А то, что он пытается как-то повлиять на моё отношение к нему, стало после его совета ещё более очевидным. Слишком уж вовремя прозвучали его слова. Так вот и выходит, что он пытается заручиться моей поддержкой, даже не зная, кто я такой на самом деле.

Но ему это и не нужно. Слишком хорошие рекомендации я предоставил в лице аж двух богинь, чтобы от этого можно было просто отмахнуться.

И поэтому я этого Далга заинтересовал не только как обычный деловой партнёр, но и, возможно, как хоть и не постоянный, но реальный союзник в будущем. Отсюда и этот его, казалось бы, пустячный совет, но в глазах других стоящий целого состояния.

Только вот есть в этом одна такая маленькая деталь, на которую нельзя не обратить внимания. Полурослик сейчас предлагает мне то, что я и так сделал бы в любом случае, не будь я полным идиотом. И похоже, он это прекрасно понимает. Получается, что, по сути, как некий эфемерный и незримый союзник я ему не нужен. Слишком разные у нас миры проживания и обитания. Он здесь, а я где-то там, неизвестно где. Следовательно, и наша договорённость насчёт адамантита лишь обманный трюк, чтобы прощупать имеющийся к этому делу интерес.

Только вот явно не мой. Я сам обратился к Далгу с этим предложением. Получается, ему нужен кто-то другой. А значит, и эти фразы, специально произнесённые так, чтобы они были услышаны нужными ушами, смысл которых сводился к наличию большого количества адамантита и мифрила у меня на руках после того, как я покину владения Килании, по большому счёту предназначались не мне.

Но тогда кому? Мерае? Её родственнику-магу?

Нет. Они совершенно не обратили на его слова внимания. Их не интересует ни мифрил, который у меня появится, ни уж тем более адамантит, который у меня есть. А акцент был сделан именно на этом. Мифрил и адамантит, много, и всё это только у меня.

Что-то тут не так…

Я окинул взглядом присутствующих.

Похоже, Далг хочет отыграть нас в тёмную. И ему не особо важно, выживем мы в результате его игр или нет, ему необходимо, чтобы кто-то правильно отреагировал на эту подставу.

Проверяю ментополя окружающих меня разумных. Они солгать не смогут.

Хм, а орк-то насторожился. И хотя внешне он оставался совершенно бесстрастен, в его ментальном поле проглядывала явная заинтересованность к этому делу.

«Неужели это предназначено для него?» – подумал я, даже не косясь в сторону этого каменного истукана с лицом, не выражающим совершенно никаких эмоций. Как-то этого представителя одной из рас разумных, обитающих в этом мире, я выпустил из вида, хотя он всё время находился у меня перед глазами. И это было очень странно, обычно именно на таких неприметных типов я и обращаю повышенное внимание. А значит, с ним что-то очень не так, если он промелькнул мимо моего сознания и остался лишь на его задворках. И если бы не это немного выбивающееся из обычной колеи поведение полурослика, а также моя работа с менто-информационными полями, я даже не заметил бы повышенного интереса, проявленного орком к данному вопросу.

«Значит, вот тот неизвестный, против кого работает полурослик, – резюмировал я краткий анализ ситуации, быстро промелькнувший в моей голове, – и я с Киланией нужны ему в качестве приманки, чтобы выманить орка и, возможно, тех, кто за ним стоит, из их конуры, и спровоцировать нападение на нас».

«Хорошо, поиграем», – мысленно усмехнулся я, готовясь к грядущим неприятностям.

А то, что они последуют, как только мы покинем владения Килании, я уже абсолютно не сомневался. И поэтому, ещё раз посмотрев в глаза полурослика, искренне произнёс:

– Ещё раз спасибо за совет.

И мы с девушкой вышли из часовни. Возвращаться сюда я больше не собирался. Нужно спешить, так как к порталу нам придётся добираться по воздуху, а времени до закрытия портального туннеля – в самый притык.

Планета Реала. Княжество светлых эльфов. Перевал

Несколько часов спустя

Родовое поместье Килании мы покинули уже давно и сейчас приближались к перевалу, о котором я так много слышал в последнее время.

– Нам придётся садиться, – предупредила меня девушка, показывая вперёд, – над перевалом разбросаны поисковые плетения, не позволяющие преодолеть его по воздуху.

Она восседала на сероватом пегасе. Это был очень своенравный, но при этом, что неудивительно, красивый жеребец, который постоянно пытался куснуть или боднуть моего невозмутимого грифона. Однако эльфийку он слушался беспрекословно.

– Говоришь, нам придётся проезжать по самому перевалу? – посмотрел я вниз.

– Да, – подтвердила Килания.

Хм. Вот и единственное место, где нас можно перехватить. Но это слишком очевидно, к тому же…

– Там что, находится какой-то гарнизон? – уточнил я у девушки.

– Странно, – удивилась она, – раньше там хоть и была небольшая крепость, но в ней проживало от силы несколько рейнджеров, выполняющих функции патруля. Они даже никого не досматривали.

– Мне может чем-то грозить наличие здесь постоянного гарнизона?

Мне совершенно не нравилось внезапное появление в этом месте воинов. Я помнил, как тут относятся к людям.

Это же чуть позже, ответив на мой вопрос, озвучила и Килания.

– Они не пропустят тебя дальше, – сказала она мне, – и даже я не смогу гарантировать тебе проезд. Хотя там обязательно найдётся несколько высокородных эльфов, которые знают меня в лицо. Но это всё равно нам ничем не поможет. У нас в княжестве представителям вашей расы свободное передвижение запрещено.

Необычно. И чем же, любопытно, им так не угодили люди? Вроде открытого военного конфликта между государствами нет.

– Так чем мне это грозит? – повторил я вопрос.

– Да особо ничем, – пожала она плечами, – мы же не враги. Вам просто запрещено находиться на территории княжества. Так что маги, скорее всего, свяжутся с вашим посольством в столице, и оно уже пришлёт сюда своих конвоиров, которые и должны будут переправить тебя в столицу.

А вот теперь я начал кое-что понимать. Хотя нет, была пара фактов, которая не укладывалась в общую картину.

– А как же Мерая? – спросил я. – Её сопровождало очень много представителей других рас.

– Мерая? – удивлённо посмотрела на меня Килания и как само собой разумеющееся ответила: – Так её же сопровождали только орки и полурослики, среди её подчинённых не было ни одного человека. – И она пожала плечами, как бы говоря, что этим всё сказано.

«Ну и скажите мне, где тут равноправие? – мысленно поинтересовался я. – Нам даже перемещаться по территории Княжества светлых эльфов нельзя».

Хотя относятся-то они ко мне вполне нормально. И я понимаю, что ничего не понимаю.

Но оказывается, эльфийка ещё не закончила объяснять.

– И даже если бы твои соплеменники сопровождали Мераю, это ничего не изменило бы, ведь они, скорее всего, пользуются порталами для перемещения в пределах страны. Так что по территории княжества если они и ездят, то очень