– Сядете рядом со мной, – прошептал Ир-Зан, обходя нас.

Орк занял стул по центру стола и когда мы тоже подошли, кивком указал справа от себя. Получилось так, что передо мной и Иликой, на той стороне, были пустые места.

А через минуту открылась сначала одна дверь – в проеме показался Кирк, одетый в строгий черный костюм, и нарядная Ариана, в длинном обтягивающем платье светло-бежевого цвета, а затем и вторая, словно дроу так и задумывал, замкнуть круг, явившись в кают-компанию последним.

– Добрый день, адмирал, – поприветствовал Кирка Коразала Аркенрид, чей черный камзол украшали странные нашивки на груди и плечах, а модные кожаные брюки были заправлены в высокие, почти до колен, сапоги. – Добрый день, леди, – улыбнулся он Ариане. – Вы как всегда прекрасны! Прошу вас, присаживайтесь, – указал эльф на свободные места слева от орка-шамана.

Сегодня дроу уже не выглядел побитой бродячей собакой. Спина ровно, грудь вперед, голову держит прямо, будто аристократ какой. А еще этот его хищный суровый взгляд уверенного в себе командира, в данном случае капитана.

– Вам, наверное, интересно, почему на сегодняшнее утреннее собрание я решил пригласить всех наших гостей без исключения? – обратился Аркенрид к старшим офицерам команды. – Кстати, Стилрой, – подойдя к темному эльфу, он неожиданно положил тому руку на плечо и крепко сжал. Очень крепко, судя по гримасе боли на лице лысого дроу. – Я же просил, всех! – особым тоном выделил капитан последнее слово. – Разве воины из "Жало скорпиона" не наши гости?

– Наши, – процедил Стилрой сквозь зубы, соглашаясь со своим капитаном. – Сейчас приглашу!

– Поторопись, – недовольно скривился Аркенрид, отпуская плечо дроу. – К слову, достаточно будет их командира. Чирчунт, кажется так его зовут.

Стилрой стрелой вылетел из-за стола и рванул к двери.

– Господа, простите за данную сцену, – извинился капитан перед нами, своими гостями, – но порой приходится ставить на место излишне ретивых подчиненных, возомнивших о себе слишком многое. Но не будем об этом. Сейчас мой шкипер приведет Чирчунта, и мы начнем. И трапезу, и долгий разговор. Времени до отплытия у нас еще много! – Присев за стул, и расслабленно откинувшись на спинку, дроу оказался лицом к лицу со мною. Короткая ухмылка пересекла его губы, и эльф слегка кивнул, приветствуя меня как почти равного себе. Видимо он все же остался под впечатлением после того что увидел вчера вечером.

Глава 17

Разговор был долгим, тут Аркенрид не обманул, но для меня не особо интересным. Чего не скажешь о множестве блюд представленных на столе! К слову, Калдротей видимо имел такое же мнение – в бездонном желудке тролля пропадало одна тарелка за другой. Илика от нас так же не отставала.

И все это время капитан "Белой королевы" распинался о важности похода, оказанной чести вести флагман и тем самым возглавлять флотилию, (Кирк Коразал решил отойти от непосредственного управления судном и осуществлять лишь общую стратегию ведения боя и передвижения кораблей) и искренне восхвалял адмирала, его невесту, а так же, как оказалось, своего старого знакомого, орка-шамана по имени Ир-Зан. Комплименты достались и нам, тем кто, по сути, не играл никакой важной роли в этом походе, на взгляд Аркенрида, разумеется. Не обошли стороной и членов отряда "Жало скорпиона", в лице Чирчунта.

Короче, стандартная попытка произвести впечатление, расположить к себе и прочее. И если вначале я еще хоть как-то следил за разговором, запоминая имена офицеров и некоторые нюансы скорого похода, то затем стал прислушиваться лишь краем уха, когда посыпались сплошные похвалы, а потом и вовсе мысленно махнул рукой и расслабился.

А через три часа "Белая королева" наконец-то отдала швартовые, и медленно развернувшись, тройка магов создавала воздушные вихри, надувая паруса в нужную капитану сторону, начала набирать скорость, взяв курс на выход из бухты. Следом за нами выдвигались и остальные военные корабли, что частично стояли у причала, а частично уже были готовы к отплытию, дожидаясь лишь отмашки адмирала. И когда Тур-Каамал остался позади, суда основного боевого звена флота начали формировать походное построение.

Впереди нас ждал Дэр-Хок. Именно там к армаде присоединятся слабо-вооруженные транспорты, груженые огромным запасом провизии и снарядов, а так же четыре корабля с разобранными телепортационными площадками.

Шел второй день плавания, учитывая, что вчера мы покинули порт, когда день только вошел в полную силу.

Вчера вечером я вновь устроил тренировку, в этот раз на кормовой надстройке. Капитан был не против и вообще предложил следующую провести вместе. И, разумеется, я не отказался!

Затем я, мысленно готовясь к очередной борьбе за спокойный сон, вернулся в каюту и… ночь на удивление прошла практически вполне обыденно! Илика плохо воспринимала длительные морские путешествия и чувствовала себя не очень хорошо для любовных игр. Поэтому для начала мне пришлось вспомнить все возможные методы избавления от качки и улучшения общего самочувствия организма. И когда девушке наконец-то полегчало, обнявшись, мы уснули крепким сном.

Лишь час назад взойдя на небе, теперь уже яркое утреннее солнце освещало нам путь вместо полной луны. Я стоял на носу корабля и смотрел на бескрайний океан, простирающийся до самого горизонта. Мы плыли на запад, вдоль берега, чья тонкая нить виднелась где-то там по правую руку. "Белая королева", вырвавшись далеко вперед двойного строя флотилии, неслась на всех парусах, показывая совершено нереальную для столь большого корабля скорость. Мы не плыли, мы словно летели над волнами!!!

Вновь послышался громкий зычный голос со стальными нотками. То находящийся у штурвала Аркенрид отдал очередной приказ корабельным магам и матросам, требуя показать все, на что способен флагман. Не знаю, что втемяшило в голову капитану, но стоящий рядом с ним Кирк даже не дернулся, продолжая все также улыбаться с закрытыми глазами, подставив лицо грубым порывам свежего, соленого ветра. Поза адмирала выражала спокойствие и умиротворенность, словно ему не было никакого дела до выпендрежа Аркенрида, до войны с вампирами и дроу, до сделки с гномами. Сейчас он просто наслаждался возвращению чувств скорости, силы и свободы!

– Капитан, – подошедший к ним Тлиранго'гашту обратился к Аркенриду, – "Черный бриз" сигналит нам замедлится. Мало