– Красные глаза, большой размер, быстро двигается. Ничего не напоминает? – в свою очередь попытался оправдаться маг.

– Химеры, – тут же догадался комендант крепости. – Так, а вы почему все еще до сих пор здесь? – прикрикнул он на гарнизонных воинов. – А ну разойтись! Занять положенные по уставу посты во время боевого дежурства! Быстро! – скороговоркой произнес орк, раздраженно топнув ногой.

– Так это, вот… – покосился на черного волка Арлунг. – А он тут бегает в темноте по лесу со скоростью пули… стрелы то бишь, – поправился маг. – Глазами своими красными отсвечивает. А подзорных труб у нас нет вообще-то!

– Да знаю я, – вздохнул комендант. – Обещали на этой недели привезти. Зуравал, кого ты в этот раз вытащил из рук вегоровских прихвостней? – поймав глаза моего волка, вслух спросил орк. – Опять какого-то мага? Или еще веселее, если архимага? – вопросительно поднял он бровь.

– Нет, – спрыгивая со спины зверо-бога, вмешался я в разговор, надеясь, что волк еще не успел ответить и мысленно добавил: "– Молчи, не говори кто я! Ни в коем случае! Пока что не надо!"

"Даже и не думал! Сам разбирайся, – ответил улегшийся на землю зверь и навострив уши, стал внимательно за нами наблюдать. – Я ему только и успел сказать, что встретил тебя промокшего, продрогшего и испуганного на развалинах гильдии Теней."

– Я скорее все же воин, пусть и с большими задатками к магии, – это уже коменданту, что прищурившись, ждал ответ на свои вопросы.

– А такое разве бывает? – ветер донес до моих ушей фразу какого-то молодого орка, что подошел со своим более старшим сородичем ближе к магу, и подхватив того под руку, повел к лестнице.

– Чего только не бывает в этом мире, – задумчиво отозвался тот.

Странно! Тут у них командир то ли воин, то ли шаман, а то и все вместе взятое сразу, судя по словам Зуравала. И они еще сомневаются, бывают ли воины-маги. Бывают еще как! Сейчас, по крайней мере, это точно стало возможным.

– Наш или чужак? – обходя вокруг меня, поинтересовался, комендант, жестким оценивающим взглядом прощупывая каждый сантиметр моей непримечательной фигуры.

Ну а что меня оценивать? Я, как там Зуравал выразился, больше на ходячий труп похож, чем на нормального живого человека.

– Разумеется, свой я! – возмутился я наигранно, пытаясь продумать линию поведения и дальнейшего разговора. – Как вы только могли подумать…

– Имя и место рождения? – прервал меня орк, остановившись предо мной лицом к лицу.

И вот тут я ненадолго подвис. Понятное дело говорить свое настоящее имя я не собирался. Хотя да, мало ли Крэйбенов в миру шастает? Но все же, вдруг кто из игроков вспомнит это имя? И кто его знает, свяжут причину появления Родона со мной, попытают убить, так на всякий случай. Не-не! Я еще жить хочу.

– Дар, – назвался я своим настоящим именем. – Королевство Гавртол, Дэнкер, – а вот здесь уже соврал.

– И как ты оказался в Темном лесу? – косясь на черного волка, словно ища у того поддержки и ответов, спросил орк.

Но зверь лишь зевнул и безразлично отвернулся. Положив голову на лапы и всем видом показывая, что ему нет никакого дела до простых смертных пусть и способных несколько раз пройти круг возрождения. Мол, спас и спас. Мои причуды, что хочу то и делаю, отстаньте от меня. А как я понял, такое волк вытворяет уже не в первый раз. Кстати, надо бы узнать, что он еще успел начудить за время моего отсутствия!

– Попал в плен к Назхаровцам, – ответил я.

– А почему не сбежал?

"Ошейник свой помнишь? – неожиданно раздался в голове голос волка. – Скажи про него! Это будет практически чистая правда."

"Не понял?"

"В Назхаре скрываются большая часть разумных со Свободных земель. В частности те, кто когда-то занимался продажей рабов."

– На мне был ошейник Анср-ран, – тут же произнес я, зло сжав зубы, будто мысленно проклиная тех, кто на меня его одел. Чувства мои в этот раз были волне искренни, я еще помнил какого это, быть рабом! – Работал вмести с еще пятеркой людей на разборе каких-то завалов.

– Бывшей гильдии теней, – кивнул Зал-Граад сам себе. Типа, ага знаю, твои слова совпадают с тем, что рассказал мне Зуравал. – И что было дальше?

– На нас напали дроу, началась бойня. Я и еще двое людей, оставшихся в живых после атаки, укрылись среди завалов. Все воины и остальные рабы погибли. А затем вскоре появился он, – кивок в сторону волка, упорно делавшего вид, что он спит, даже уши к голове прижаты.

– Понятно, – махнул рукой орк. – Дальше думаю я и так могу все за тебя рассказать. Не любит он приспешников вегора, очень не любит, – усмехнулся комендант, так же косясь на Зуравала ан Ра. – Рабовладельцев, впрочем, тоже. Тебя это в общем-то и спасло. Небось, ошейник волчара наш сразу заметил?

Я согласно закивал. Пусть все за меня выдумывает, я не против. Хотя в душе что-то меня неприятно кольнуло, когда он произнес "наш волчара". С каких это интересно пор?

– И снял его с тебя тоже он. А потом уже объяснил, что да как, верно?

– Ага, – поддакнул я. – Правда я поначалу очень перепугался и после того как ошейник упал с моей шеи, чуть было не напал на него. Ведь лучше погибнуть в бою, чем быть сожранным заживо безумным зверем! – испуганно передернул я плечами, словно воспоминания того момента до сих пор преследовали меня.

– Рхр-р! – недовольный рык Зуравала за спиной и явный скрежет когтей по каменной брусчатке.

"Тише, я играю! И отлично знаю, что ты добрый, милый и пушистый волчонок, – поспешил донести я свою мысль до Зуравала, представив зверька, что мило бегает по полю и ловит бабочек. – И не порти покрытие, им же его менять потом придется."

– Фрх-х! – фыркнул зверь, а орк непонимающе закружился, пытаясь определить причину странного поведения черного волка.

"Не смеши бога, Крэйбен! – осуждающе произнес Зуравал. – И дай спокойно подремать пока ты ему эльфийскую лапшу на уши вешаешь."

– Так, ладно, – посмотрел комендант на темное небо