Я кивнул на эти его слова.
– Сколько бойцов нужно, чтобы прикрыть вашу территорию? – вот этот вопрос заставил мага уже удивлённо посмотреть на меня.
– Не знаю, я не спец в таких вопросах, – ответил он.
– Орк? – поглядев в сторону его товарища, уточнил я.
– Скорее всего, в курсе.
– Позови его, – попросил я.
Полуэльф кивнул, поднялся из-за стола и двинулся к своим.
Почему он сразу поверил этому северянину, Керк не понимал. Может, потому, что видел в нём такого же бойцового дворового пса, как и они с Клыком? Как когда-то говорил орк, они своих могут распознать за милю. Тут так и было. Этот северянин так же, как и они, рос один, и его воспитывала улица.
Хотя ощущалось в нём что-то ещё, но это уже другое. Тут явно проступала древняя кровь. То, что этот парень не простой человек, тоже было понятно сразу. Клык сразу, как только они встретили его на въезде в квартал, приказал держать его под контролем.
Но главное, в нём не чувствовалось той гнили, что в последнее время так и сочилась из их босса, который стал ворочать какими-то уж слишком попахивающими кровью и тьмой делишками. Правда, их с Клыком пока в это не втягивали, этим занимались личные команды босса, но слухи-то имели свойство расползаться. И, судя по всему, босс теперь работал на какой-то ковен, занимаясь поставкой людей для жертвоприношений.
– Клык, – подойдя к столу, позвал Керк орка, – идём, нужно поговорить, – и мотнул головой в сторону ожидающего их северянина.
Орк внимательно взглянул на него и, кивнув каким-то своим мыслям, сказал:
– Ну, пойдём, послушаем, что он нам скажет.
Орк сразу понял, что этот молодой парень не так прост, как кажется. Его друг, Керк, хоть и был магом, но совершенно не умел чувствовать опасность, в отличие от него. А вот он, как только увидел этого неизвестного, понял, что, если в этом возникнет необходимость, от всей его команды не останется и следа.
«Это кто-то из карателей[2]», – ещё тогда сообразил он и был рад, что этот северянин проследовал куда-то дальше по своим делам.
Но вот теперь он здесь. И орк понял, что этот парень появился не так просто.
– Привет ещё раз, – поприветствовал его северянин, когда Клык подошёл к его столу.
Орк сдержанно кивнул ему в ответ. И его поведение не укрылось от полуэльфа.
– Ты чего? – тихо буркнул тот.
Но Клык на это не обратил внимания. Он сел за стол и напрямую спросил:
– Что вы хотите нам предложить и что мы должны за это сделать?
Полуэльф был удивлён. Но Клык понял, что от его слов сейчас очень многое зависит. И похоже, он совершенно правильно выбрал линию поведения, судя по одобрительному кивку этого неизвестного.
– Мы можем тут спокойно говорить? – уточнил у него северянин, окидывая взглядом зал.
– Нет, – отрицательно покачал головой Клык. – Сейчас. – И, поднявшись, ушёл к стойке бара.
Была в таверне одна комнатка, полностью защищённая от любого вида прослушиваний. Её держали как раз на подобный случай. Вот туда и следовало перебраться.
Взяв ключи у хозяйки, орк вернулся.
– Идёмте, – кивнул он в сторону лестницы.
Человек не стал возражать и, поднявшись, последовал за ним. Последним из-за стола встал Керк.
Хм. Интересное помещение. Что-то наподобие купола защиты от обнаружения магической энергии, но действует наоборот, не позволяя никакому излучению проникнуть внутрь. Хотя при этом в обратную сторону можно работать без особых проблем.
Так, что ещё? Да, по сути, больше ничего. Кроме этой защиты ничего больше не было.
– Тут можно переговорить спокойно, – сказал орк.
Я кивнул и сел за единственный стол, вокруг которого были расставлены кресла. Похоже, эту комнату и использовали в качестве переговорной.
– Я уже задавал этот вопрос твоему другу, но он не смог на него ответить, – начал я, – поэтому спрашиваю у тебя. Сколько людей вам потребуется, чтобы прикрыть этот район?
Орк сразу уловил подоплёку вопроса.
– Вы узнали, что Гнурс связался с ковеном? – тихо спросил у меня Клык.
Я постарался сохранить невозмутимое лицо, хотя и так было понятно, что меня опять приняли за кого-то другого.
«Неужели я так подхожу под любое описание?» – мысленно усмехнулся я.
Но отрицать ничего не стал. Наоборот, добавил уже от себя:
– Нам нужны те, кто остался чист. И нам известно, что именно на вас нет крови жертв. – Это, кстати, я и так прекрасно видел по их менто-информационным полям. Любое пребывание вблизи жертвенника, даже недолгое, оставляет свой след в энергетическом поле существа. Ну а если тут замешан ковен, то без жертвенника не обойтись. – И поэтому мне нужно знать, сколько людей под твоей командой смогут контролировать этот район и хватит ли оставшихся для этого?
Орк задумался.
– Я могу поручиться за сорок бойцов и пятерых магов, плюс я и Керк.
– Полуэльфа убери, – сказал я, – он будет заниматься другим.
Клык кивнул.
– Я так и понял, что ему вы подобрали что-то другое.
– Этого количества людей хватит?
– Нет, – уверенно помотал головой орк, – нужно в два раза больше. Но я знаю, с кем переговорить.
– Хорошо, – кивнул я. – Тогда мне нужно, чтобы этих людей не было сегодня вечером на вашей базе, к тому же я должен быть уверен, что там находятся те, кто должен быть.
– Я понял, – прищурился он, – к семи я уведу оттуда всех.
– Постарайся это сделать так, чтобы не вызвать лишних подозрений. Дальше. – Я посмотрел на Керка: – После того, как мы встретимся ещё кое с кем, ты идёшь к своему боссу и сообщаешь ему, что нашёл деньги для выплаты. Но принести их сможешь только вечером.
– Хорошо, – даже не стал возражать полуэльф, – я это сделаю.
– Сколько людей останется на базе? – уточнил я.
Орк задумался.
– Я могу сделать так, что там в нужное время соберутся все, но это будет не раньше девяти, правда, и мне придётся там присутствовать.
– Пойдёт, – кивнул я, – заодно прикроешь и его, – мотнул я головой в сторону полуэльфа и снова посмотрел на него: – Ты понял, что договариваться о встрече нужно на девять?
– Да, – согласился он.
– Тогда всё, – не стал я особо рассусоливать.
Коль орк принял меня за кого-то из тех, кто может отдавать приказы, то лишних вопросов задавать не будет.
Клык поднялся и вышел в коридор, я же, когда мы остались одни, повёл разговор с Керком:
– Нам нужна своя магическая лавка в квартале магов, и мы ищем того, кто будет за ней присматривать. Ты подходишь. Согласен?
Керк задумался и через некоторое время уверенно ответил:
– Да. – Ещё немного помолчав, уточнил: – Будут какие-то особые пожелания?
– Нет, – ответил я, – нам просто нужна легальная точка продажи того, что довольно часто попадает к нам в руки. А то сбывать это через третьих лиц не слишком
