскрежетал – прокашлялся, тоже резко, обернувшийся человек. Видно, давненько связки не напрягал…. – Полиция. Старший лейтенант Зарубин.

Внимательно вглядевшись - я его опознал. Старлей жил в нашем же доме, в соседнем подъезде. Во всяком случае, я