Поляков криво усмехнулся:

– Возможно. Являлся таковым… двадцать лет назад! Сейчас уже не то! Жизнь, знаете, особенно когда ее ломают, меняет человека.

– Но навыки остаются!

– Не без этого, а на что вы, Владислав Семенович, собственно, намекаете? Подозреваете, что это я завалил бандитов?

– Как знать, как знать! Но подозревать вас у меня нет никаких оснований. Желания тоже. И вряд ли они появятся. Просто, чувствую, ЭТО преступление нам не раскрыть.

– Но надеюсь, вы будете искать убийцу?

Подполковник вздохнул:

– Конечно, будем, куда ж денемся? Дело-то не в этом, Алексей Николаевич!

– А в чем?

– Сами не догадываетесь?

– Представьте себе, не догадываюсь!

– Между тем все просто! Мы будем искать киллера, убившего бандитов Тахирова, но не сомневаюсь, что и Тахир станет делать то же самое. А у него возможностей, главное, желания гораздо больше, чем у нас.

– С каких это пор у криминала больше возможностей, чем у милиции?

– С недавних! Где-то с начала девяностых годов, когда в России перестала существовать законность! Тахиров – бандит, но имеет свободный доступ к чиновникам самого высокого областного уровня!

– Почему же вы не арестуете Тахирова, если уверены, что он бандит?

Подполковник снисходительно взглянул на Полякова:

– А потому и не можем, что Тахир вхож к этим самым высоким чиновникам! Или о коррупции слышать не приходилось? Вот так, капитан!

– Как же со справедливостью, подполковник?

Баланин переспросил, хотя прекрасно слышал вопрос Полякова:

– Со справедливостью? А вы сможете мне назвать хотя бы один пример из новейшей истории нашего государства, когда принцип справедливости возобладал бы над другими принципами построения современного общества? Не сможете, потому как не было этих примеров, к нашему величайшему сожалению! Так что мой вам совет, будьте предельно осторожны! Тахир уже сегодня пошлет лучших рексов рыть землю в поисках убийцы своих бойцов! И если они что-нибудь пронюхают, то… процессуальные нормы соблюдать не будут! Мы же сворачиваем работу!

Поляков с Матвеевым проводили подполковника и его подчиненных. После чего Алексей подошел к стойке бара:

– Как дела, Костя?

– Я не опозорился?

– Ну что ты, напротив, сыграл, как надо! Молодец! Надеюсь, не обижаешься на мою грубость?

– О чем вы, Алексей Николаевич? Какие могут быть обиды?

– Вот и хорошо! Готовь смену и поезжай отдыхать.

– Понял!

Капитан обернулся к родственнику:

– Выйдем на улицу? Что-то душно здесь стало!

Тот согласился:

– Пойдем! К машине. Мне домой пора! Учти, у Вальки непременно возникнет масса вопросов, и тебе не отвертеться от ответов на них! Сам знаешь, какая она ревнивая и мнительная!

– С сестрой как-нибудь разберусь. Идем, омоновец!

На выходе сотовый телефон Полякова издал сигнал вызова. Дисплей аппарата выдал номер домашнего телефона капитана. Алексей ответил:

– Доброе утро, Оля, почему по городскому звонишь, и так рано, что-нибудь случилось?

– Здравствуй, спаситель. Ничего не случилось, просто не смогла заснуть этой ночью, так подремала, а с пяти сон как рукой сняло. Звоню по городскому телефону, потому что, как оказалось, на моем мобильном кончились деньги. Я думаю сходить оплатить, не подскажешь, где рядом с домом можно карточку экспресс- оплаты купить? Да и продуктов взять не помешает!

Алексей запретил:

– Из дома не выходи, раз рядом опасность. Карточку я куплю, куплю и продуктов, ты только номер свой продиктуй и то, что приобрести из еды надо!

Ольга подчинилась.

Записав перечень продуктов и мобильный номер новой знакомой, Поляков положил листок бумаги в карман под удивительным взглядом родственника.